他家祖上世代从仕，最早能追溯到明朝万历年间，江西也的确是出状元的地方。不过到了雍正后，大抵是松懈了读书，周家人渐渐变得无官可做，连当吏役都很困难，族人们便清闲下来，以收田赋为生，这样混了几代，到晚清，浙江沿海一代乍富，江西则日渐衰颓，周家人便重拾了当官的心思，开始仔细地教育起儿孙。
备考的日子又紧凑又无聊，眼见着天气一日比一日热，焦虑的心情也一天比一天强烈。
徐志怀学得实在烦了，就一个人乘车去爬附近佘山。
一次，他登山时撞见了一所女学的郊游队，领队的是一群穿黑袍的白人修女。其中一名挥舞手臂，用法文朝徐志怀喊话。徐志怀不会法文，便用英语回答。修女听了，也改用充满法式风情的英语，请他让出一条道。
徐志怀答应，侧开身，后背紧挨灌木丛。
女童们穿着统一的罩衫罩裤，头发编成辫子，盘在头上，露出额头与鬓角。
有一位女学生的似是脚不大好，走在队伍末尾，摇摇摆摆的，像只小鹌鹑。但她的头发格外的长和黑，打成的辫子盘在头顶，被太阳一照，乌亮亮的。她最后路过徐志怀，对他说了声“谢谢哥哥。”
徐志怀没看清她的脸，但声音很软糯，以致于送别女孩后，他不禁开始想：要是我以后的女儿也这么可爱就好了。紧跟着这个想法，徐志怀又想，他要是不读书，或是舅舅家没那么势利眼，跑来退婚，没准也就顺顺当当跟鹦姐儿成婚，可能连孩子都生了。但想到这里，徐志怀摇头，觉得结婚生子也不过那么一回事，柴米油盐酱醋茶，很没意思，不如一门心思学习，那个才是最划算最实在的。
周率典则不同，他闲暇时爱去茶馆酒肆，与人畅聊时事、政治、文学和种类繁多的“主义”，顺带交朋友。
某日，他领回来一个穿着过长布衫的男青年，名叫沈从之，说是从四川南充跋山涉水来的上海，也决心要考南洋公学的电机工程系，但身上钱不多，问能不能在他们的宿舍打个地铺。
兴许为了说动徐志怀，介绍完，周率典还补上一句：“从之数学很好，百年一见的神算子，可以帮我们补习数学。”
“不用，我数学好得很。”徐志怀拒绝。
沈从之站在徐志怀跟前，听了他的话，愈发局促，他两臂缩在身前，背佝偻着，人也跟着小了下去。
“哎呀，你别管他，徐霜月就这个性格，你跟他混熟了就行。”周率典说着，胳膊搂住沈从之的脖子，带他往外走。“过来，我带你熟悉一下周边环境。”
从那一天起，沈从之就莫名其妙地在他们的房间打起地铺。他为了节省开支，在平屋外搭了个土灶台，自己动手做饭。这样一来，徐志怀和周率典也不像从前那样出去吃饭堂，而是每日端着碗等着沈从之开火。
沈从之的字是子善，沈子善，他父亲起的，缘是他父亲只在私塾上了两年学，会读《论语》，最熟练的是那句“择其善者而从之”。沈从之一直觉得这个字念起来不好听，便让人直接称呼他的名。都民国了，字不字的，远没从前那么讲究，“从之”听起来也很像是字，叫起来也更顺口。不过，沈从之称呼别人，倒是万分恭敬，不论多熟悉，都以字相称。
有了沈从之，周率典似是找到了倾诉对象，声音大了起来，话也多了不少。
徐志怀躺在发潮的竹帘后，时不时听他喊：
“老表，老表，帮忙递个水壶。”
“老表，老表，这道题怎么做，你来教教我。”
“老表，老表，我抄了一份前年入学考试的试题，你与霜月兄赶紧过来看。”
备考的时间先慢后快，不知不觉，到七月。
三人走入南洋公学的考场，连考三天三夜，一次三小时，做得头晕眼花。好容易到最后一天，考试结束，周率典出考场，竟扶着路边的梧桐树，吐了。沈从之围在他身边，又是抚背，又是递手帕。
徐志怀看着，忍不住嘲笑他：“小少爷也太娇气了。”
周率典回嘴：“徐霜月，你这张嘴是不是茅坑里的顽石变的！”
不几日，到公示成绩的日子，几人结伴看榜。周率典的国文很好，成绩名列前茅。数学的确弱了些，但其他科目称得上优秀，总体处于中上游水平。沈从之相反，国文成绩拉了胯，但也在安全线内。
至于徐志怀，榜单从上往下数，第四个就是他的名字。
周率典看了又气又笑，往日徐志怀那些鼻孔看人的傲慢行径，都在这一刻烟消云散了。
第一百五十八章 巴山夜雨 （二）
张文景是入学后才认识的。
搬宿舍那天，他一人带了四个挑夫、三个老妈子、两个乳娘。众人一窝蜂地挤进宿舍，挤得其它人走不动道。张文景一眼相中靠窗的下铺，并忽略了正打算在那里铺床的沈从之。沈从之倒也不跟他急眼，默默拧紧自己从老家背来的辣椒罐，爬到上铺。
周率典见了，忍不住同与下铺的徐志怀耳语：“新来的同学看起来不大好相处。”
“不就是又来了个小少爷，”徐志怀翻动书页，余光朝张文景瞥了一眼，继而低低笑着说。“我错怪你了，你在他眼里，恐怕也就是个穷乡下人。”
“哎？你这人！”周率典吓得像要上手捂他的嘴，但弯了腰，也不过拿手背打了下他的胳膊。
徐志怀却为自己的妙句笑了一下。
民国八年的上海，各类主义杂草般疯长，青年们争相传阅《新青年》，大谈救国与救民。彼时的学生不谈主义，就好似失掉了做青年人的意义。
所以寝室中的四人，也各有一类主义。
沈从之自诩为无政府主义者，理由是国民被几千年来的皇权毒害太深。张文景赞成资本主义，十分之八是出于他有个财大气粗的银行家父亲。周率典原先和沈从之一样，是无政府主义的拥簇者，但等借来《新青年》的“马克思主义专刊”，又开始思考起马克思主义挽救中国的可能。
至于徐志怀，他对这些闹哄哄的东西并不感兴趣。
他是个务实的人，对未来极具规划，入学时就做好了打算——认真学习，通过考试，读书之余去游泳馆锻炼身体，最终以优异的成绩从南洋公学毕业，找一份高级工程师的工作，然后把母亲接到身边照顾。
本章未完，请点击下一页继续阅读！