将士们的呼喊声震天动地。他们几近狂热地仰视着华瑶，满怀着一腔崇敬之情，华瑶的声调慷慨激昂：“每一次行军作战，我都是开路的先锋！我说过，我与诸位同生共死！高阳华瑶绝不食言！！”
话音刚落，华瑶提刀在手，纵身跳下巍峨城墙。她穿着一套戎装，背后的披风猎猎作响，疾如闪电般划过长空，稳稳当当地落到了地上。
华瑶的轻功出神入化，众多将士都对她佩服得五体投地。所有人的目光凝聚在她一人身上。她抬起左手，城门缓缓敞开，她仍然站在原地，亲自为将士送行。
谢云潇、祝怀宁、秦三纷纷翻身上马，先后从华瑶的面前走过。华瑶的视线没有丝毫偏移，犹如一具威严的雕像，颇有一种气吞山河的豪迈气概。
谢云潇当然也不能回头。他紧握着缰绳，目视前方。连绵的山川无边无际，荒凉的旷野上杂草丛生，天地辽阔而浩荡，他的征途才刚开始。他不会让她失望。
*
华瑶在秦州如此大张旗鼓，必然瞒不过朝廷的耳目。
没过几天，京城的官员都知道了华瑶的动向。
不少官员如临大敌，甚至闹到了太后的跟前。出乎所有人的意料，太后并未问罪华瑶，只是加急审判了山海县的风雨楼一案。
由于赵惟成的尸体突然出现，山海县的案子越发扑朔迷离，“反梁复魏”的逆贼也牵涉其中，按理说，太后应该会盘根问底，把逆贼一网打尽。
然而，风雨楼一案迅速结案了。三司会审也审出了结果，风雨楼杀人放火的凶手正是当地土匪，官府的公告当天就发了出去，平民百姓深信不疑，痛骂土匪丧尽天良。
当夜，京城下了一场小雨，雨雾中的街道更安静，夜游的行人也更少了。
深浅不一的水洼里散落着灯火，火光被车轮碾得细碎，高低错落地闪烁着，随着水花一起向四周溅开，沾湿了一道低垂的车帘。那辆马车一路飞驰，停在了三公主府的正门之外。
马车停稳之后，顾川柏走了下来。他撑起一把玉骨绸伞，雪青色的锦缎衣袍被风一吹，悠悠地散开一阵雪松的清香，这正是贵族公子独有的气韵。
顾川柏跨过门槛，穿过游廊，仪态端正而飘逸，自成一种不疾不徐的风范。如果他将来做了皇后，至少不会失了分寸，倒也衬得起方谨，还能维持皇族与世家的平衡。
徐信修站在游廊之下，略看了一眼顾川柏，不动声色地盘算着。
顾川柏也注意到了徐信修的身影。
徐信修走向顾川柏，腰杆微微地弯了下去，又说了一声“参见殿下”，言谈举止皆是从容稳重，毫无一丝纰漏。
顾川柏温和地笑了笑：“这里没有外人，您不必遵循君臣之礼。”
徐信修是内阁首辅，也是方谨的外祖父，他在方谨心目中的地位远高于顾川柏。若要在方谨的后院站稳脚跟，就必须得到徐信修的认同。
可惜，徐信修并不信任顾川柏。
他们二人一同走向方谨的书房，这一路上，徐信修不发一语，顾川柏也无话可谈。
徐信修在官场历练了数十年，又爬到了官场的最高位，他的城府远胜于顾川柏，他的处世之道也与顾川柏迥然不同。
少顷，他们步入书房，只见方谨坐在主位，杜兰泽、赵文焕、庄妙慧、关合韵等人都坐在两侧，这在顾川柏的眼里，又是非同寻常的景象。
赵文焕不仅是方谨的好友，也是当今的内阁次辅，庄妙慧是兵部尚书，关合韵是方谨的侍卫长，他们三人都是方谨的心腹，对方谨忠心耿耿、恭恭敬敬，反观杜兰泽呢？她何德何能，竟然也端坐不动？
顾川柏皱了一下眉头。
徐信修打了个圆场：“我刚来不久，下雨了，路不好走，碰
巧遇到了驸马，敢问驸马今天可是去了一趟顾家？顾家毕竟是公主的亲家，这一层联系，往后应当维持下去。”
在方谨的示意下，徐信修坐到了一张软椅上，侍女又端来了一盏热茶，缓缓地放在徐信修的右手边。
方谨坦然道：“好几天没收到宫里的消息，我便让驸马回了娘家，问问他的父母，知不知道皇帝的现状。”
直到此刻，方谨才对顾川柏招了一下手，他立刻走了过去，落座于她的身旁。
顾川柏如实禀报道：“宫里的消息都被封锁了，顾家对皇帝一无所知。”
赵文焕捧着茶盏，忽然开口道：“纸包不住火，宫里也没有不透风的墙。山海县的案子越闹越大，太后不得不管，那案子的结果出来了，萧贵妃急得发疯了。太后把萧贵妃软禁在储秀宫，任何人不得探望。”
他放下茶盏，叹道：“这可不简单呐。”
方谨道：“萧贵妃发了什么疯？”
赵文焕道：“萧贵妃说，华瑶在风雨楼杀了晋明。她这番话无凭无据，无缘无故，她宫里的奴才都不相信她，太后还把她软禁了。倘若晋明真的被华瑶杀了，萧贵妃蒙受了不白之冤，太后岂不是在包庇华瑶？”
方谨的拇指划过茶杯的边沿，顾川柏这才发现，方谨的茶杯里没水了。他左手挽着衣袖，右手提着茶壶的提梁，为她添茶倒水，也为她送来一缕雪松的清香。
方谨一脚踩住了顾川柏的鞋面。
其实方谨并未用劲，顾川柏不知道她要做什么，偶然一个不留神，茶水从杯口溢了出来。他沉声道：“请殿下恕罪。”
方谨微微抬高了食指，直指着赵文焕。她没看顾川柏一眼，只说：“京城还有一种传言，晋明是秦州叛军的首领，萧贵妃为了解决他的后顾之忧，使尽了手段诬陷华瑶。无论太后是否包庇华瑶，民众只相信他们愿意相信的故事，晋明骄奢淫逸，华瑶仁爱慈善，孰优孰劣，不言而喻。”
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