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第二日一早，赵溪音背上小包袱，准备返回皇宫。
刚一开门，就被吓了一跳，门口的石阶上蹲坐着个姑娘，蓬头垢面，衣衫不整。
听到开门声，她猛地惊醒回过头，哑着嗓子叫了声：“赵、溪音。”
“赵燕？”赵溪音很是诧异，“你怎么跑这儿了？”
赵燕低下头，有些一言难尽，可怜巴巴问：“可以给我口水喝吗？”
赵溪音沉默一瞬，随后说：“进来吧。”
赵氏昨日忙了一天，现在还没起床，她给赵燕轻手轻脚倒了盏热茶，又在锅里拿出一个饼子。
赵燕也顾不上形象了，就着茶水狼吞虎咽把饼子给吃了。
赵溪音又递过去一个饼子，想了想还是说道：“舅父一家昨晚都出城了，你没跟过去吗？”
赵燕愣愣地摇摇头：“我不去。”
“那你以后……”
赵燕抬起头看向赵溪音，这个她比较了十多年的表妹，从小她就比赵溪音吃得好、穿得好、过得好、地位高。
她是和善堂的大小姐，赵溪音只是农民的女儿；她是赵家的嫡长孙女，赵溪音只是外孙女……可现在呢，她脱离家庭一无所有，赵溪音却能自己挣钱，有个爱她的母亲，还有这家食铺。
“我娘要把我卖给康家，爹知道后也不阻拦，一心只想拿我换钱买烟草，我阿娘更离谱，换来的聘礼要继续给她的宝贝儿子买牛乳……这样的爹娘，我跟着做什么？”
“他们根本不拿我当女儿，好好把我养大，也只是为了聘礼，原本我想反正要嫁人，嫁给有钱的康家算了，可后来我才知道，我娘一点陪嫁都没给我准备，那康婆子得知后在家对我破口大骂，走到哪都说我是赔钱货，我怕嫁过去后就再也没好日子过了……”
“我以为我处处比你强，其实很小的时候就输给你了，你有个好母亲，我没有。”
赵溪音听得唏嘘，原本能靠勤劳的双手致富，蒸蒸日上的一家人，竟落得个这样的下场。
“你逃婚是对的，若是我，我也逃。”她说。
赵燕怔住，她虽处处和赵溪音比，却打心眼里佩服这个表妹，原本还不知道逃婚出来是不是对的，现在听到赵溪音这么说，心里突然有底气了。
她突然问：“我以后想像你一样，进宫当差，可以吗？”
赵溪音问：“当宫女？”
赵燕做不来服侍人的活，却会做几样点心，有些心虚地问：“像你一样，进宫当御厨。”
赵溪音想了想：“尚食局过些时日的确会擢选一批御厨，你到时候便去应考。”
想靠她的关系进宫当御厨的路走不通，她没那么大权利，也不欠赵燕的人情，应考是正经路子，有厨艺必然不会白璧蒙尘，没有厨艺只能名落孙山。
赵燕知道和赵溪音情分不深，也不敢奢求能直接被带进去，当初没种下善因，如今就不能奢望善果。
有赵溪音提供的御厨擢选消息，已经够意思了。
“好，我会去的。”
赵燕匆忙离开家，只带了几件换洗衣裳，连银子和干粮都没带，忍饥挨饿过了一夜，爹娘和弟弟走了她反而送了一口气，实在不知道去哪，京城唯一的亲戚就是姑姑家了。
从前阿娘给姑姑母女俩受的委屈可不少，她不确定姑姑家会不会把自己嘲笑一通，再赶出来。
印象中表妹是厉害了些，可姑姑一直是个温柔的人，想来能给自己一口饭吃。
左右走投无路，她便抱着试试看的态度来到这里。
没想到是赵溪音不计前嫌，给了自己一盏热茶、两个救命的饼子。
她厚着脸皮问：“这几日，我、我能先住在这里吗？”
说完又立刻保证：“只要我一应考成功，就立刻离开。”
恰在此时，赵氏从里间出来，恰巧听到赵燕这句话，转头看向赵溪音：“溪音，燕儿若是没地方去，就让她先待在这里吧。”
这一刻赵燕觉得鼻子酸涩难忍，差点流出泪来，末了，竟是她阿娘欺负惯了的姑姑愿意收留自己。
赵溪音也不忍心让一个姑娘家流浪在外，但丑话要说在前头：“可以住在这里，但要帮阿娘做些杂活换口粮，我们小本生意容不下吃白饭的人，若你连杂活都干不了，更别说应考御厨了。”
赵燕文言大喜，连忙表示：“我一定不会吃白食。”
赵溪音回头对赵氏道：“阿娘，有什么活让阿齐教给她，她现在离了家，什么事都要慢慢学，这不是在欺负她，而是在教她。”
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