起火点却不在真正存放蛇尸的仓库附近。
史密斯听员工汇报自家仓库没有被火势波及。他忙着过圣诞节，既然没有财物损失，就没去现场视察。
莫伦推测别家仓库的火灾是蛇尸盗窃者故意制造，为了做排除法又不过度引起史密斯的警惕。
哪怕是被烧的仓库是别人家的，只要它距蛇尸很近，史密斯就会紧张地实地查看，甚至更换蛇尸的存放地点。
三天内，史密斯始终没有出现。
他在无意中释放了一个讯号，那几间仓库的货物不重要。
盗窃者不断试探，逐一排除错误选项。
谋定后动，在26日夜间～27日凌晨潜入真正存放蛇尸仓库地点，将尸体偷走。
莫伦分析了盗窃者如何定位蛇尸，指出：
“这个偷盗团伙抗压能力强，也很会玩心战。距离史密斯原计划的拍卖会只有三天，除非盗窃团伙蓄意泄露蛇尸的去向，否则按时找回尸体的可能性趋近于零。”
假设是捕梦社偷蛇，这个组织偷走的东西没有再流入黑市，只用三天去找，很难找到。
如果是有人故意嫁祸捕梦社，行事周密要钓鱼上钩，也不会轻易泄露蛇尸的踪迹。
莫伦：“以目前的情况，不如公开蛇尸被盗的现场情况。一旦炸出捕梦社，反倒有可能摸查出是谁在针对这个组织。”
“您的提议很好。”
平克顿却摇了摇头，“恐怕史密斯不会立刻同意，他要求侦探社尽可能保密调查。”
原因很简单，拍卖会的门票销售火爆，一旦公布蛇尸被偷的消息，史密斯要把到手的钱退回去。
如果秘密侦查，说不定有可能按时举办拍卖会，不必着急退钱。
莫伦：“我可以解史密斯希望减少损失的想法，但事态的发展99%不会如他所愿。作案现场的痕迹，摆明了偷盗者是要往大了闹。史密斯想保密，他能让纽约所有报纸封口吗？”
麦考夫也持有相同观点：“以我的个人判断，最迟明天，蛇尸被盗的新闻必会见报。平克顿先生，您不妨劝一劝史密斯，把主动权掌握在自己手里，由我们放出风声，起码能把控新闻稿写些什么。”
“好，之后我与史密斯认真谈谈。”
平克顿却没把握劝说对方同意。
史密斯是委托人，有的话不能对他说得太难听。
平克顿心里却非常清楚，牵扯利益，总是有人不撞南墙不死心。
换个侦查方向。
“我已和警方打过招呼了。下午，两位可以直接去纽约警局看一看雪人里的那具尸体是什么情况。
我再带手下到史密斯的几家仓库附近找人问问，近三天是否见过可疑分子出没。”
平克顿又看了一眼怀表，是12:27。
“初步尸检结果估计下午两三点出炉，我们不如先一起吃饭？”
莫伦与麦考夫点头。
平克顿的建议下，三人没有去附近的餐馆，而是返回侦探所。
侦探所自备厨房，伙食也许不够美味，但确保食材新鲜与制作过程卫生。
马车上，平克顿继续分析谁可能偷走蛇尸。
“电报缩短了远程通讯的耗时，三天时间足以让有心人知道怪蛇尸体在史密斯手上。测试性火灾在昨天12月26日傍晚发生，而盗贼团伙需要一段前期调查时间，可以反推这伙人最迟需在圣诞节12月25日抵达纽约。以现在的交通工具速度，如果盗蛇团伙是从欧洲来的，最晚需要在十二月中旬乘船出发。”
为什么要考虑盗贼从欧洲来的？
因为匡茨被关在伦敦的拘留所，盗蛇团伙有可能对匡茨进行套话，获知捕梦网的具体图像。
车厢内，三个人。
说者无心，听者有意。平克顿的时间线分析，与另两人的行程非常吻合。
麦考夫平静地望向莫伦。
两人是住在同一屋檐下，但不是在同一张床上。
论上，两人无法100%保证对方绝对没有做出梦游偷蛇的行动。鉴于两人都被特殊梦境干扰，是有0.00001%的概率在无意识中作案。
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