可是，不知为何, 他的耳边再度回响起方才傅彦泽的那几句话。
也许是本能的反应，又或者是太过疲劳，加上已受了伤，身体忽而不受控制，明明要抬胳膊，到底晚了一步，只能眼睁睁看着那支精巧的竹箭，从自己胳膊旁，以仅仅毫厘的微小距离擦过，朝着原本的目标继续扑去。
他不敢再看。
身躯重重砸在冰冷坚硬的台阶上，发出一声闷响，在一片嘈杂与尖叫声中，仿佛投石入海，没惊起半点水花。
与此同时，延英殿的门槛边，竹箭躲过所有侍卫们试图捕捉、拦截的动作，准确无误地刺入萧元琮的心口。
他身上穿了厚实的冬衣，铁制的箭头刺破时，将那衣裳的面料压得凹进去许多，也许是竹箭太细，又或者是冬衣太厚，并未立刻见有鲜血渗出，就连他自己，也未立刻有反应，只是脚步顿了顿，慢慢地，才摇晃起来。
疼痛开始迅速蔓延。
周遭护着的侍卫们一时惊呆了，也不知哪个，瞪大眼，高喝一声：“殿下！殿下中箭了！”
正殿内外的人先乱了阵脚，原本还在尽力提刀包围逆贼的侍卫们不由朝着殿门的方向看去。
只见方才还是护着太子往里去的几人，已都丢开手中的弓箭，七手八脚地要上前搀扶，而就在台阶之下，不远处，本该人单力薄的吴王，手里的弩机已放下，而被所有人寄予厚望的靳昭，更是已经受了伤，倒在台阶上，骨碌碌地滚落下去，留下一连串血痕。
形势已然在须臾之间发生巨大的逆转！
萧琰干脆丢了弩机，只提着一把才由手下丢来的，从羽林卫手中抢来的配刀，傲然踏上台阶。
羽林卫忠于东宫储君，看着逆贼上前，有人再度回神，提刀迎上，却被萧琰轻松化解。他的身上，并不输靳昭，自然比这些寻常的侍卫都要好。
“你们中的有些人，也曾与我在许州山野间相见，算得上有过命的交情，我不愿与你们刀兵相见，若现在停手，我绝不追究。”他一边出手，一边同这些还忠诚地护卫在萧元琮身边的侍卫道，“他已是强弩之末，便是如今救了他，又能再活几日？”
众人的内心早已动摇，在他的话里，更是变得犹豫。
萧琰虽看似出手狠戾，但长刀挥下，没有一次真正伤到了谁的要害——以他的实力而言，绰绰有余。
就在这时，萧琰已经一路突至萧元琮的面前。
兄弟二人之间的距离不过一丈，萧元琮因为中箭，浑身的力气都像被抽走了，几乎发不出声音来，一只手痛苦地捂着胸口，有几缕鲜血终于从厚实的冬衣
之中渗出来，隐在白皙修长的指间，触目惊心。
他的双眼又痛又怒地瞪着，分明有许多话想说，却只能张着嘴，眼睁睁看着本已是瓮中之鳖的萧琰，轻松挑开两名在身边扶着他的侍卫。
胳膊上失去了支撑，他的身子开始摇晃摆动，虚软的脚步眼看就要朝一侧跌去，是萧琰一伸手，强行扭住他的胳膊，将他押着，朝前扬声道：“大局已定，尔等速速就擒，我自会从轻处置！”
萧元琮半点抵抗不得，筋疲力尽的双膝软倒，扑通一声，跪在了地上，脖颈后的衣裳则被揪着，吊住他摇晃的上半身，让他不至于完全倒下。
与他的软弱无力形成鲜明对比的，是毫发无损、气力十足的萧琰。
那沉厚的嗓音响彻头顶，如针一般刺着他的神经。
这就是他父亲钟爱二十年的儿子，强健有力、勇敢无畏，如今，终于像一座山一般，压在了他的身上。
“我自问离京前往广陵后，一直循规蹈矩，不论朝廷下达何种命令削弱王府权柄，我都一一照办，不曾有过半点不臣之心，可哪怕如此，兄长也不曾放过我，不但派人屡次前往广陵暗害于我，逼得我不得不告上京都，如今，更是利用父皇病重，我一心尽孝，于宫中设伏，加害于我！”
他这一番话，便是将方才萧元琮命人下手时的陈述全部扭转。
“若非我早已察觉兄长的险恶用心，事先有所防备，只怕今日我便要陈尸此处——在父皇病榻前！如此不顾孝悌之举，逼得我只有奋起反抗！如今，我便带着我的兄长，向父皇请罪！”
世事素来如此，成王败寇，何人占上风，何人掌权，便要自圆其说。
殿外的纷争，在他铿锵的话音里渐渐停下。
大臣们惊魂未定地看着眼前扭转的局势和地位，有的瑟瑟发抖，有的不知所措，一时谁也没有说话，羽林卫的侍卫们则惊骇不已。
徐胜站在阶上，带着一众武官、侍从们，朗声齐道：“吴王殿下英明！”
众目睽睽之下，萧琰半拽起已毫无抵抗之力的萧元琮，跨入延英殿中。
在这座熟悉的，象征着天子权威的殿中，父子三人终于再次相聚。
“父皇，”萧琰沉沉地望着床榻上奄奄一息的人，“儿臣回来了，来送您最后一程。”
他以为自己能保持平静，可是在开口的那一瞬间，还是掩不住嗓子眼的一阵哽咽。
对于床榻上这个只剩最后一口气，满面苍老灰败的父亲，他的情感太过复杂，有感激，有感慨，亦有不认同，甚至还有隐隐的恨意。
父母之间，父子之间，母子之间，爱恨交织，早已说不清究竟，萧琰有时甚至也想，如果他的父亲强硬一些，或是更柔软一些，对他与太子一视同仁，给予同样的爱护与教导，是否还会有后来这十几年的纷争？
此刻，站在病榻之前，萧琰的目光慢慢移向倒在地上的萧元琮。
兄弟二人目光相对，他看到萧元琮眼里的光正在迅速变黯。
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