华瑶端起一杯酒，抿了一口。她酒量不好，也不能贪杯。但她必须把气势摆出来。她放下酒杯，打了个响指，高挂在墙壁上的灯笼里火光迸溅，灯光大亮，照得殿堂一片通明。
甘域国的使臣们更是万分惊恐。他们只知道华瑶的武功已入化境，却不知道华瑶竟然把“控火御风之术”修炼到这般高深地步。
那些灯笼距离华瑶至少有二十丈远，华瑶可以操控二十丈之外的烈火流风，她的武功境界一定是在化境之上，取人性命，易如反掌。
这一场宴席也有歌舞助兴。舞者是一群年轻力壮的剑客，剑法出神入化，剑锋破空之声如同霹雳般响亮，梁国武将拍手叫好，甘域国使臣却连一句话都不敢多说了。
宴席结束之后，使臣回到了驿馆里，默默地收拾行囊。次日早晨，他们拜别华瑶，启程返回甘域国。他们快马加鞭，赶在三天之内把消息传给了甘域国的国王。
华瑶耐心地等待了几天，甘域国果然又派遣了第二批使臣前来觐见华瑶。
这一批使臣的首领是甘域国王子，名叫谷舒，今年刚满二十四岁。此人容貌英俊，体格强壮，在甘域国也很有声望。他身上穿着一件墨绿色衣袍，腰间系着一条绞丝金链，深褐色长发只用缎带扎成一束，微卷的发尾落在他的背后。
议事厅内，谷舒行过三拜九叩的大礼，恭敬道：“微臣参见殿下，恭请殿下万福金安，殿下千岁千岁千千岁。”
华瑶道：“请起，赐座。”
谷舒坐到了一把木椅上。他缓声道：“殿下收服四方豪杰，平定天下祸乱，真是当今世上英明神武第一人。微臣久仰殿下威名，今日得见殿下尊荣，实在是三生有幸。”
谷舒一边说话，一边打量华瑶身边的近臣。他看见谢云潇和杜兰泽分别坐在华瑶的左右两侧。
谢云潇的外貌当真是完美无缺，已不能用语言来形容，只让人想起雪山渺茫之景，不染世间尘埃，可望而不可及。而且谢云潇刚从庭院里走过来，今日早晨，小雨淅淅沥沥，庭院树木繁茂，树叶上雨水潮湿，谢云潇的衣袍、腰带、袖摆，甚至是鞋底都不曾沾染半分水雾，他的武功境界必然是远超常人的高深。
谷舒转过头，又瞥了一眼杜兰泽。
杜兰泽的仪态和气质也是超凡脱俗。她穿着素白色长裙，腰系一条黑色丝绦，分明是在给方谨守丧。
杜兰泽对上谷舒的目光，微笑道：“请问你今日为何而来？”
谷舒道：“我的父王依照殿下吩咐，处决了三位将军……”
话没说完，谷舒拍了一下手。侍卫呈上了三只木盒，盒子里装着三位将军的人头。这三人之中，竟有两个死不瞑目，只有一个闭上了双眼。
杜兰泽面不改色：“有劳了。”
谷舒道：“父王敬仰殿下威名，愿意听从殿下号令。殿下为甘域国拟定了一份投降书，父王仔细读过了。那投降书共有三十七项条款，其中一项是开放甘域国南部的航道、港口、驿道、驿站，纳入大梁官兵的管辖范围……”
华瑶打断了他的话：“不错。”
谷舒语气谦卑：“微臣听说大梁国有一条不成文的法令，‘雷霆雨露，皆是君恩’。您是大梁国储君，您的宽恕和责罚都是恩赐……”
他撩起衣袖，“砰”的一声跪在了地上：“微臣恳求您赐下恩典，饶恕甘域国进犯大梁国边境之罪。”
华瑶的视线没有一丝偏移：“我只谈正事，不讲废话。如果甘域国主同意全部条款，我自然会饶恕你们，大梁国与甘域国都能从中获益。”
谷舒抬头，望着华瑶：“倘若甘域国交出了航道和驿道的管辖权，那我们甘域人如何做生意？如何经营农业和商业？如何运送货物？甘域国内，众多官吏、士兵、商人、书生会不会趁机造反？！微臣愧对甘域国民，更愧对殿下，请殿下赐微臣死罪！”
华瑶道：“你这是要以死相逼？”
谷舒道：“殿下言重了！”
华瑶笑了一声：“你仔细想想，大梁国和甘域国之间的战争，究竟是我们不想打，还是你们不能打？”
谷舒竟然从地上站了起来。他用甘域语说：“您要是真的一点情面都不留，我们宁愿决一死战。甘域人不能忍受屈辱，我们国主也要顾全自己的尊严。”
华瑶目光冰冷，只用汉语回答：“甘域国主的尊严在他入侵大梁边境的那一天就应该消失了。无论他愿不愿意，他必须血债血偿。我和你商议条款，也是出于仁慈。倘若我失去了耐心，你再后悔也来不及。”
谷舒长长地吁了一口气：“您又要开战吗？您就不怕甘域人起兵作乱，伤害驻守在甘域国的大梁官兵？”
华瑶依旧平静地坐在龙椅上：“梁人和甘域人能否融洽相处，只看官府如何宣扬了。我并不是要逼死你，我是想给你一个机会，促进甘域国海陆贸易繁荣兴盛。大梁国地大物博、兵强马壮，甘域国与大梁国结盟的好处，你数都数不清，如此浅显的道理，就连三岁小孩也能想明白。”
谷舒颤声道：“你不费一兵一卒，就要侵吞我们的地盘……”
华瑶严肃道：“你要知道，你们只有两条路，第一，接受条款，第二，亡国灭族。”
“亡国灭族”四个字，沉重响亮，如箭一般锋利，射入谷舒的耳孔。
谷舒盯着华瑶，放出一句狠话：“我们甘域人上了战场也不怕死，更不会输给你们粱人。”
华瑶看着他：“你杀过粱人吗？”
谷舒没有回答这个问题。
华瑶冷声道：“你再敢大放厥词，我立刻杀了你，用你的鲜血祭奠冤魂。”
议事厅里卷起一道刚猛强悍的劲风，瞬间从谷舒的头顶扫过。谷舒连忙跪到了地上，甘域国的众多使臣跪在他的身后，众人异口同声：“微臣知罪，请殿下息怒。”
谷舒呼吸急促，脖颈上隐隐浮现一条条青筋。
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