她沉吟了一会儿，才说：“华瑶并不无辜，雍城的税银，早已被华瑶拿走了一半。华瑶勾结凉州商人，在凉州东境的土地上，种植培养羌羯的农作物，她侵占的田产，至少也有上万亩……这位公主的罪恶行径，你是一概不知，我和父亲怎能不担心你的处境？”
谢云潇似乎早就预料到了她的态度。
他依旧平静地解释道：“去年冬天，羌羯的军队越过边境，四处烧杀抢掠，数千亩良田因此荒废。这些荒田被公主分给了凉州东境的流民。所谓‘羌羯的农作物’，名为土芋，二哥也见过，比起稻麦，土芋更耐旱，长势更快，出苗后两个月，便能收获果实，可用于救灾赈荒。”
谢云潇说的都是实话。在华瑶的治理下，雍城的元气恢复得极快，土芋也出现在了穷人的饭桌上，使他们熬过了去年的饥荒。
戚饮冰听他这么一说，不再讨论“侵占田地”，只把话题转回税银：“就算公主这方面做得不错，她也不应该挪用雍城的税银。她贪污受贿，贪赃枉法，实在算不上光明磊落。”
哪怕是再迟钝的人，都能从谢云潇的语气中听出一丝不耐烦。他道：“公主既有慈悲之念，又有仁义之心，不过你固执己见，我何必多费口舌。”
戚饮冰扭头看他：“你好大的架子，我话还没说完，你就跑了？！”
剑风凭空乍起，荡开了两扇木门，转瞬之间谢云潇已经走远了。
戚饮冰飞快地追了上去。她知道谢云潇的耳力极其敏锐，便用一种轻微的气音向他传话：“你知不知道，父亲遭遇了什么？”
谢云潇立刻驻足了。
第124章 静候悬鱼际 古今成败，世代兴亡，不过……
天边滚过一道道闪电，雷声轰隆，汹涌而至。
雨水似有瓢泼盆倾之势，不断地浇灌着大地。雾气变得更浓了，浓得几乎散不开，周围的一切都化作了渺茫的虚影。
走廊上没有一盏灯，戚饮冰肃然静立着，立在湿冷的寒夜之中，她周身像是笼罩着一层严霜。
少顷，她沉重地叹了一口气：“去年冬天，父亲在月门关抗敌，受了重伤。他伤还没好全，就收到了大哥的死讯。”
谢云潇心绪已乱。他只问了一句话：“现如今，父亲痊愈了吗？”
戚饮冰抬起头，脸上是一种惘然的神情：“父亲心力交瘁，人也苍老了许多。他经历了丧子之痛，两鬓都添了白发，内功折损了大半，武功比不得从前，却还是没时间休息。凉州以北的那些国家，无一不想独占中原……咱们凉州人肩膀上的担子有多重，你是知道的，云潇，咱们活得太难了。”
她暗暗地苦笑一声：“这一日日、一月月、一年年的过下来，有多少人在战场上牺牲，又有多少人在灾荒中伤亡？朝廷不仅克扣凉州的军饷，还使出了卑鄙的手段，谋害了大哥和凌泉……难道你心里就没有一丝怨恨吗？”
谢云潇还没回答，戚饮冰急切道：“就算你放下了国仇家恨，你也必须明白，华瑶的城府极深，心肠极歹毒，她和我们注定不是同路人。”
雨势愈发澎湃，渐渐从一串串水珠变为一重重水帘。雷电伴随着风雨，搅出一阵惊天动地的声浪，谢云潇再也无法静下心来。
谢云潇道：“朝廷造下的罪孽，不应该牵连华瑶。你从不伤害无辜之人，从不欺压良善之辈，却将莫须有的罪名加在华瑶的身上，岂不是自相矛盾？”
戚饮冰不言不语，仿佛没听见谢云潇的话。她对华瑶怀有偏见，这种偏见一时半会消除不了。
谢云潇的语声比平日里更低沉、更冰冷：“倘若华瑶毫无城府，她不会对你设防，你杀她易如反掌……而我为了报仇，也会杀兄杀姐。”
谢云潇的言下之意再清楚不过了。他看重华瑶胜过世间一切，如果华瑶被戚饮冰害死了，他就要戚饮冰以命抵命，血债血偿。
“你……”戚饮冰气不打一处来，“你真的疯了！你疯了！你沉迷于儿女之情，不顾手足之情，连我都想杀？！你小子长大了，有能耐了，就敢六亲不认了！我真要被你小子活活气死！！行了，你快滚吧，滚滚滚，就当你没有我这个姐姐，你也别说自己是戚家人，你改姓高阳了！！”
戚饮冰怒不可遏。她大步流星地走了，脚步飞快，好似一阵疾风刮过地板。
她还没走出三丈远，谢云潇的剑鞘横在了她的面前。
谢云潇是天下第一流的武功高手。他并未出招，幻化的剑风已经凝成一道屏障，挡住了戚饮冰全力拍出的一掌。
谢云潇的情绪已经冷静下来了。他仔细一想，他不能与戚饮冰交恶，戚饮冰的本性并不坏，只是她对华瑶误会太深。华瑶在秦州已有根基，凉州与秦州通力协作，方能共渡难关。
父亲的状况究竟如何，只凭戚饮冰一面之词，谢云潇也不能断定真相。父亲常说，要以大局为重，如今秦州局势比凉州更危急，朝廷也是虎视眈眈，谢云潇贸然返回凉州，恐怕会有顾此失彼之势。
谢云潇打算写信给父亲，等候父亲的回复。想到这里，他的叹息声轻不可闻：“请你息怒，有话慢慢说。”
谢云潇越是冷静，戚饮冰越是愤怒。她右手按住刀柄，厉声道：“你是谁？我是谁？我认识你吗？”
谢云潇收剑而立，不急不躁道：“三姐，你武功高强，熟读兵书，曾在校场练了三年的兵，又在月门关驻守两年，凉州的兵将无不信服你，也只有你接得下父亲的重担。在外人面前，父亲喜怒不形于色，好恶不言于表，你既是未来的镇国将军，可否平心静气，听我一言？”
戚饮冰沉默不语。
她和谢云潇相识多年，直至今日，她才发现谢云潇也是一个能言善辩的人。她一直以为谢云潇惜字如金，对谁都是一副冷淡的姿态，真没想到谢云潇会讲这么一大串的恭维话，还讲得颇有道理，她的怒气消散了一半。
她靠近栏杆，半边衣袖被雨水淋湿，凉爽的雾气吹进了她的肺腑。她望向茫茫的夜空，淡声道：“行，你说吧。”
谢云潇往后退了一步，以示谦让。他不动声色道：“你回到凉州之后，可以接替大哥的遗缺。你在军中资历尚浅，远不及追随父亲多年的名将。趁着羌羯的兵力尚未复原，你驻守军营，与父亲商议军务，分担他的职责，效仿他的策略，假以时日，你会树立威信，取代他的位置。”
戚饮冰慢慢地来回踱步，考虑到父亲的体力大不如前，她确实应该尽快接班。但她又不愿听从谢云潇的劝告，就故意说：“依照父亲的意思，我必须把你带回家，也许父亲想让你继承爵位……”
“于理不合，”谢云潇漫不经心道，“我的姓氏是谢，子孙后代的姓氏是高阳，如何继承戚家的爵位？”
戚饮冰的嘴角抽动了一下：“呵，你的子孙后代，是要继承皇位吧。我们戚家的爵位，你早就看不上了。”
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