华瑶打断了她的话：“扶风堡养济院又收容了上千名孤儿，我决定派遣你去养济院慰问孤儿。你武功高，眼光也好，你要是看出了哪些孤儿根骨非凡，就把他们送去军营，着重栽培。”
秦三立刻答应道：“好，末将遵命。”
秦三出身贫寒，参军之前，她在乡下卖苦力，那时她还年幼，家里砸锅卖铁也买不起一头牛，她被当成了老黄牛。她拖着木犁，在田里耕地，耕完了自己家的田，还要去邻居家耕田，邻居租用她，租金很便宜，农活很繁重。她从早忙到晚，又渴又饿，又苦又累，身上的汗水如雨水般流淌着，汗水浸透了皮肤，浸得发酸、发疼，被风一吹，就像晒干的稻谷壳，微微地裂开了，溢出丝丝缕缕的鲜血。她浑身疼得火辣辣的，仍要继续干活。她挑动粪瓢，把粪水浇到田地里，飞虫四处飞动，蚊虻、蚤虱、蚂蝗、蜈蚣就像钉子一样钉住她的双脚，她被钉在了田野上。从她记事时起，她就习惯了臭气、秽气、血腥气。
秦三家里没有药材，更没有换洗的衣裳。她上不了药，洗不了澡，穿不了干净的衣裳，经年累月，她浑身长满了老茧，力气越来越大，饭量也越来越大，她爹经常骂她：“贱丫头，吃的比牛多！吃牛屎，你只配吃屎！”
她爹想把她卖给村里的富人做奴婢，富人嫌弃她相貌丑陋，在她家门口笑道：“她是牛，还是人？宰了吧，宰了割肉吃。”
她连夜跑了四十多里山路，跑去了县城，恰好，县城官衙正在举办“比武大会”。她没练过武功，只是凭借一身蛮力，拔得头筹。
后来，秦三顺利地进入军营，步步高升，她知道，贫民贱民生来低人一等，若要改变命运，必须练武，必须读书。她发奋图强，终于得到了“虞州第一武将”的封号。
养济院的孤儿，让她想起了年幼时的自己，缺衣少食，无依无靠。她百感交集，又多说了一句：“小时候挨饿受冻，真难熬啊，吃了上顿没下顿，穷得叮当响。”
华瑶道：“你放心，养济院暂时不缺粮食。”
秦三道：“殿下调度有方，我佩服得五体投地。”
华瑶看了她一眼，她的头发盘起来了，露出一只残缺的左耳。
华瑶静默片刻，严肃道：“凡事都有个轻重缓急，你们手头的事务，可以划分成四种类型，第一类，紧急又重要，第二类，重要不紧急，第三类，紧急不重要，第四类，不重要又不紧急。你们要仔细斟酌，优先处理第一类事务，然后是第二类、第三类、第四类……”
华瑶也有些疲惫。她轻轻地咳嗽了一声，继续说：“我举个例子，攻占金莲府是第一类，重要又紧急的事务，我会在十天之内，收复金莲府。至于我的身体状况，很重要，但不紧急，你们也不用太过担忧，我自己心里有数。”
周谦很不自在地搓了搓手。
华瑶仿佛没看见周谦的动作，她低声道：“七天前，我军与敌军交战，这一战打胜了，胜得惨烈，伤亡人数已经统计出来了，共有三万四千七百二十五人，临德镇的死亡人数比扶风堡更多，兵力不坚，民心不固，当务之急，既要安抚军队，也要安抚民众。”
周谦道：“那位，孔将军……”
华瑶道：“我正要说孔将军，孔元青壮烈牺牲，孔家满门忠烈，孔家全家九百三十四人，没有一个人活下来。我派出暗探，日夜搜寻，只搜到了他们的遗体……他们救了我的命，也救了你们的命。”
秦三和孔元青的关系最好。此时，秦三回忆起来，孔元青死状凄惨，她的尸体零落不全，被敌军砍成了几块，扔在地上，涌泉般的血水染红了泥土。
秦三的精神有些恍惚：“孔元青的葬礼怎么办？”
华瑶道：“我会追封孔元青为安平侯，谥号忠肃，修建安平祠堂，供奉孔家烈士的牌位。”
秦三道：“好……好，孔元青生前吃穿节俭，死后也不能铺张浪费。我记得，她……她爱吃白面馒头，她说白面馒头有甜味儿，松软，好嚼，能填饱肚子，咱们给她准备几个吧……”
华瑶道：“好，葬礼一切从简，由我亲自操办。”
众人纷纷称是。
周谦道：“逝者已矣，徒悲无益。”
秦三道：“我也无可奈何。”
周谦道：“不要哭了，秦将军，你内伤严重，哭得越多，越伤身啊。”
秦三用衣袖抹去泪水。
白其姝插话道：“前辈说得对，逝者已矣，徒悲无益，安葬了孔将军之后，请殿下按照惯例，奖赏功臣，责罚罪臣。”
华瑶道：“好，就这么办吧，人死不能复生，你们都要保重身
体……”
华瑶一句话还没说完，只觉得头晕目眩，她精力不济，不能再主持会议了。她偷偷地掐了掐自己的手心，又命令道：“周将军，我给你增派七百精兵，你能否在七天之内，把他们训练成你的亲兵？”
周谦道：“老臣定能做到，请您放心。”
华瑶道：“好，我对你放心，不过，你还是要隐瞒身份，不要透露你是金甲将军，以免引来不必要的麻烦。”
周谦道：“遵旨，老臣化名沈通。”
华瑶点了一下头，周谦伸出手来，搭住了华瑶的脉搏。
华瑶怔了一怔，周谦又给她开了一个药方，包括苦参、黄连、龙胆草、松苓花，不用想也知道，这药熬出来就是苦上加苦。
汤沃雪把药方检查了一遍，又亲手给华瑶诊脉，竟然没有丝毫异议。
华瑶惊讶道：“你不给我开药了吗？”
汤沃雪道：“周前辈的药方是极好的，我不用再开了。”
华瑶道：“会不会很苦？”
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