他知道眼下不是个好时机，但事已至此，没有回头路了。他是个普通人，并非完全没想过退却，但这样的念头只是一闪而过，很快便被坚定的决心与勇气抛在后头。
“臣的性命是殿下捡回来的，若殿下要，再拿回去便是，至于前程，更从来都非臣之所求。这些，臣可以全都不要，若殿下不允……”
他说到此处，再度深深磕头。
“便求殿下看在臣多年忠心的份上，只责罚臣一个人便好，莫因此迁怒穆娘子。”
萧元琮几乎要被他这副模样气笑了。
“是孤忘了，阿昭你从来不是个有野心的人，功名利禄，皆非你所求。”说着，他从榻上站起来，自高处俯视，“可你是否想过，她是个什么样的人？”
靳昭皱了皱眉，没有说话。
“她跟着一无所有的你，能过什么样的日子？”
萧元琮目光一转，朝身后的屏风瞥了一眼，沉声道：“你也出来吧。”
话音落下，云英便从屏风后走出来。
她身上还穿着那件脏污的襦裙，只是此刻已收拾得整整齐齐，一丝不乱，在靳昭身旁半步处跪下时，身子更是挺得笔直，明明什么也没说，便已显出一丝倔强。
她知道太子让她躲到屏风之后，是想让她亲耳听一听靳昭的说辞。
其实不必他下令，她自己也想听一听。尽管打心底里相信靳昭的为人，但是先前经历过武澍桉那样的人，她心里始终留着最后一分怀疑。况且，两人互相吐露心意才这么短的时间，离今早商量好的要向太子坦白的时间差了许久，猝不及防之下，便是靳昭真的改了主意，她也不会太惊讶。
好在他没有。
刚才的话，一字一句，她都听得清清楚楚，知晓他和自己一样，仍旧坚定，并未改主意。
她的眼眶有些泛红，长到这么大，她还是第一次体会到情意的力量，好像只要与靳昭心意相通，便可以什么都不怕。
二人无声对视一眼，什么都不必说，便都停止脊背，一同面对高处之人。
萧元琮看着他们并肩的模样，只觉刺眼极了，心中的怒意与不快已累积到顶峰，只要再有一片雪花落下，便会呈山崩地裂之势。
他深吸一口气，重新在榻上坐下，闭上双眼，保持沉默。
殿中的气氛安静得有些渗人，就连呼吸都显得突兀。
也不知过了多久，萧元琮慢慢睁开双眼，将胸中的憋闷之气缓缓吐出，紧绷的脸色放松下来。
“你们方才的话，孤都听到了，在那样的情况下，都未改心意，可见的确情真意切。”他说话时，语气缓和下来，仿佛已恢复了往日仁慈宽和的模样，“不过，宫中自有宫中的规矩，宫中女子绝没有与外男有所勾连的道理，孤是储君，更应当以身作则，绝不能因私废公，今日之事，孤便当做没有听到，你们各自回去后，就不要再提此事了，更要谨守规矩，不能再犯。”
看样子，竟是打算就当这件事不存在，让他们两个都有种使出了全身力气，却都砸进棉花里的无力感。
“南衙军不得私自离京，靳昭，孤会手书一封，命人送回京中，替你补全今日出城所需文书，但军中该去领的杖责不能免除。至于云英，天气渐冷，等到了腊月，雪天更多，你两边往来不便，从下月起，就别再回去了。待过了年关，孤会早些回京都，到那时再说吧。”
三言两语间，已断了两人这两三个月里屈指可数的见面机会，更让云英连年前见孩子的机会都没了。
她忽而有种被人牢牢捏在手心的无力感，从城阳侯府到东宫，她总以为日子已渐渐变好了，再不用像从前那样提心吊胆，可是现下，她才醒悟过来，她进的是皇宫，是一个比城阳侯府更大、更深的权力中心，这里面的主人，掌握的是整个王朝几乎所有人的性命。
靳昭亦感到焦急，不顾君臣之别，直起上身，高声道：“殿下，臣——”
只是话还未说完，又被萧元琮冷声打断。
“好了，孤如此处置，已是网开一面，顾全了大家的颜面，靳昭，不要得寸进尺。”
殿中再次陷入沉寂，同时还有种暗暗的僵持。
萧元琮顿了顿，好似再努力克制自己的情绪，半晌，严厉的神色才再度缓和下来，温声道：“孤也并非铁石心肠之人，待过了年关，阿溶不必再喂乳汁时，若你们还未改心意，孤自会放云英出宫，到时，婚丧嫁娶，孤自不再干涉。”
如此，他几乎便是同意了他们两个的事。
云英和靳昭对视一眼，片刻的不知所措后，几乎同时迸发出惊喜之色。
他们正要一同向萧元琮磕头道谢，就听他淡淡道：“先别急着谢孤，你们二人相识才多久？不妨趁着这段日子，好好想一想，自己想要的究竟是什么。”
云英愣了下，想起方才他也问了靳昭，知不知道她是个什么样的人。
这个问题来得猝不及防，似乎连她自己也从没想过。
那靳昭呢，他不求功名利禄，在京中为官，为的也是报答太子的恩情，那他自己真正想要的又是什么？
他们相识的时间太短，其中能独处的机会更是寥寥无几，除了在榻上翻云覆雨，几乎没有什么推心置腹的时机。
“罢了，今日便到此为止，孤乏了，你们都下去吧。”萧元琮说完，面无表情地闭上双眼，冲他们懒懒挥手，仿佛已完全没了兴致。
云英飘忽的思绪被打断，闻言赶紧起身，同靳昭一前一后退出后殿。
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