“死当如何？活当又如何？”朱铭反问。
由于朱铭衣裳破烂，掌柜的本来漫不经心。但仔细品鉴之后，很快就眼睛一亮，继而不露声色放下毛笔：“秃笔一支，毫乱毛杂，值钱五文。”
在开封那种大城市，最垃圾的毛笔，大概售价十文钱。
而在这白市头，物价要低许多，五文钱确实可以买到毛笔。但是，质量较好的毛笔，同样需要几十文才行。
一支湖笔开价五文，朱铭差点被气笑了。
朱铭夺回湖笔就走，掌柜的喊道：“慢着，俺再看看。”
朱铭没有把毛笔放回柜台，而是用手拿着，凑到掌柜的面前。
掌柜的端详一阵：“刚才看走眼了，此笔做工尚可，可值铁钱二十文！”
四川属于独立经济区，包括汉中一带，都是通行铁钱而不用铜钱。
这当铺太黑了，毫无参考意义，朱铭抄起毛笔就离开。
“三十文……五十文……唉，你别走啊！”掌柜的语气焦急起来。
正在街头看马的朱国祥，见儿子走出店铺，问道：“怎样？”
朱铭摇头：“不是一般的黑！”
掌柜的已经追到店门口：“七十文，这笔值七十文！”
朱铭充耳不闻，跟父亲一起越走越远。
店铺伙计追出来问：“那笔很值钱？”
掌柜的说：“端是好笔，不知该如何开价。”
伙计居然心生邪念，出主意道：“看样子是两个外乡人，不如请白二哥带人跟着，晚上摸去连马带笔都抢过来！”
掌柜的摇头：“别乱来。马臀被烫过，怕是抹去了官印。那年轻后生，身上还带着兵器，一看就是亡命之徒。”
“怕个甚？来了白市头，是龙得盘着，是虎得蹲着。”伙计伸舌舔着嘴唇说。
掌柜的折身回店里，嘱咐道：“当铺生意，不是打家劫舍，莫要动不动就抄家伙。这两个外乡人，看样子山穷水尽了，先饿他们几天，自会乖乖拿着毛笔来典当。”
伙计嘟囔几句，似乎心有不甘。
他左思右想，横竖是忍不住，便偷摸着离开当铺来到街上，朝集市外的一处茅草屋跑去。
掌柜的看在眼里，叹息道：“唉，年轻人，还是心性不够，得吃点亏才能长进。”
第10章 泼皮
集市外的一处荒滩，被父子俩选为过夜地点。
滩上遍布鹅卵石，偶有青草从石缝里冒出，成为那匹瘦马的美味晚餐。
朱国祥脱掉鞋袜，坐在一块大石头上洗脚，复盘今天的各种事情：“那个张猎户，表现得有些过于热情。”
“不至于吧。”朱铭还真不觉得，因为他自己就是这种人，在不损害自己利益的前提下，遇到有困难的都是能帮就帮。
朱国祥笑道：“我吃过的盐，比你吃过的米都多。张猎户给我的感觉，是他那寨子里很缺人，或者说很缺有点能力的人。”
朱铭极不喜欢父亲倚老卖老，当即怼回去：“吃那么多盐，没把您老给齁着？”
“不信就算了。”朱国祥懒得辩解。
他洗完脚丫子，在裤腿上左右蹭干，捡起放在旁边的袜子。
袜子已经破了个洞，而且传来股酸臭味，朱国祥有些嫌弃的凑近一闻，顺手就甩在河滩上不要了。
“螃蟹！”
突然看到水里有东西，朱国祥猛地扑出，惊喜叫喊：“快搬开水里的石头，说不定还有螃蟹！”
朱铭看到父亲手里的河蟹，顿时激动起来，脱掉鞋袜，挽起裤腿，就冲到水里捉螃蟹去了。
瘦马闻声抬头，疑惑的看着他们，也往水边缓缓踱步。路过朱铭脱鞋的地方，瞬间就被恶臭给惊退，马儿哀怨悲鸣着跑开。
足足翻开十多块石头，朱铭终于抓到螃蟹，虽然个头很小，但总归是能吃的。
一直折腾到天色黑尽，大小螃蟹抓了十二只。
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