陶椿走
进去摸两根炭条出来，炭窑陶窑的事她不懂，但她晓得炭的好赖，手上的这两根木炭黑得发亮，木纹清晰可见，两者相击，声音清亮。再摔断来看，里面没木芯，木头烧透了，的确是好炭。
陶椿捡起摔断的炭块儿，黄昏了，林子里光线转暗，她不敢再待下去，说：“下山吧。”
走到半路，还没走到山脚先遇到邬常安找来，天要黑了，他不放心陶椿独自跟旁人在山里。女人在力量上比男人弱，她虽当过女鬼，却偏偏是个没本事傍身的，真要是有人包藏祸心害她，她还真打不过。
“饭要好了，他们安排我来喊一声。”邬常安解释一句。
杜星走在前面，问：“晚饭做了啥好吃的？我晌午都没吃饭，要饿死了。”
“粉条汤，汤是鸡汤，还有肉片、鸡蛋、野葱、木耳、婆婆丁……咦！”邬常安看见花斑狗从山上下来。
陶椿惊喜地“哇”一声，“它长胖了。”
花斑狗认出救它狗命的恩人，它一改警惕，垂下耳朵迅速跑来，尾巴摇得可热情了，跟住在邬家时判若两狗。
“看得出来，有救命之恩的就是不一样，我们之前在这里伐木盖房，它见我们一次咬一次，喂饭都贿赂不了，看着是条养不熟的狗。”杜星抱怨。
邬常安伸手想摸一下狗头，花斑狗一扭身躲开，不肯让人碰。他“嘁”一声，收手说：“我还不稀罕摸你，我家的狗也来了。”
陶椿捶他一下，“它还不够可怜的，说它做什么。走了，回去吃饭。”
花斑狗颠颠送他们到谷口，刚靠近就被跟来的狗群撵走了，它跑回自己家门口，狗头朝西汪汪大叫。
两个院落东西并列，共用一堵墙，大厨房盖在女院的门前，厨房不小，里面有三个灶口。但锅非铁锅，一个是齐膝高的陶缸，不足水缸大，之前是装米面用的，眼下用来煮汤蒸饭；另外两个是陶釜，主要用来炒菜。
一百四五十张嘴，做饭的厨子煮了一缸两釜粉条汤还不够吃，陶椿和邬常安到的时候，姜红玉、邬小婶和杜瘸子在做第二波饭。
陶椿找到陈青榆，问：“还有几天轮到虎狼队巡山？”
“三天。”
陶椿“噢”一声，“我记得咱们陵里跑来一群野鹿？在哪座山？”
“双峰山东边的山谷里，那片山谷地方不大，跟牺牲所所在的山谷差不多。山的走势高，地势也高，树矮草深，鹿群在那个地方一直没走。”陈青榆说，“春天的时候有八只鹿，现在有十三只了，要不要捉来一只开开荤？”
“打草惊蛇，鹿群跑了亏大了，入冬了再说。我就是想问问鹿群在的地方有没有野山羊活动，我想猎野山羊。”陶椿吐露目的。
陈青榆摇头，“冬天的时候野山羊才会来树多的林子里，眼下快入夏了，它们在只有草没有树的山顶。这东西警惕的很，听见点动静就跑，还能在山壁上行走，可难逮了。”
陶椿吁口气，心想改天去野猴岭看看，野猴岭猴子多，野山羊要是在这座山里活动，或许没那么容易惊动。要是实在找不到也就算了，再等几个月，等山里养的羊长大吧。
“后天你带上虎狼队，我们一起去野猴岭探一探，打些猎物回来吃。”陶椿跟他说。
陈青榆“哎”一声，“行，我明儿让人准备准备，听说野猴岭的猴子凶的很。”
“陵长大人，饭好了，快来吃。”邬常安喊，“你还不饿啊？晌午都没吃饭。”
陶椿跑过去，接过姜红玉递来的大陶碗，热气腾腾的粉条汤上铺着一层鲜嫩的婆婆丁，她搅了搅粉条，看见粉条下埋的鸡肉和黄灿灿的鸡蛋。
“陵长大人，来这儿坐，你脚不沾地忙了一天，累了吧？”邬小婶从灶前走开，让陶椿坐木墩子上歇歇。
陶椿不客气，她过去坐下，看灶房里人来人往，她喊姜红玉也坐下。
“小婶，你盯着我大嫂，别让她逞强干重活儿，她肚子里还住着一个小的，受不得累。”陶椿嘱托。
“我晓得，你二堂嫂回去跟我说了，我这趟跟过来就是为了盯着她。”
陶椿咀嚼的动作一顿，姜红玉也僵了一下，妯娌俩都有些不可置信。
“这哪是婶婆啊，这是我们第二个亲婆婆。”陶椿感动，“小婶，你可太好了。”
姜红玉连连点头。
“这可比亲婆婆还好。”盛饭的人搭话。
“她没亲婆婆，只能我多照顾点。”邬小婶没当回事，要不是有陶椿劝和，她二儿子不是入赘就是当太监了，石慧有今天这个样儿也多亏了陶椿指路。她报答不了陶椿，好在她们妯娌俩关系好，她多照顾红玉，陶椿也能多省心。
今晚没干活儿，大伙儿各洗各的碗，邬小婶把一缸两釜刷洗干净，接着用白面和苞谷面发半缸面，另外烧两釜水让儿子侄子拎回屋洗漱。
陶椿也用自己带来的水桶拎大半桶热水回屋，她和姜红玉还有小核桃、小鹰睡一间屋，两大两小，一张榻还没睡满。
累了一天，陶椿倒下没一会儿就睡着了，小核桃和小鹰见状不再说话，两个小姑娘头并头盖上被子闭上眼，没一会儿也睡着了。
院子里的走动声、说话声又持续了半个时辰才彻底消失。
院子里安静下来，夜却算不上静，山谷四面环山，兽语虫鸣随夜风飘来，在山谷里鼓噪了一夜。
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