王大嘴呵呵笑：“这……叫我一句两句的咋说得清楚？那不是去年涂老大家乡发了旱灾，收不起粮食，我们几个瞅着过不去了，听说南边这日子比北边好过，就想来碰碰运气，本来也是想着，能不能去海城再见到你跟夏妹子。”
“那你碰运气碰到海城张庄去了？”还一碰好几千里。
“嘿嘿，那不是我在这娶了个婆娘吗？就把家安下了。”他又问春妮：“小顾妹子，你现在在哪做事？哎哟喂，你现在老威风了，带着这么多小伙子走在前头，不主动招呼俺，俺都认不出来。”
春妮问他：“涂老大呢？这回怎么没见他出来？”
“他留在了河西。我叔，保全，你还记得不？他也在村上，这回没跟出来。是吧村长？”王大嘴看出春妮还是不太信任他，拉着村长为他作证。
村长紧张地笑了笑：“是啊，咱这可真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人哪。这次知道姑娘跟大嘴认识，我下回再给你算便宜点。”
“姐，咱得弄快点，都要到下午了。”李德三看出春妮不太想聊天，打断了王大嘴的问话。
春妮便顺势结束话题：“有什么事，咱往后再聊吧。”
说着，留下一个人看着煤球，招呼剩下的几个学生往山坡后头的卡车运煤。
七八吨煤还没填到一辆卡车的一半，十来个小伙子又绕到山边，一齐动手砍了几株毛竹盖到那车煤上，看着天将擦黑，把带出来的干粮都吃了，天色黑尽了，才招呼一声挤上车，由春妮慢吞吞开着，绕到苏河的最边缘远远熄了火，慢慢等待着。
远处的租界灯火通明，依稀可以听见汽笛的呜鸣声。而苏河这边黑悄悄的，脚下静静淌着的河水跟条黑带子似的，平铺在河沿底下，几乎没有声音。
这个地方已近海城市区，对面就是公共租界，离严广福所在的仓库不过百米之遥。前几天，那些夜里跑单帮的人几乎吵得春妮睡不着觉。而之所以现在这样安静，是因为就在前天，倭国人夜里巡察打死了两个跑单帮贩粮食的男人，尸体挂在他们这边的铁丝网上，还没有臭。
但这里前两天才死过人，一般人短时间不会再来，方便他们运货。
春妮望了眼铁丝网上的尸体，沉声道：“现在后悔，返回市区还来得及，我也不会怪你们，只当你们没来过。你们回了学校，还是好好的学生。”
没人吱声。
最后，是李铁柱笑了一声：“顾老师别说傻话了，咱在学校不是说得好好的？啥事都叫你一个人担着，俺们这十几条汉子成什么了？反正我来了，肯定不会走。吃枪子咱也认了，咱就是倒霉，没那个命，怨不着旁人。”
“我也是。”
“我跟铁柱哥一样。”
“俺四舅也在夜里跑单帮，俺觉着俺不比俺四舅差。”
“……”
春妮欣慰地笑了笑，经过一次次的历练，这些孩子中，总算有能用的了。
这时，对面一处点燃一只红灯笼，灯笼的光斑投在黑色的水面上，划出个波浪型的光斑，很快又灭了。
是李德三，他一早被春妮留在市区，帮着安排对面接应的人，现在他也准备好了。
“好，都跟我来，动作快点。”春妮精神一振，挑起一担煤，走到岸前打了个唿哨，一艘乌篷船从对面划过来，她拿钢钳将刚修补好的铁丝网重新撕开一个洞，当先一步跃下了船。
苏河不是啥大河，乌篷船两槁头一撑，就到了对岸。
船夫是干老了事的人，还有闲心问他们打听：“你们在哪弄的煤？这么多，该不是从开滦弄来的吧？”海城的煤几乎都来自开滦煤矿，但在全面抗战之前，就被倭国人占领了。
现在城里的煤涨到四毛一斤的天价，这一担煤，就是四十块钱。
他们运来的煤，市价至少价值一万块，太惹人眼馋了，连船夫都不顾行规，开始问东问西地惹人嫌。
几个学生都不作声，春妮暗自戒备：“划你的船，不该问的别问。”
“你——”船夫瞪起眼睛，待看见黑洞洞的枪口，方脖子一缩，闭了嘴。
小船穿梭来回，很快一车煤被安全地运送到了对岸。
春妮舒了口气，这边李德三叫来接应的人不少。她准备让船夫撑回对岸，跟着卡车回租界。
但就在这时，她耳边忽然收集到一队整齐划一的脚步声，顿时脸色一变，一把夺过槁头撑回对面跳上了岸。
“快走，倭国巡逻兵来了！”
她丢下这句话，向卡车的方向狂奔过去。
与此同时，白色的手电筒向河面扫射过来。
船夫低咒一声，矮下身子，在倭国人发现之前，赶紧将船又撑回去，缩在了一片阴影之中。苏河以中线为界，但倭国人可不管，只要发现这里夜里有人，绝对会开枪。
平静的水面荡起阵阵余波，而卡车开动的声音也响了起来。
李铁柱几人趴在对岸等了又等，听见对面倭国人叭叭放了几枪，很快去远了。
“咱们先回吧，小顾老师肯定会没事的。”
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