孟竹舟压下心头的焦躁，应声道：“父亲去世的前一天，曾经同我说过，他拿到了东无贪污索贿的证据，似乎是一些账本、商铺名册、官员往来的书信，大都是江南地区的……”
方谨并未接话。她细细地审视着孟竹舟的面容。
孟竹舟又跪在了她的脚边，以示恭敬：“父亲叮嘱我，要把证据交给太后，恳求太后肃清官场风气，这是父亲的遗愿……去年京城爆发瘟疫，东无私吞赈灾款数百万两，数万民众因此丧生，户部的烂账再也理不清了 ……”
方谨并不在乎户部的现状。她直接问道：“证据在哪里？”
孟竹舟抬起头，与她对视：“父亲也收过门生，证据藏在几个门生的家里。”
言罢，孟竹舟报出了门生的名字。
这些门生，几乎都是六部九寺的小官，待人接物十分谨慎，从不参与京城党争，也不会引起皇族的注意。
仿佛下定了决心似的，孟竹舟万分诚恳：“我会把他们的住址告诉您……”
方谨再次打断了她的话：“孟道年让你把证据交给太后，你却要交给本宫，岂不是违抗父命？孟道年的门生若是被你牵连，孟道年在坟墓里也难安息。”
孟竹舟急忙解释：“证据交给太后，东无也不会认罪伏法，太后不可能管教东无。能惩治东无的人，只有您，公主殿下，请您明鉴，父亲的遗愿，是还户部一个公道，也只有您能为我们主持公道。”
窗外响起细碎的雨声，方谨的嗓音也如雨声一般，冰冰凉凉，滑入孟竹舟的心间。
方谨吩咐道：“本宫会为你调派侍卫，你带着侍卫，乘坐马车，去门生家里搜查证据，天黑之前必须回府。事不宜迟，即刻动身。”
孟竹舟毕恭毕敬地磕了一个头：“微臣遵命，微臣拜谢殿下恩典。”
*
孟竹舟出府的时候，雨已经停了，她的心跳还是很快。
她真的骗取了方谨的信任。
今日她面见方谨，她对方谨说的每一句话、每一次停顿、每一种表情，都是她和杜兰泽事先商定的。
杜兰泽智多近妖，连方谨的心思都能推断出来。
孟竹舟很佩服杜兰泽，也很担心杜兰泽，她们的秘密一旦败露，杜兰泽一定会被折磨致死。
这一路上，孟竹舟都在沉思默想。
晌午过后，街市开业了，酒肆茶楼热闹非凡，马车、轿车、汹涌的人潮四处流动，把街道围了个水泄不通。
孟竹舟惊讶道：“街上为何有这么多人？”
公主府的侍卫总长名叫“关合韵”，此时此刻，关合韵正坐在孟竹舟的身侧。
关合韵身量颀长，体格健壮，通身的肌肉结实饱满，武功更是高深莫测。
孟竹舟一介读书人，万万不能与他硬碰硬。
他回答了孟竹舟的问题：“京城一连下了几天雨，今天刚放晴，老百姓都想出来透透气。”
孟竹舟微微颔首：“天气不冷也不热，真是逛街的好日子。”
关合韵不再接话。
马车迟缓地行进，吆喝声、叫卖声、吵嚷声、喧哗声此起彼伏，关合韵仍未表露出一丝一毫的不耐烦。他闭目静坐，就像专心打坐的修士，身在红
尘，心在净空。
大约两刻钟过后，他们仍未离开闹市，孟竹舟有些着急：“殿下命令我们在天黑之前回府，我们出府已有半个多时辰，还没找到一座宅子……”
关合韵睁开双眼，看向孟竹舟。
她的额头微微渗出一点汗，声音也有一点焦躁：“我不能空手回府。”
关合韵敲了敲车窗，询问车夫：“还有多远？”
车夫恭敬地答道：“回您的话，还有二十多丈远，那宅子就在闹市旁边的巷子里，咱们穿过这条大路就到了。”
关合韵道：“没有更好走的路？”
车夫道：“真没了，车轮滚过的这条路，就是最好走的。”
孟竹舟附和道：“我们既不能舍近求远，又不能大张旗鼓，惊动了巡街的军队。”
孟竹舟撩起车帘，向外望去，繁华的街景一眼望不到尽头，饭馆酒楼的炊烟一缕缕飘荡着，售卖油炸面筋的店铺爆出一阵淡雾，空气中弥漫着各种食物的味道，目之所及，皆是一片人间烟火气息。
她转过头，又对关合韵说：“关大人，请您随我下车吧，路也不远，二十多丈，步行片刻就到了。”
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