可比起他的顾虑，他更想让他明白，国家、民族的存亡问题，已是迫在眉睫，一旦灾难来临，没人能在这场巨变中独善其身。自古不乏舍身取义者，如若因为革命会流血，就放弃革命，人人只想着要怎样活，而不敢直面如何死，那么华夏千百年的文明，才会真正的迎来死亡。
他曾试着将这些话讲给徐志怀听，告诉他，他这样选择，的确有他的道理。但不论他怎么去尝试沟通，得到的似乎都只有傻、错、蠢、没必要、没意思、放聪明点、早日清醒……
两人的矛盾爆发在民国十四年的五月三十日晚，那天下午，为反对日本纱厂私自枪杀本国工人，几千人在南京路进行游行，遭到老闸捕房驱赶，巡捕当场拘捕一百多人。上海市民得知此事，群情激奋，当即围住老闸捕房，进行抗议，不料巡捕房捕头下令开枪，当场枪杀十三人。
周率典得知此事后，计划带领学社的社员参与第二天的抗议。沈从之不赞同，觉得太危险。英国巡捕房在上海街头架起机关枪，随意扫射，杀了三个过路人，这是前所未有的事。但在周率典的劝说下，他愿意尊重他的想法，并打算跟着一起去，这样彼此有个照应。张文景认为周率典是个成年人了，他做这件事，是他的自由，他祝福他成功，转头帮他们这支示威队伍提前联系了医院。
唯独徐志怀严词反对。
他说他脑子坏了，竟然想去白白送死。
但周率典说：“我不能坐视不管。”
他说轮不到你去管，你只是一个学生。
但周率典说：“青年人不去管，谁去？老人与孩子去吗？”
两人你一言我一句，很快从理念之争，变为情感上的互相攻击。
他们争吵。
“你只是在自我感动。”徐志怀骂。“你为什么不肯听我的话！你错了，你就是不承认你错了。”
“徐霜月，这不是对与错的问题！”周率典喊。“现在整个上海都已经愤怒了，你看不到吗！你平时最珍惜自己的尊严，到了现在，你就没有尊严了吗？我们上街，不是求死，是为了保护更多人不必去死。难道要等到某天，大半个中国都落入敌手，我们被迫龟缩到什么武汉、重庆，到那个时候，你才能醒悟吗！”
“周率典，别再跟个小孩一样了，行不行！”徐志怀腰板挺直。“你动脑子想想，你的死尸算什么东西？用命去换舆论，值得吗？”
“值得。”周率典一字一句，说得清晰。“因为我不是你，徐霜月，做不到你那样的理智、冷静、高高在上。我能看到我的国家、我的同胞，在过什么样的生活。所以我宁可死，也不愿意将就地生活在一个甘心受着百年屈辱，未来还将继续受辱的国家！”
“行，随便，想找死就去，你个贱种自找的。”徐志怀发出一声响亮的冷笑，耸耸肩，转过身去。“反正我已经说了，周常法，你会死的半点用处也没有。”
“霜月！”沈从之看不过，出声呵止。