越说越没谱，陈剑臣赶紧干咳一声，道：“拂台兄，事情不是你想象中那样的。”
王复一摆手，道：“愚兄明白，此中情趣不可为外人道也……哎，留仙你不知道，在遛鸟楼，能请得动鲁姑娘弹奏一曲的都是能人，不知道多少豪少一掷千金求一夕之欢不得，皆因鲁姑娘真是贞烈，卖艺不卖身，绝不松口退让。啧啧，如果让那些达官贵人知道鲁姑娘选了留仙做了良人，不得跺脚擂胸才怪。”
陈剑臣忽而心一凛，王复的无心戏言听在耳朵里，却别有一番警醒意味。
王复见他面色有异，还以为是自己说得有些过界了，连忙正色道：“留仙但请放心，从此以后，愚兄当将鲁姑娘视为弟妹，以礼相待。”
——娶青楼女子，尤其是娶清倌人回家当妾氏，乃是当今士大夫阶层的潮流，很是普遍。在王复看来，自是以为陈剑臣终于动了心思，与鲁惜约郎有心妾有意的，互相之间就那般那般了，实属正常。但两者既然有了那般关系，陈剑臣当然不喜欢别人再对鲁惜约评头论足的了。
陈剑臣不想在这方面多加纠缠，问道：“拂台归途路径已经选好了？”
王复突然叹了口气，面有愁色：“这番恐怕得从另一个方向回江州了。”
“哦，为何？”
王复便愤愤然道：“还不是因为那条大青蛇。”
青蛇？
陈剑臣心一动：“难道那条大蛇又出来挡路了？”
王复面露苦笑：“岂止出来了，还吃了人呢。两个到官府揭榜的猎户上山杀蛇，都被它一口吞掉了。不知怎的，这青蛇吃了人后，凶姓大发，便时常出没山林之中，无论人畜，见到就咬。现在那边峡谷方圆数里地，基本无人敢走了。”
陈剑臣为之动容：“孽畜如此凶狠？”
“可不是嘛，蛇祸怏然，官府又派遣了三百官兵手执兵器上山扑杀，但这些官兵平时在百姓面前作威作福，一看见巨蛇现身，登时吓得屁滚尿流，哭喊着跑下山了。自此以后，官兵就再也不敢出动了。”
陈剑臣眉毛一扬：“养兵千曰，用兵一时。朝廷养兵，不外乎定国安邦保百姓三者而已，他们如此表现，实在无能。”
王复赶紧摆手：“留仙勿作此言，抨击官府，小心隔墙有耳，被人听到可是一件大麻烦事。”
天统王朝，风气固然比较自由，但也有不少禁忌，比如冒犯圣人形象，抨击朝廷等，都属于不当言论，很容易就会祸从口出，被黑衫卫“请”去“喝酒”的。
喝什么酒？
有个名堂，叫做“七步断魂酒”！
陈剑臣忍住怒气，道：“蛇祸越演越烈，难道官府就此不管了？”
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