春困秋乏，殿内的嫔妃闻言，也忽然意识到，暑热即将过去，意味着下月就要回宫了。
……
昨夜没歇几个时辰，今儿一早问安，明裳也困乏得紧，回雪霁亭，除了衣裳，正要去寝殿睡个回笼觉，便听宫人传话，徐美人在外求见。
明裳料想徐美人大抵是为昨日的事而来，她闭门不见，反而给人落下话柄。
思来想去，明裳又吩咐宫人请徐美人进来，重新梳了妆发，换了衣裳，到外殿见人。
徐美人进宫不过半月，除却每日到皇后娘娘那儿问安，还从未去过别的嫔妃宫所。
给她引路的小太监曾说她住的那处怡香苑收拾得极好，各种摆置都是新添的，徐美人原也满意自己的宫所，如今再瞧见宓贵嫔住的这处，才知自己何止看低了宓贵嫔，不过行宫的寝殿就装饰得如此精致，可见宓贵嫔在宫里的住处该有多富丽华美，而且，她隐隐看出，雪霁亭的许多摆设不似内务府所造，倒像极了御前的东西。
她饮着上好的甘露茶饮，愈发心不在焉，不是滋味。
明裳从寝殿出来，徐美人心绪已过了千百回。
她撂下茶盏起身，不得不重新审视面前的女子。
她福了身子，柔声道：“嫔妾今日过来，是来送还贵嫔娘娘的那枚玉珏。昨日之事，都是嫔妾的过错，这是嫔妾兄长远洋回来带的一对儿手镯，成色尚好，还望贵嫔娘娘不要嫌弃。”
徐美人身边伺候的宫人将玉珏交给月香，又打开了盛着玉镯的妆匣，那对儿玉镯幽绿透亮，识玉之人一看就知这镯子的稀罕，明裳略懂一二，见徐美人竟舍得下如此大的手笔，不禁诧异，却是没有推辞，叫绘如收了，又道去把那只宝玉钗子取来，送给徐美人做还礼。
那只宝玉钗子也不是俗物，徐美人不好收下，明裳微笑着把茶饮推到她跟前，“你要是不收，我如何好收下你那对儿千金难买的玉镯？”
话落又问，“昨儿瞧徐美人摔得重，如何不多在寝殿里歇歇，皇后娘娘宽仁，也定会准允。”
不过是客套的话罢了，徐美人回了两句，她手臂摔得重，一举一动间仍有痛意，但她坚持着仍是去了问安。
她只道不妨事，便要翠菊收了，抬眸间，不经意见面前女子脖颈下隐约露出的红印，用脂粉敷着，远时并看不出，因此时两人相对，她又换了衣裳，磨蹭之下，难免又将那道印子显露出来。
徐美人神色微怔，不由看向面前的女子，见宓贵嫔神色如常，并未察觉自己的不妥，她不由生出些异样之感。
昨夜宓贵嫔侍寝，这样的印子，除却那位，总不能是自己磕碰出来的。徐美人不禁失了下神，她侍寝之时，原以为那位恪守规矩，除却该有的为皇室子嗣，从不逾矩，可眼前这一幕，才让她知晓，那位只是待她并不逾矩。
不知为何，徐美人仿似在宓贵嫔身上，窥探到了那位不为人知的另一面。
她慌忙地避开眼，作似饮了口茶水，遮掩住难堪之色。
明裳发觉了她的异样，不由得问出声，“徐美人可是身子不适？”
徐美人动作一僵，勉强撑出笑脸，“昨日之事，贵嫔娘娘不怪嫔妾就好，嫔妾好似有些头晕不舒服，想回宫歇歇，就不打扰贵嫔娘娘了。”
明裳细眉轻蹙，并未多问，吩咐宫人送徐美人出雪霁亭。
隔着小窗，她明显地看出，徐美人越走越快，步子乱极。
月香不由得奇怪问道：“徐美人这是怎么了，好似咱们雪霁亭有什么洪水猛兽，要吃了她似的。”
……
徐美人急急忙忙回了怡香苑，跟在后头的翠菊亦是不明所以，她见主子魂不守舍地掀帘进到内殿，担忧地倒了盏温水，放到主子手边，低声去问，“主子可是觉得宓贵嫔有何不妥？”
除此之外，她想不出主子忽然变了脸色的缘由。
徐美人攥紧了手心，凝着腕间御前赐下的珊瑚手串，神色复杂。
……
仪元殿
皇后欣赏着宝珠给自己做的一面牡丹花绢，听闻徐美人去了雪霁亭，移了目光，轻轻笑道：“徐美人是个聪明的。”
她扶着文竹的手起了身，缓缓向案后走去，文竹轻声道：“新人入宫有半月，奴婢看皇上待徐美人的态度要比余下的两位主子好。”
皇后眉梢挑起，挽起衣袖，执笔作书，“好与不好，全然是因徐美人有个好的家世，那两位还未到过御前，怎知那位会不喜欢。”
文竹低下头，“是奴婢愚钝。”
提起罗常在和白答应，皇后记起这日请安时，迷糊得要在众人前睡过去的女子，她脸上浮了丝笑意，也是个妙人。
既进了宫，全凭她们自己做日后的造化了。
后宫里的女子，家世再好都无所谓，最要紧的，是入那位的眼。譬如受宠一年的宓贵嫔，六宫再拈酸嫉妒，宫人们都得毕恭毕敬的伺候着，谁敢得罪了去。
皇后撂了笔，拿起写好的字仔细端详，“这天儿是一日比一日的凉了，待回了宫，可还有让本宫的头疼的。”
如今这宫里又多出三个嫔妃，不知要出多少热闹。
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