郁卿惊讶道：“将军何出此言？”
宋将军沉默片刻, 摆手道：“是我多疑, 莫放心上。”
这段时日牧放云总来找她，带她熟悉平州城。有次二人在撞见来巡查办事的牧峙，牧放云两眼放光叫着：“阿耶！我在这里！”
郁卿不太喜欢牧峙看她的眼神, 却不便阻止牧放云与父亲讲话。她远远待在一旁，谁知牧峙特地叫她过去，问她在平州城中暂住何处。
郁卿低头道：“民女暂住客栈。”
宋将军得知她随军匆忙，给过她一些银两，够住两月了。
牧峙又问她做何生计, 似乎只是长辈按礼关心晚辈。
郁卿本欲在平州城中寻一个裁缝的活计，但几家帛肆都不缺人，她手中尚有余钱，只好做个闲人，天天赖床到中午。
隔了两日，先前拒绝过她的帛肆，突然递来缺人的消息。郁卿去之后，发现根本没多少活计要做，掌柜也不管她。凭着帛肆制衣娘子的身份，她又低价租到了一间小院，地段极好，离牧府不过两条街。
这下郁卿也觉得不太对劲，问牧放云是否暗中帮助。
牧放云诧异道：“我可没想到这一点。这都是运气，你倒霉这么久，总得走运一段时间吧！”
他言语中不似作假。加上春日将近，帛肆忙碌起来，郁卿也逐渐放心了。只是早起出门时，时常遇到牧峙驾马带人出城去军中。牧放云回回都要在列队中向她笑着招手，牧峙也会回首望着她，目光令她芒刺在背。
可能是牧放云对她太热情了。而她身份低微来路不明，牧峙心有防备，才总若有所思地观察她。
但牧峙从不干涉牧放云与她往来，也没露出过鄙夷的态度。
郁卿试探过牧放云，他说身正不怕影子歪，日久见人心。这两句话应证了郁卿的猜想。
上巳节时，牧府在平川江边设宴，禊饮踏青。牧放云邀请郁卿一同去。
北地三月，冰雪始融，草尖隐隐冒着嫩黄。
牧放云折下一把柳枝，沾了平川的江水，溅洒在郁卿身上：“辟邪消灾。”
郁卿也折枝洒他，两人嘻嘻哈哈甩来甩去，牧放云忽然指着江边道：“你看，那里有鱼！”
江面浮冰流动，似一座座小岛。郁卿凑过去看，冰下的确有几尾江鱼。
牧放云撸起袖子道：“你等等，我找把剑来，我给你叉鱼吃。”
他说着便一溜烟蹿出去了。
郁卿蹲在江畔，紧紧盯着鱼。不一会儿身侧传来脚步声，郁卿赶忙指给他：“鱼游到那里去了，快快！”
他没有回答，她猛一抬头，来者不是牧放云，而是面容冷肃，身披暗青大氅的牧峙。
郁卿赶忙起身行礼：“见过节度使大人。”
牧峙颔首道：“不必紧张，我只是过来走走。”
他手中还端着酒觞，从宴席开始时，就四处行走应酬各家。此地离正席颇远，郁卿以为他来寻牧放云，便告知他去寻剑了。
牧峙饮了一口酒，道：“那我在此地稍侯，你可介意？”
郁卿哪敢说不。牧峙似看穿了她的窘迫，微微笑道：“同我说说云儿，你觉得他是怎样一个人。”
“云郎豪迈洒脱，广交天下友人，是个一诺千金的少年郎。”郁卿揣摩着用词，极力表明他们之间只是性情相和的朋友，又点明她比牧放云年纪大，看他如看少年，而不是男人。她相信牧峙能听懂。
牧峙今年三十有六，手握重兵，又有实权督察百官，他举止透着杀伐果断之气，言谈神色却沉静稳重。只站在一旁，就叫人不敢高声说话。
郁卿垂着脑袋，就听牧峙淡声道：“你可有意云儿？”
郁卿急声道：“大人误会，我并非刻意高攀令郎。”
牧峙语带深意：“可云儿似乎很中意你。”
郁卿脸色涨红，牧峙在暗中责备她行为不端。她身份低微，就该实相点，就算牧放云刻意接近，她也该严词拒绝。知道牧放云对她有好感，她就不能只做朋友，否则一切就是她的错。
郁卿没法和牧峙解释。她不可能凭空爱上一个人，这个年代都是媒妁之约，要么成婚，要么做陌生人。没什么先做朋友了解彼此，看看能否培养感情。
可多日相处下来，怎么可能没有一点点好感？
所以郁卿也无法理直气壮地说无意于他，只好说并非刻意高攀。
郁卿长叹一口气，她早知道会有今日，可没想到来得如此快。
若牧放云能独当一面，或许事情还有转机。
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