若不是他们，即便有礼部尚书坐镇，只怕也争不赢翰林院，更没办法为宋允知分说了。
礼部尚书见这群人吵得实在心烦，便道：“既然分不出会元，不如将前四的答卷呈到御前，让陛下同两位丞相定夺，诸君觉得如何？”
翰林院一众彼此交换了个眼神。若是单纯让陛下来评定的话，他们其实也是不服的，陈素简在帝心，他的弟子也同三皇子、四皇子私交甚笃，陛下心中必然有所偏重。但若是加上两位丞相，便不会叫陛下随心所欲了。
翰林院人放了手，礼部尚书便决定将答卷呈上去。可就在礼部尚书即将进宫时，前线忽然发生了意外。
夏国的一个小兵斩杀了北戎的军官，北戎人大怒，大举进攻襄阳。
襄阳知府率兵御敌，但是北戎似乎是有备而来，不过三日之间便集结了十五万兵马。与之相对，夏国在襄阳城的守卫不过四万而已，即便先前孔齐、随春生等人携九万兵马北上，也是远远不够的。且这九万兵力，一时半会儿也赶不到襄阳城。
开战第一日，襄阳城死伤惨重，凭借兵部先前改良的重型弩箭才勉强守住了城。可敌军攻势日盛，襄阳城若没有先镇北侯那样的将领来力往狂澜，早晚要落于北戎之手。
一旦襄阳城被攻破，北戎大军随水路而下，一路浩浩荡荡，直逼建康城，届时，夏国就真的要覆灭了。
消息传过来之后，整个朝堂都陷入了恐慌。他们已经下意识忽略了那九万的兵力，甚至已经提前预料到襄阳城溃败的结局。若能好好活着的话，谁愿意家破人亡？
会试的结果暂且被搁置，不少官员如今一门心思请求陛下议和。
皇上都被他们给气笑了，仗还没有正式打起来他们就开始唱衰，口口声声要割地赔款，简直荒谬，他们赔给北戎的东西还少吗？对方显然是头喂不熟的白眼狼，便是将夏国整个赔给他们都尤嫌不足。
皇上断然拒绝，这种窝囊的要求他若是答应了，日后在史书上必定会背负千古骂名。
但是不久之后，又一噩耗传来。
夏国遣使去燕国借兵，当初两国订立条约，不论是谁遭到北戎袭击，另一方都要出兵援助。可是这回北戎真动手之后，燕国却不愿意履约了。燕国上下官员都反对支援，他们对夏国赚取燕国钱财一事很是在意，虽然燕国也从贸易中获利了，但是远远不及夏国获利之多。
燕国的阿赫玛大汗对此很是尴尬，他总不能为了夏国，弃自己的臣子于不顾吧。权衡再三，阿赫玛大汗还是选择食言了。
或许是出于愧疚，他还给自己找了个借口，解释燕国去年经历大旱，正是国库空虚之际，实在不能承担军费开支。此外，燕国人还转告夏国来使，燕国的大王子已准备了十万精兵，半个月便能抵达襄阳，言下之意是让夏国君臣自求多福。
此事传至京城后，阿赫玛大汗被夏国朝臣骂得狗血淋头。