丽妃病发突然，太医看了诊，开出方子，拿给宫人煎药。李怀修进内殿时，丽妃已经醒了，倚靠着引枕，一口一口地咽着宫人端来的汤药。
她看见熟悉的明黄衣袍，起来身子福礼。宫人扶着她，苍白消瘦的脸不见血色，与从前的鲜亮明媚判若两人。
李怀修平静地看着如今病弱的丽妃，把人虚扶了起来，“你既病着，不必多礼了。”
昏黄的宫灯映着男人的眼，君心难测，便是在此时，丽妃甚至不知晓，自己病成这番，皇上心里可有对她一丝的怜惜，她希望是有的，哪怕一丝也好。一阵情绪上来，丽妃忙以帕抵唇，避开了脸，极为艰难地压住胸腔的震咳。
她极力地提了提唇角，让自己看起来不那么虚弱，“皇上还能来看臣妾，臣妾心里很是高兴的。”
李怀修敛开眼，道：“朕已经免了你父亲的死罪。”
丽妃眼眸亮了亮，脸庞柔和下来，以帕抹去了眼眶里涌出的泪水，屈膝做了大礼，感激道，“臣妾谢皇上隆恩。”
“皇上，臣妾还有一个请求，想请皇上答应。”丽妃没有起身，眼眸垂得很低，她轻咳两声，心头酸涩，“臣妾自知身子羸弱，不会再有身孕，臣妾家中有一堂妹，业已及笄，相貌端正，性子也是极高，臣妾想请皇上准允堂妹入宫，侍奉皇上左右。”
李怀修脸色沉了下来，跟在旁边伺候的全福海，听见丽妃娘娘这个求愿，蓦地吓了一跳，雷霆雨露，俱是天恩。丽妃娘娘也太不知足了，皇上已经免了孟氏的死罪，丽妃娘娘竟然还想着让孟氏一族的女子进宫，养育皇嗣！
“这是你的请求，还是你孟家的请求？”李怀修看了眼跪在地上的女子，眼里淡得没有一丝情绪。
只这一句话，全福海吓得脖颈不禁一抖，丽妃娘娘当初入潜邸时再受宠，也比不过时过境迁，物是人非。他不禁胡思乱想到，多年之后，宓常在是否也会如此，后宫进了新人，之前的那些花看腻了，终究要再换上一波。
丽妃眼眶里的泪水打了两个转，她咬紧了唇，才没落下来，心口涩得发疼，父亲再苛待利用她，也比不上皇上冷漠无情的一句话让她难受。她想，她对这位帝王，终究还是抱上几分期待了吧，可皇上待她，却早就不复当初，或许，当初所有的一切，也是假的。譬如当年的瑜贵嫔，譬如现在的宓常在，开得再鲜亮，都不过是御花园中的一朵，这位帝王得趣便施恩一般地浇水遮阴，厌腻了，便抛之身后。
丽妃轻呼了两口气，良久，才慢慢道：“臣妾的所有都给了皇上，如今孟家颓落，皇上要制衡前朝，宠幸孟家女，何尝不是一个极佳的手段。”
后宫不得干政，这是惯例，丽妃娘娘竟然敢跟皇上说这种话！全福海眼神颤颤巍巍地瞄向皇上。清沅闻言，扶着娘娘的手心猛地打了个哆嗦，她轻拉了下娘娘的衣袖，示意娘娘不要再说了。皇上今日肯过来看望娘娘，可见待娘娘还有几分旧情，倘若皇上因这些话动了怒气，届时才无力回天。
丽妃仿若未闻清沅的暗示，她是在做最后的赌注，如今她才是真的一无所有了，倘若再没皇嗣傍身，待来日，如何能在这后宫里生存下去。帝王薄情，却最会权衡利弊，孟家骤然失势，皇上宠幸孟家女，不仅是对前朝世家的安抚，更是昭示皇恩浩荡，才会让那些惊惶的世家歇了蠢蠢欲动的心思。
丽妃侍奉君侧多年，也知晓该怎么示弱，她伏低了身子，任由眼眶的泪水流出，柔声哀求，“皇上念在多年情分上，能不能答应了臣妾这个请求……”
第037章
那夜, 圣驾从重元宫出来，就回了乾坤宫，皇上没召后宫嫔妃侍寝。六宫不知重元宫生了何事, 也没把丽妃突发旧疾这茬放在心上, 毕竟自打孟家出事，丽妃原本病怏怏的身子骨便愈发不好, 丽妃娘娘脾性在后宫中最是宽和，又因母家无所倚仗，六宫嫔妃对丽妃娘娘的敬畏从不比杨嫔。
六宫都知道丽妃身有旧疾, 丽妃告了假，已多日没去坤宁宫问安，宝珠公主渐渐习惯了住在坤宁宫，除却偶尔哭闹一番，倒少有再折腾。毕竟年纪小, 有了好吃的好玩的, 慢慢地也就忘了事。坤宁宫问安多日, 有人也隐隐察觉，陈宝林似乎没再如以往到宓常在跟前凑了，可真是稀奇。听说那日陈宝林盛装等着圣驾, 却连皇上的面都没见到, 还因此被杨嫔罚跪一日，在后宫里闹了好大的笑话。过了一段日子还时常有人提起此事，拿来打趣，丝毫没顾忌陈宝林的脸面。
这日明裳正从御花园摘了花回顺湘苑，宫道上遇见姜贵人, 她福了身子见礼，姜贵人笑吟吟地扶她起来, “瞧着宓妹妹是刚从御花园回来，大抵还不知道。”
明裳被她颇有深意的眼神看得一头雾水，启唇道：“姜姐姐说的是何事，嫔妾确实不知。”
姜贵人捂唇轻笑，“方才得了信儿，张美人有身子了。”她顿了下音，意有所指，“我没记错，张美人不是与宓妹妹走得亲近，怎的宓妹妹还不知道这事儿？”
话语中有三分试探，三分讥讽，三分幸灾乐祸。
明裳只抿了下唇，缓缓地说了话，“姜姐姐也说了是方才知道的音信，我一直在御花园，说不准前去顺湘苑通信的宫人，正着急找着嫔妾也未可知。”
这般满不在乎的态度让姜贵人有些失望，不过她早知晓宓常在不会轻易被她套进去，倒也不在意，牵唇一笑，“宓妹妹现在知道了张美人有孕的事，正巧我也要去听月坞，不如宓妹妹与我同去，张美人与宓妹妹交好，见到宓妹妹人，必然欣喜。”
明裳没拒绝姜贵人的同路的说辞，只是不动声色地离姜贵人远了半步，两人行走间相隔甚远，姜贵人注意到宓常在的防备，也没说什么，毕竟她确实也没存着好心思。
不知不觉间就到了听月坞，里面已来了许多嫔妃，圣驾和皇后仪仗都在外面。
诊出张美人有孕，听闻是在后午，张美人是晕倒在了宫道上，正遇到皇后的仪仗，回了听月坞。也因此，闹得动静大了，才引来不少探望的人。说是探望张美人，实则一是为了看看张美人身子可否有碍，能否保得住肚子里的皇嗣，二则是为了见到皇上。
张美人躺在窄榻里，手心抚着平坦的小腹怔然出神，她不是新进宫的嫔妃，也不是初次侍奉皇上，却从未有孕过，这回她本也没抱希望，怎会想到，这般容易便怀上了皇嗣。她一时没醒过神，甚至以为自己是在做梦，只是这梦境比以往的要真实许多。
“嫔妾给皇上、皇后娘娘请安。”姜贵人屈膝福礼，上前便道，“嫔妾听说张妹妹有了身孕立即就赶过来看望，不想六宫这么多姐妹都先了嫔妾一步，张妹妹不会怪我吧。”
姜贵人嘴上说着自己来的迟了，旁人眼中看到的却是最后进来的明裳，听闻张美人与宓常在交好，怎的宓常在现在才来。嫔妃心中揣测，倒底是怀了皇嗣高人一等，当初巴巴地去巴结圣眷正浓的宓常在，而今怀了皇嗣便将人抛到了脑后。
皇后听着下面嫔妃看似和睦却处处藏着机锋的争执，不着痕迹地看了眼皇上的脸色，抬手拿起案上的茶水饮了一口。入口甘苦，像是放了有些时日的陈茶，张美人不得圣宠，宫里的奴才自然捧高踩低，伺候得不尽心，而今张美人有了皇嗣，这茶水也该换换了。
那厢姜贵人说完，张美人温和地笑笑，并没有立即接话，反而看向坐在交椅上的李怀修，“皇上也知晓宓常在的性子，怕是又跑去御花园捣鼓些新花样，想必这回去顺湘苑传话的宫人定是又扑了空。”
闻言，站着的宫嫔的脸色又变了，她们都是听说张美人晕倒诊出有孕才来的听月坞，张美人竟然特意去告知了宓常在？后宫有谁希望多一个不是从自己肚子里爬出来的皇嗣，张美人也不怕宓常在因此与她有所嫌隙，生出别的心思。
明裳没理会旁人如何做想，很快接上话，“嫔妾是去御花园摘了些新开的梅花送给张姐姐，幸而路上遇到了姜贵人，不然怕是又要耽搁些时候。”
绘如立即送上了梅花，太医检查过无碍，水琳接了花插/到了瓷瓶里。两人一唱一和，姜贵人再长袖善舞，也撑不下去脸色。
几人的唇枪舌战，李怀修看的清明，前朝有政务，他没再待下去，拍了拍张美人的手，“朕前朝尚有事，改日再来看你。”起身时掠了眼掉了红漆的凭几，对听月坞的宫人道，“伺候好了你们主子。”
张美人对皇上淡淡的态度并不失望，她不是丽妃，也不是杨嫔，她对这位寡情的帝王，从没抱过希望。
她扶着水琳的手起身福了礼，“嫔妾恭送皇上。”
来这的宫嫔本就是为了见到皇上，见圣驾离开，神色怅然失落，也不想再留下去看张美人风光得意，皇后一走，很快便都出了听月坞。姜贵人离开的时候，颇有深意地看了明裳一眼，“宓妹妹侍寝这么久，还不见动静，可找了太医看看？”
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