赵珩和知意带着赵睦回到京都皇城。
皇帝率领妃嫔及皇子公主们亲自来到宫门迎接。短短几月过去，皇帝肉眼可见地苍老憔悴许多，下轿撵行走都需苟富贵时刻在旁搀扶着。
赵珩见到这样的皇帝,神情却颇为冷淡,走到近前行礼时，眉眼间才多了几分孝顺和恭敬:“大雪封路，儿臣回迟了，还请父皇恕罪。”
“无妨，朕收到你们顺利找到明珠的快报,已是万分欣喜了。”皇帝怀着激动不已的心绪，微微眯着眼睛,仔细打量太子身后的小姑娘。
那还未完全长开却似曾相识的五官眉眼,几乎令皇帝一下子想到惨死的发妻,神情便有些恍惚,似乎想透过走失多年的女儿寻找往昔妻儿欢聚一堂的影子。
宋知意与赵睦一起向皇帝行礼问安。皇帝久未回神，她们也不敢起来。
赵睦悄悄抬眼,看了看皇帝。
说来奇怪，这一路上她已经问过很多皇宫与幼年的事情,得知母后不在了,只还有父皇,原本十分期待想念,可如今到了跟前，竟反而有种刻在骨子里的生疏和排斥感，与见到兄长时截然不同。
赵珩见皇帝没有反应,便轻咳一声，提醒:“父皇？”
皇帝这才回过神，似乎有些局促地扯唇笑笑,一脸和蔼慈爱地扶赵睦回来，再对知意抬了抬手，连声说:“回来好，回来好。”
妃嫔们见状也纷纷上前，关切问候赵睦，有儿女的便叫她们给赵睦问安。
皇帝看着这其乐融融的团聚盛景，内心感慨喜悦，笑得额头皱纹也凸现出来。
当夜在永乐殿设团圆宴，皇帝尽兴饮了几杯酒，谁知不胜酒力，身形摇摇晃晃，赵珩只好先离席送皇帝回承恩殿休息，再命人叫太医来瞧瞧。
太医说并无大碍，开了一副醒酒汤便下去煎熬了。
皇帝倚靠在龙椅上，捏着眉心叹气，“父皇这是年纪大了，在所难免。珩儿，现在明珠平安寻回来，长春宫那个毒妇余孽也已肃清，你该尽早纳几位侧妃，为皇家开枝散叶了。”
说着，皇帝从堆放成山的奏折里抽出一份名单，递给赵珩。
赵珩接过来，随意翻看一番，看到魏慕甯三字时，才开口:“父皇，魏国公曾对知意下毒手，居心不良，您忘记了？”
皇帝摆摆手，语气不以为然，“魏国公也是一时疏忽，流言一散开便找朕坦言澄清了，那是他的手下擅自做主，如今已根除，又送了厚礼到宋家赔礼道歉，宋卿都不曾计较什么，这事就此作罢吧。知意那孩子最乖巧懂事，该有容人雅量。”
赵珩勾唇一笑，笑意讥讽而凉薄。
难道乖巧懂事，就要平白忍受这夺命追杀之仇吗？
他放下名单，冷幽幽道:“父皇，您也说了，您老了，不中用了，该好好歇着，还操心那么多做甚？”
皇帝有些愣住，酒意清醒几分，抬头看向素来恭敬孝顺、无有不从的太子。
也不知是殿内烛光黯淡，还是他视线泛起模糊，只觉身量修长地立在面前的太子竟是疏离、轻蔑、鄙夷、嘲讽。
皇帝不悦皱眉，加重声音:“珩儿，朕精挑细选出这些贵女，是为牵制平衡朝中各股势力，是为你日后铺路！”
赵珩讶然轻嗤了声，语气敷衍:“这么说，儿臣该多谢父皇。”
皇帝的脸色这才勉强缓和了些，退一步道:“你若实在记恨魏国公嫡女当年装病抛下你，大可再低个位分迎进东宫，由其他侧妃磋磨她。后宫有后宫的制衡之道，她们互相提防争宠，只要懂得讨好迎合你，只要能生下皇嗣，便可用。”
听完这番话，赵珩的神情一点点冷下来，连假意的伪装也有些不耐。
当年母后怀着身孕惨死异乡，幼妹走失饱受折磨，岂会没有皇帝放纵妃嫔争宠吃醋的缘由？
她们何其无辜！要沦为帝王权谋之术的陪葬！
赵珩深吸一口气，压下心头痛恨，也懒得回皇帝那话，只说出去看看醒酒汤好了不曾。
皇帝见太子还算孝顺贴心，偏偏又隐约有些忤逆不尊，心里如同生了根刺，一时竟觉头更疼了。
赵珩出到殿外，苟富贵正端着醒酒汤前来。
苟富贵清秀的面容洋溢着笑，恭敬地问候太子，再看眼透出昏黄光影的承恩殿，压低声音问道:“殿下，太医说这醒酒汤服下后或许要比平常多昏睡个把时辰，奴才忧心耽误皇上理政上朝，又忧心皇上身子不好，不知您意下如何？”
赵珩饶有兴味地瞥了苟富贵一眼，琢磨出几分言外之意，思忖片刻才说:“自然是父皇的龙体安康为重，至于朝政么……”
赵珩顿了顿，苟富贵便明白了。
赵珩回到永乐殿时，宴席将散。回京这一路虽不赶行程，但到底也是舟车劳顿，身体疲惫，赵珩和知意离席后，便准备先送赵睦回去歇息。
席间皇帝已钦赐了瑶华殿给赵睦居住，说是自从收到快报便命人精心修缮布置过，只不过瑶华殿距离东宫有些远。
赵睦不太想一个人孤零零地住在那，出了永乐殿便拉着知意问:“嫂嫂，我还能和你一起睡觉吗？”
宋知意还没回话，身旁的赵珩轻咳一声，神情严肃说:“睦睦，你也十二岁了，身为公主，要学着独立些，有事差人过来禀告即可。”
赵睦不太乐意，但这一路也算是摸透兄嫂的脾气性情了，她装聋，暂时忽略兄长的话，继续摇了摇嫂嫂的袖子。
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