复行一阵，有村民在地里劳作。
那块地里的麦苗郁郁葱葱，村民正在扦插红薯苗。
陈渊好奇问：“这又是何物？”
“海外带回的高产作物，名叫红薯，”朱铭解释说，“家父曾言，育人当因材施教，耕种当因地制宜。山下的旱地稍微肥沃，可将麦子与玉米轮作，一年两熟，红薯、豆子套种其中。不但产量高，轮作还能减轻病虫害。贫瘠山地就不行，一般不套小麦，而是选别的东西与玉米轮作。”
“耕种亦有道。”陈渊点头。
朱铭一边走一边说：“东边和西边的半山腰上，各挖有一口堰塘，也可蓄雨水而灌溉。今年打算再挖一口，到时用水就更方便。”
陈渊不时遇到正在劳作的村民，他听说过朱铭剿贼的故事，知道这里的村人全是匪贼。
此刻亲眼所见，却没有半分匪气，更像老实巴交的农民。他认为这得益于教化之功，此山有大儒坐镇，短短半年多时间，就非常成功的化匪为民。
众人一路观察闲聊，走向山寨所在的高山。
山脚的荒坡已经开垦出来，随便种了些蚕豆，也不求能收获多少，主要是为了养固新开荒地的肥力。
这些荒地，都分给了新来的逃户和贫民。三年内免收赋税，春种蚕豆，夏种大豆，冬种豌豆，全是豆类，都可以为土壤提供氮肥。再撒些草木灰，又能为土壤提供钾肥，家禽粪便提供磷肥。
如此耕种两三年，荒地就能变成熟地。
在科学指导下，开荒可以更加快速！
朱国祥正在半山腰上，指挥村民种下树苗。
他听说陈渊来了，快步上前迎接。
寒暄之后，朱国祥指着新栽的树苗说：“都是桐油树苗，西乡县不好找，还是托县里卢官人帮忙买的。半山腰太过陡峭，种地浇水不方便，而且容易造成水土流失。这里的树木，全被山贼给砍了，正好可以栽种桐油。三年即可结果榨油，到时又是一项收入。”
朱国祥此时一副农民打扮，穿着短打麻布衣，裤脚挽到了小腿处，两只光脚丫上全是泥土。