辛柳神色惊惶,扶了她起身,“主子,不好了,皇后娘娘贴身的大宫女文竹正等在外面,请主子去一趟上林宫。说是晌午宝珠公主忽然全身起了疹子,阮嫔主子请太医过去看,原是因香粉过敏,宝珠公主身子弱,病情太过严重,现在高热不止!正巧今儿月香到御膳房取莲子,遇上伺候宝珠公主的乳母,阮嫔主子一口咬定是主子身上的香薰害得宝珠公主生了病。”
明裳瞬间没了困意,她坐直身子,眉心蹙紧。
辛柳贴着主子更衣,面有愁容,“此事分明是有人要嫁祸主子,偏生今日月香照着主子的法子调了香料,后午又换了衣裳,倘若叫人指出,便成了主子心虚了。”
谁又能想到会出这种岔子,自上回何太医诊出明裳中毒之后,明裳吃穿用度愈发小心,殿内所用的熏香都是自己写下配料交给身边的两个丫头调配,结果却成了旁人下手的时机。
明裳定下心神,起了身趿鞋下地,“把月香配的香料拿给我。”
辛柳早有准备,呈到明裳面前,方子简单,大多是些花房寻常可见的花种,宝珠公主常去御花园,时常能接触到这几味,独独有一样中调白檀最为特殊,倘若有人从中下手,挑中这一样,则最为容易。
“以往到内务府取香料。可遇到过什么人?”
辛柳回忆一番,倏然记起来,“奴婢曾经遇到了陈宝林身边的翠苏,但奴婢与月香一向小心,从未对外人道过是主子自调的香料,倘若是陈宝林……”
明裳坐到妆镜前,捏紧了手中的珠钗,眼底冷笑,“若她有心,迟早会有察觉,日后只摆些新鲜的花,不必再用香了。”
宝珠公主高热一事闹得动静大,明裳到上林宫时,内殿已来了大半探望的嫔妃,皇后坐在主位的交椅上眼底担忧,阮嫔跪在下首双眼通红,以帕掩面,哭得上气不接下气。一众嫔妃沉默地站着,都不由得记起,前不久阮嫔小产,似乎也是在这上林宫里,似乎也是与宓常在有关,这才过去多久,居然又出了事。
殿内静地只能听见阮嫔的哭声,明裳从殿外进来,一扫内殿的情形,先对皇后做了礼,“嫔妾请皇后娘娘安。”
皇后早就被阮嫔哭得不耐,见她进来,揉了揉眉心道:“宝珠前不久染了风寒,尚未痊愈,年纪小,身子难免娇弱些,对外面的东西甚是敏感。太医方给宝珠诊过脉象,宝珠是因对白檀过敏,才致使生了红疹,高热不退。宓常在,你可吩咐人去内务府取过白檀?”
不用明裳承认,内务府自有造册,总管太监早就赶到上林宫,将造册呈给了皇后。皇后如此发问,也是想看看宓常在的意思,毕竟皇上正宠着这女子,她不好就将人定了罪名。
如明裳所料,确实是白檀之罪,白檀在宫里算不上罕见,各宫香料用度都要添上白檀做调配,偏生小儿对此极为敏感,若是用量不对,则会生疾。
她垂下眸,并未否认,“嫔妾确实为了调配香料,吩咐宫人去内务府取过白檀。”
阮嫔眼睛通红,死死盯住了跪在旁边的明裳,倏地掐紧了手心,“宓常在,本宫虽与你有旧怨,可宝珠才六岁,稚子无辜,你何其忍心,竟要对一个孩子下手!宝珠风寒刚好,昨儿个还小声地求着不要吃药了,结果今日竟要一碗一碗的汤药灌下去,本宫看着都心如刀绞,你怎能如此狠心!”
听着阮嫔说完,明裳才掀起眼地朝旁边声声质问的女子看去,她脸上不见慌乱,有条有理地开口,“贵嫔娘娘身居高位,便说娘娘小产一事,也是有人栽赃嫁祸于嫔妾,归根结底,是娘娘自己犯下的错事,娘娘把错推到嫔妾一人身上,嫔妾念及娘娘小产不敢有所言。即便怨,也是娘娘对嫔妾的旧怨,嫔妾又何其无辜,今日这桩事尚未查明,怎就不能是娘娘对嫔妾看不顺眼,有意利用宝珠公主呢?”
众人倒吸了一口凉气,这宓常在仗着圣宠,胆子可真是够大的,敢当众这般指责阮嫔,不过宓常在这番话,确实提了个醒,毕竟阮嫔小产后那段日子,待宝珠公主这个女儿实在算不上好,听说皇上震怒,若非宝珠公主哭着留在阮嫔身边,皇上就要把宝珠公主交给了旁人抚养。
阮嫔气得身子发抖,扬起手臂就往明裳脸上打了一掌,“贱人,宝珠是本宫的心头肉,本宫恨不得自己去受这番罪。你害了本宫的儿子,现在又要来害本宫的女儿,本宫定要让皇上看看你是怎样的歹毒心肠!”
这一巴掌打得众人猝不及防,明裳避之不及,鬓边的珠钗倏地被打歪在地,眼前晕黑,鼻尖酸疼,发髻倾时散乱下来,半张漂亮的脸蛋留下一道通红的巴掌印。阮嫔似是觉得打一掌不过瘾,又扬起了手臂欲要落下,月香眼疾手快上前一挡,护着明裳躲到旁边,厉声道:“贵嫔娘娘,宓主子虽是常在位分,却也是皇上亲封的人,情况尚未查明,皇后娘娘尚在主持此事,贵嫔娘娘便对宓主子动手,可把皇上放在眼里,可把皇后娘娘放在眼里!”
“放肆!”皇后骤然拍案,冷冷扫了眼阮嫔,“宝珠昏迷不醒,阮嫔与其在外争执不休,不如去里面照顾宝珠吧。”
“娘娘!”阮嫔指着明裳不甘不愿,“这贱人巧舌如簧,嫔妾若走了,万一这贱人巧言蒙蔽……”
“你是觉得本宫处事无方,不够公允吗?”皇后睨着跪地的阮嫔,眼底划过一抹厌烦,阮嫔实在蠢笨,明目张胆地动手,若皇上知晓,对她会更加厌恶,对那女子只会先入为主的心疼。
皇后治理后宫虽宽仁沉厚,但后位在身,阮嫔即便养着皇嗣,也只是一个贵嫔,她不敢顶撞皇后,只留给明裳一个阴沉沉的眼神,便进了内殿。
明裳脸上很疼,她本就生得娇气,皮肤白皙柔嫩,这么一打,那道红印显眼得骇人,眼眶氤氲着泪珠,巴掌大的脸蛋尤为楚楚可怜。
这番模样落在众人眼里,也就明白了,宓常在倒底为何得宠,生得如此娇俏,宠着她的男子哪还看的进去别的俗艳寻常的花儿。
皇后遣太医过来,先为宓常在处理脸上的伤,明裳屈身谢过。
“你方才所言并无道理,但也不能因此,就定了此事与你无关。宓常在,你还有何话说?”
明裳嘴角火辣辣的发疼,她缓了缓,才慢慢开口,“嫔妾想问太医,宝珠公主风寒初愈,身子孱弱,对香料甚是敏感,要受下多久的白檀,多少的白檀,才能致使过敏生疹,乃至昏迷不醒?”
那太医姓郭,正巧今日当值,宫里的太医,除了伺候主子们调养身子,诊治杂症,便是要掺和进主子们不见硝烟的争斗里。郭太医默念倒霉,怎么今日这事,偏偏让他碰见了。
他在太医院当值,自是听说了如今宫里最受宠的就是眼前这位宓常在,他可不敢将人得罪,恭敬地回道:“香料不比入口的吃食,宝珠公主身子虽孱弱,假使无足量,不过两个时辰,不会病得如此严重。”
明裳又问,“宝珠公主身边的乳母口口声声说是因为月香将白檀的香料塞到了她的衣袖中,可乳母伺候宝珠公主一整日才察觉不妥,难不成你一整日不更衣出恭,不歇睡轮值?即便如此,我倒想瞧瞧,嬷嬷怀里倒底塞了多大一块白檀,若小了,仅仅那一小块,就能让宝珠公主病重至此吗?还是说你迟钝蠢笨,揣着一大块白檀都未所觉?”
跪在后面的乳母听着这几句有理有据地质问,快都成了筛子,惊慌失措地爬到前面,“奴婢一心伺候宝珠公主,哪得空察觉那些?奴婢当真是没感觉到啊!”
后面有人噗嗤笑出了声,张美人柔声开了口,“宝珠公主对白檀敏感,一心伺候宝珠公主,竟过了两个时辰才察觉到不对劲,倒底是在为了谁一心?可怜小公主年纪尚幼,就被你这般的刁奴坑害了身子!”
闻言,那乳母身子抖得更厉害,不停地磕头请罪,“都是奴婢伺候不利,娘娘恕罪!娘娘恕罪!奴婢待宝珠公主绝无二心啊,奴婢所言句句属实,求皇后娘娘明鉴!”
而在嫔妃之中,陈宝林与旁人看好戏的神色不同,袖中的帕子攥紧,面色一闪而过的苍白难看。
宓常在,居然懂香,那她送去的香囊,她是否也早已知晓…
……
乾坤宫
全福海焦急地等了半个时辰,才把南国的使臣盼出来,今儿南国使臣入朝觐见,殿内相谈,大国政务,他总不好拿后宫的事儿扰了皇上。盼星星盼月亮可算是把人盼出来了,他擦了把额头的冷汗,小跑着进去通禀。
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