多日相处下来，画晴知道沈娘子是个习气保守的女人，对贞洁看得很重，与长安那些成婚前便豢养骑奴，成婚了还与外室勾勾搭搭的女郎相比，沈娘子实在太过于自我苛责了。
画晴以前不知听谁提过一嘴，说现在的长安女郎，能保持完璧之身出嫁的都很少。多数人虽然不赞成这种行径，但也不会大肆批驳什么，因为比起女娘们，郎君们这样的情况更是司空见惯，因此那些掌握着笔杆子的男人们也不好多言。
就算沈娘子落了水，衣衫不洁，被人有目观瞻，画晴也不觉着这是要命的大事。
可沈娘子心里怎么想的，画晴就不知道了。
她安慰道：“娘子，我阿姆常说，人嘛活一辈子，除了生死，旁的都不重要，名声这种东西只是身外之物，只要我们心存仁义，乐善好施，佛祖会看到我们的虔诚的。”
沈栖鸢不为所动，她趴在枕上，仿佛已陷入安眠。
但画晴知道，沈娘子今夜恐怕都是睡不着的。
她人小，又没读过什么书，除了阿姆的几句话可以掰几句，立刻便词穷了，看着沈娘子心灰意冷，难过至极，画晴想劝也没处劝。
间壁一直不绝如缕的水声，戛然停了。
画晴的心一提，没过多久，只见更换了一身品月云纹长袍的少将军，散着墨润滴水的长发，眼瞳裹挟了冷隽之色，步履沉重地迈了过来，在罗汉榻前驻足。
他看见沈栖鸢身上仍是一身湿淋淋的脏衣，并未更换，目光一沉，变得更加冷峻，询问画晴：“怎么回事？”
画晴吓得发抖，两只腿儿直哆嗦：“少将军……奴婢，奴婢劝了的，沈娘子她不肯换。”
若非知道沈栖鸢的脾气，倔起来时九头牛都拉不回来，时彧已经对画晴发难了，但见到沈栖鸢仿佛被抽走了主心骨般，瘫软地伏在榻上，他也没心思再计较那些，吩咐道：“出去吧。”
画晴如蒙大赦，立刻就要飞奔而出。
时彧蹙额叮嘱：“走远些，不让任何人靠近这间屋。”
那这真可谓美差了，画晴巴不得。
她连忙点头如捣蒜地回应，甚至出去后，还贴心地为少将军和沈娘子掩合了门扉。
屋内静谧，榻头的一只高脚龙眼木八仙凳子上，擎着一盏明灿的火烛，灯烛通身青铜，在银光辉映之下，显出盘盏上斑驳发红的锈迹。
那盏灯烛散发的微光，柔和地覆在女子清瘦如宣纸般的身子上，夏夜凉风沁入罗帷，拨弄着室内明明灭灭的柔晕，似梦中的轻纱。
时彧眼角的轮廓放柔和了些，不再那般凌厉地上竖，望着沈栖鸢良久，她装作一无所觉，时彧也按捺不住了。
他坐上了罗汉榻，咬了咬牙，用低沉的嗓音道：“沈氏，我知道你正听着。那么你听好了，今夜发生这种事，你和我都不想，我被太子算计中了媚药，在我难以自控的时候，恰巧你出现在了玉树园。”
沈栖鸢很想笑。
不是笑时彧，是笑自己。
上天为何如此捉弄自己？
她这一生，已经足够颠沛流离了不是么，为什么好不容易寻到一个稳固、安宁的栖身之所，命运却同她开了这样一个玩笑。
如果她没有答应柏夫人的邀约，如果她没有恰到时辰地经过那里，与时彧欢爱的女子，就会是其他人。
对时彧来说，他如此厌恶自己，必然也是不愿发生这样的事情的。
在他身中媚药的时候，是她，亦或是别的女人，都没甚分别，是别人，时彧也会要了她。
可偏偏却是她！
沈栖鸢发现自己的眼眶早已干涸到涩痛，再也挤不出一丝泪意来。
一只手，蓦然捉住了她的肩头。
掌腹的温度，褪尽了烈焰般的炙热，只剩寻常的温暖。
沈栖鸢的身体发抖，她却再也没有了力气。
时彧捉住了她的香肩，不费力气地轻轻一带，便将沈栖鸢揽入了怀中。
她翻过身来，脸颊被灯烛映出惨白，目光空茫地望着上方那幅水墨饱酣的丹青壁画，
那种绝望，便似熄灭的篝火，只留一地死灰余烬，细风卷起，将其彻底吹散了，她就碎在怀中，似珠沉圆折，柔晕湮灭。
时彧一瞬胸口紧揪起来，说不明白缘故，只知胸口闷得很不舒服。
看着沈栖鸢苍白的没有一丝血色的脸颊，时彧臂间的肌肉加了三分力度，更深地拥住沈栖鸢，他必须告诉他，今夜之时，他虽禽兽不如，但她不要掉进自己为自己设的陷阱里边了。
“沈氏，”以往要时彧说出这话来，他宁肯割掉自己的喉舌，但如今再是艰难，也不得不说了，他尽量放缓语气，“我知道你恨我，事已至此，我愿意负责。”
“你恐怕不知道，我父亲临终前曾对我说过什么。”
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