明桃深吸一口气,终于推开门。
环视一圈，李清洲不在院子里,这样也好，省得她尴尬。
明桃垂下眼睛，掩下失落，这次他定然不会送她去私塾了。
明明清晨时，他们还有说有笑，吃了顿饭的工夫，一切都变了。
或者说，只有她变了。
明桃抓起水囊，快步走出家门，刚巧遇见准备去私塾的阿旭。
虽然他已经会背千字文了，但是春雁决定让他再跟着学一遍，加以巩固。
阿旭腼腆唤了一声“明夫子”。
明桃朝他笑笑：“正巧遇见你了，咱们俩一起去？”
阿旭点点头，两人结伴而行。
鹿首村虽然不大，但是私塾的位置有些偏远，家在村西头，私塾在村东头，走了一刻钟才到地方。
明桃默默地想，清晨时，她怎么没觉得这段路这么长？
到了私塾，孩子们来得差不多了，见到明桃过来，马上乖乖坐好。
虽然李清洲没来，但是余威还在。
等人到齐，明桃开始讲课，讲了一个时辰，茶也喝完了。
陆续有人来带孩子回家，吴婶眼尖地瞥见她的水囊，惊讶道：“这不是清洲打猎时用的水囊的吗？”
明桃怔了下，又听一个婶子道：“一个时辰之前我瞧见清洲上山了。”
“哎哟，那他喝什么呀，肯定口干舌燥的！”
“你们懂什么，桃丫头渴不着就行！”
说着都笑起来，明桃闹了个大红脸，也不好解释什么，怕婶子们说得更起劲。
捧着水囊匆匆离开私塾，明桃一口气跑回家。
既然他上山了，想必一时半会回不来，晚饭便由她来做吧。
没想到刚推开家门，院子里便飘来阵阵香味。
明桃怔了怔，锦瑶姐姐来了还是……他已经回来了？
童试在即，锦瑶姐姐每日都盯着锦霄用功读书，想来是不会过来的，那便只能是李清洲了。
明桃心思复杂地进了灶房，果然瞧见他站在灶膛边上，案板上还搁着已经剃过毛、放过血的野鸡。
李清洲朝她看了过去，见她呼吸有些急促，皱眉问：“跑回来的？”
明桃点了点头，颇有些不自在道：“婶子们说你去山上了，我便以为你很晚才会回来。”
“刚开春，山上没多少猎物，我略走走便回来了。”
明桃“哦”了一声，摩挲着水囊，讷讷道：“你把水囊给我了，你喝什么？”
李清洲笑道：“山上有溪水，你尽管用。”
顿了顿，他补充道：“我已经将水囊洗干净了。”
明桃抿了抿唇，她又不是嫌弃他。
晚饭便是炖野鸡，他们俩吃不完，便去给孟锦瑶送去一半。
孟锦瑶高兴道：“可算是能一饱口福了！”
童试在即，她紧张得不行，又担心孟锦霄学的太累，天天给弟弟喂大鱼大肉，自己却没吃多少。
李清洲看眼亮着烛光的屋子，压低声音问：“锦霄最近用功吗？”
孟锦瑶笑道：“要是像以前，你们俩过来时他早就跑过来了，现在根本没出来，能不用功吗？”
明桃听了这话也高兴，只是她觉得现在才开始努力，还是有些晚了。
庶兄十四岁时便得了秀才的功名，也是认认真真地学了数年才换来的。
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