顾川柏咳嗽了一声,华瑶回过神来。她看了一眼顾川柏,顾川柏的目光冷冷淡淡,寒冰冻住了似的。他的呼吸比平日里更急促些,他的情绪显然是很激动的,偏偏还要强行压制下去,华瑶也不知道他会不会突然昏倒。
谢云潇与顾川柏站在左侧,琼英与若缘站在右侧。谢云潇似乎察觉到了华瑶打量顾川柏,谢云潇侧头看向了华瑶。华瑶立刻收回目光,停下脚步,抬头,仰望太后:“儿臣参见皇祖母,恭请皇祖母圣安。儿臣兹受册命,恭谢皇祖母隆恩浩荡。”
除了太后之外,文华殿上所有人都跪了下去,又行了一次跪拜礼。大梁朝以“忠孝”二字治国,太后地位尊贵,权势显赫,众臣对她也是万分尊敬。
太后道:“今日是昭宁二十七年,二月初五,册立华瑶为皇太女,入主东宫。皇太女文武双全,才智兼备,即日起,朝廷政务交由皇太女执掌,文武百官应当协力辅助,重振朝纲,守护大梁的江山社稷,皇帝能安心养病,百姓也能安稳度日了。”
众臣齐声高呼:“臣等谨遵太后娘娘懿旨!”
文华殿上,乐师又奏响了礼乐,礼官道:“请皇太女殿下升座。”
华瑶站起身来,缓步走了四丈远,走到了她的座位旁边。她的座位距离太后仅有三尺,太后的目光温柔慈祥,俨然是关怀孙女的祖母。在华瑶的记忆中,太后从未用这样的目光看待过她。
华瑶猜不到太后的心思,索性也对太后笑了一下。
华瑶笑得明朗灿烂,太后的神色有了微妙的变化。太后搭在扶手上的翠金护甲稍微抬了起来,约有一寸高,又放下了。她命令道:“皇族宣礼。”
除了华瑶和太后之外,今日在场的皇族仅有谢云潇、顾川柏、若缘、琼英四个人。皇帝的兄弟姐妹早已离世,华瑶没有叔伯姑婶,如今她也没有皇兄皇姐了,她平静地看着若缘。
若缘行过跪拜礼,恭顺道:“臣妹若缘,恭贺皇姐荣膺册宝,臣妹不胜荣幸之至。”
今日的若缘与往日不同。她的气息有些混浊,华瑶不禁感到奇怪,仔仔细细地打量她。
文华殿上乐声缭绕,若缘跪伏在地上,华瑶看不清她的神色,也听不清她的气息。她又磕了一个响头,毕恭毕敬地行礼。
若缘的举止落落大方,琼英倒是有些慌张。琼英的心里紧绷着一根弦。她攥着自己的衣袖,掐出了一条折痕,双手微微地颤动着。她戴着一双翡翠绞丝镯,磕到了金砖地板上,传出极轻的响声。
华瑶忽然想起来了,多年前,琼英当着她的面,骂她是贱民。那时候,琼英和华瑶仅有七岁大,小小年纪,童言无忌,华瑶也没把她们的争吵放在心上。
华瑶并不在意“贱民”这个蔑称,在她看来,“贱民”是大梁朝户籍制度的漏洞,别人骂她“贱民”,就像是在提醒她,“户籍制度有漏洞”。
琼英不知道华瑶的心思。她深深地跪了下去,声音洪亮:“臣妹琼英,恭贺皇姐荣膺册宝,臣妹不胜荣幸之至!”
若缘和琼英一同喊道:“臣妹叩见皇太女殿下,皇太女殿下千岁千岁千千岁!”
华瑶道:“请众卿平身。”
众人站起身来,礼官念出祝词,如此一来,今日的立储仪式算是告成了。
礼部官员请出诏书,在皇城的城楼上大声宣读,当日又派出了上百名礼官,前往各州各府,颁布诏令,张贴榜文,把立储的消息传遍全国各地。
*
华瑶已是大梁的储君,太后把朝政大权交给她了,她自己的手里又有雕龙金印,皇帝的“病情”凶险莫测,华瑶代行皇帝的职权,合情合理。
次日,华瑶拟定诏书,封赏功臣,嘉奖重臣,罢免徐信修的职务,任命金曼苓为内阁首辅,金玉遐、孟竹舟为户部侍郎,岑越为工部郎中,郭灿亮为兵部郎中。
华瑶还从翰林院挑选了几个人,经过一番试探,又把他们提拔起来,送入内阁。短短三天之后,她牢牢地把持着朝政,独揽大权。
华瑶重用的官员,也曾在各地赈济过灾民。他们经验丰富,办事勤快,只用了两天就建好了粥厂和草棚,迅速救治贫苦百姓。
华瑶从皇后手里抢来的粮食约有八万石
。华瑶调用了四万石,命令官员发放给灾民,至少挽救了上万人的性命。饿死、冻死的流民人数减少了一大半,启明军和镇抚司日夜巡逻,京城的治安也好了起来,街上的店铺重新开业,集市也热闹了许多,不像从前那般冷冷清清、人烟稀少。
华瑶成为皇储的第七天,京城的局势暂时稳定了,华瑶松了一口气。这些天来,她日理万机,实在是太过忙碌,今天终于能抽出空来,她和谢云潇一同离宫,去宫外探望杜兰泽。
*
傍晚时分,落日西沉。
夕阳斜照,天光落在树影上,树影也是昏黄色的。燕雨站在庭院里,踩着落叶,连踩了好几脚。此前他的双腿骨折了,近日才恢复过来,他养成了一个奇怪的习惯,动不动就在地上踩两脚,感受自己轻便灵活的双腿。
燕雨忽然听见了华瑶的声音:“你在做什么?”
燕雨愣了一愣。他转过身,看见华瑶和谢云潇一前一后地走入庭院,他飞快地跑向华瑶:“殿下,殿下!参见公主殿下,恭请殿下万福金安!”
华瑶道:“齐风的伤势怎么样了?”
燕雨道:“好多了,他能下地走路了,您要见他吗?我马上把他喊过来!”
华瑶道:“再让他休息休息吧,今天的天气太冷了,我怕他受凉。他住在东厢房,待会儿我也去看看他。我带来了人参、灵芝、何首乌,今晚让膳房炖汤,给他补一补,你也可以喝两碗。”
华瑶与东无决战当夜,齐风的伤势最严重。他的肋骨断裂了,插入心肺,只差一点就死了。多亏了汤沃雪和周谦医术高超,她们二人合力救治齐风,这才把齐风救回来。
华瑶命令齐风安心静养,又让燕雨陪在他的身边。这一个多月以来,他们二人无所事事,什么也没做,甚至没有参加华瑶的立储典礼。
燕雨忍不住问:“您的立储典礼,是不是特别气派?”
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