她与谢玄衣擦身而过，不去管自己身后失魂落魄般跪在地上的少年，径直向前走去：“阿渊，你方才问我怕不怕背叛，如果我觉得最不可能为敌的人，突然站在了我的对立面，我会怎么样？
“会生气，会愤怒，会问为什么。”九方辛夷的神色比任何时候都更轻描淡写，她仰头看向冷眼看着这一切的凝玉娆：“人类的情感总共也就这么多，我还能怎么样呢？你说对吗，阿姐？”
凝玉娆莞尔一笑：“可是阿橘，阿姐觉得，你的愤怒，还不太够。我猜你的心里一定还有很多疑惑，不如你再来问阿姐几个问题，看看阿姐能不能让你更生气一点。”
九方辛夷看着玉阶之上熟悉又陌生的人，缓缓开口：“进铜雀三台，是你和阿爹一早就计划好的。就算我没有要替阿姐嫁去谢家，阿姐也会想办法在路上脱身，再将我送去扶风郡，对吗？”
“是。”
前生今世的画面从这一刻起在九方辛夷脑中重叠，她一步步向前走去，直至踩在那九重玉阶上，抬步向上：“我这一路，是阿姐早就计划好，布置好的吗？”
“是，也不是。”凝玉娆依然温柔地看着她：“阿橘，这个世界上没有任何人可以完全地掌控和指引别人的人生，便是算无遗策也做不到。我只是知道谢晏兮早就死了，这场婚事自然从头开始都是骗局，我也知道谢家是阿爹早就与陛下计划中要削权的第一个世家，我不过在背后稍微推波助澜了一下，让陛下在动手的时候，手段稍微激烈了那么一点，仅此而已。”
宫墙之外，遥遥传来一片兵戈交错般的嘈杂，九方辛夷却仿若未觉，径直向前：“阿姐真是好手段。阿姐口中不痛不痒的‘一点’，便是扶风谢氏的三百多条人命，还一箭双雕，让阿爹从此与陛下离心，从此渐行渐远。”
凝玉娆掩唇而笑，眼底闪烁的，却是权势之上的冷酷：“太温和的手段，在权削世家这样的宏图面前，都是懦弱。如果从一开始就这样畏手畏脚，还谈何天下一统，谈何集权于朱雀宫？所谓变革，就是要在一开始，就以雷霆之势让所有人都惧怕，臣服，再难生出反抗之心！”
这样的阿姐，是九方辛夷所陌生的。
可是这一刻的她，分明又在太极殿前熠熠生辉，像是褪去了所有之前的糖衣包裹，终于露出了内里真正的模样，心高气傲，野心勃勃，却也姿容焕发。
“阿姐，难道你入铜雀三台，就是为了这一天吗？”九方辛夷道。
“你以为是我自愿的吗？我在这里，自然是一场交换。陛下怕阿爹难以掌控，阿爹也需要铜雀三台有自己的眼线。这个人本应也可以是你的，可惜陛下恰好觉得，我穿宫装时的身姿，与他想要复活的那位，有三份相似。”凝玉娆不掩眉眼的讥嘲：“所以这个人选，变成了只能是我。”
九方辛夷再上了一层玉阶：“既然如此，戳穿姬渊和谢玄衣的骗局，取消婚约，下旨封位，阿姐直接入宫就是了。我不明白的是，为什么一定要绕这么大一个弯，让我入局？”
“因为我们的这位陛下，做事最是弯弯绕绕。想要力量，却要以明皇后的复生为幌子。想要我做替身，却不想落得夺臣子妻的声名，所以你的替嫁，便是最好的遮掩。”凝玉娆笑了一声，用手中带着羽毛的团扇遮住一半面容：“你我女流，在这件事里，原本只是最微不足道的棋子罢了，可是他们忘了，棋子也有自己的思想，也有自己的喜怒，所以才能造就如今这样的局面。”
九方辛夷向上登台阶的脚步顿住。
凝玉娆像是在说出这些后，终于从一个凝家嫡女的符号，变成了一个真正长出了血肉、灼灼燃烧的野心家。
而这些话语已经在她的心中积压太久，直至今日，她终于可以盛装于此，一字一句地将自己这些年来所做之事陈列于天下。
“你走了以后，阿爹让我选过。但我还是选择了入宫，因为距离陛下越近，越能摆脱阿爹的控制。要知道，想要在青梧殿做点什么，可比在我们凝府的后院里做点什么，要容易太多了。”
这一次，她不等九方辛夷再问，已经径直自己说了下去：“那时，你我约好，以凝二十九的刺杀来消除阿爹对你我二人姊妹情深的怀疑，可事实上，从更早的时候开始，我就开始疑惑，为什么阿爹不允许我们之间有姐妹真情。若说嫡庶有别，那么从一开始你回到凝家时，阿爹便不应该放任你我私下的亲近。我们的那些小把戏，骗过我娘息夫人也就罢了，是决计瞒不过阿爹的。”
“我总要知道一个为什么。”
“直到我发现，每年的除岁之夜，你要去给阿爹消弭业障，而阿爹看你的眼神里，竟然带着忌惮。从那一刻起，我便知道了，你的身份，绝不如我娘息夫人所想那般简单。”
“如果这个世界上，还有一个地方埋藏着其他地方找不到的秘密和答案，一定是皇宫。阿爹不想我入宫却也没有别的人选，陛下需要我入宫，而你正好乐意替我出嫁，一切都像是天注定。”
“可我却发现了两仪菩提大阵背后的事情，发现了大徽立国最初的那些事情。阿橘，你身上的妖尊封印是假的，那不过是阿爹为了控制你、让你时刻带着他们忌惮无比的剑匣、封印你的记忆和实力的手段罢了。更甚者，阿爹让你去替嫁是假，想要借你和谢玄衣的手，去反过来揭开陛下登仙和复活这件事才是真。到了最后，除了想要借着谢家的壳，将自己不好过手的那些肮脏生意全都归到谢家名下，顺便收拢谢家三味药之外，他更是想要藉由你们，握住足以威胁陛下、让他不敢对凝家轻举妄动的把柄。”
“阿爹让我入铜雀三台，让我在监视陛下之余，也在枕边诱导他，让他改变想法，保全世家。”凝玉娆微微仰起头，眼中是一片讥笑：“可事实上，用言语诱导陛下，也是再简单不过的一件事。我不必做他的枕边人，我只要允诺他，我能够为他实现他内心底最想要的一切，他就自然会按照我所说的去做。”
“人的欲望实在太容易被看穿了，一旦被看穿，想要掌控一个人，便也变得容易。那些设立两仪菩提大阵的初心，在这样那样的欲望面前，就像是孩童的玩笑。”
凝玉娆张开双臂，华服的广袖垂落下来，一片璀金的刺绣反射出炫目的光：“我什么都不用做，只用轻轻地推一把，就可以让人坠入自己欲望的深渊，再难脱身。直到这个时候，我才知道，为什么人人都这么渴求权势，因为权势的背后，便是易如反掌地掌控别人的命运。陛下要力量，要全天下的权势，要世家自取灭亡，他所有这些不敢诉诸于口的心愿，只要我能替他实现，他便会什么都满足我，什么都听我的。”
九方辛夷有些愕然地看向自己的阿姐，听懂了她这些话语背后的含义：“你是说……不仅是谢家的灭门，包括谢尽崖用来复活明夫人的一颗颗返魂丹背后，都是你对陛下和谢尽崖的引诱？！白沙堤的屠村，难道也是你指使陛下所为？阿姐，你见过那些返魂丹是怎么形成的吗？那些返魂丹背后……是人命！是一条又一条无辜的人命！是生离死别，是人间血泪！”
她轻轻摇头，眼底写满了哀伤：“阿姐，你不是这样的人……我认识的阿姐，不该是这样枉顾苍生，玩弄性命的人。”
那样的神色似是灼伤了凝玉娆，让她猛地转过头去，近似不敢与九方辛夷对视。
“阿姐，你是神都最光芒璀璨的贵女，是神都中是唯一身世显赫却真正愿意带着家仆去妖瘴中平妖戡乱的捉妖师，你从小就教导我，能多杀一只妖，能多救一个人，都是无上的功德，不必去看别人怎么说，怎么评价。你我虽锦衣玉食，也要记得忧国忧民，心怀天下……阿姐，我知道，这样的你不该被困在铜雀三台，更不应该被困于一方后宅，所以我心甘情愿替阿姐嫁去谢家。”九方辛夷注视着她，一字一句道：“可就算被困住，所有你说的这些原因，都不足以让你变成现在的模样！阿姐，你告诉我，到底发生了什么？”
“其实说到底，也没有什么。”凝玉娆终于轻轻叹了一口气：“只是在发现这一切的时候，阿橘，我很失望。”
“这些男人，怎会都如此狭隘。用这么大的手段，去做这么小的事情。”凝玉娆冷笑起来：“这么多条人命，自己养大的女儿，所有这一切，都敌不过芝麻大的一点私欲。”
“我很失望。”
“站在这个天下权势最中心的这些人，竟然都是这些丑陋的模样。就连我最崇拜的阿爹，也不能免俗。”凝玉娆摇了摇头：“我曾问过阿爹，做这一切，是否是因为他也对如此心智不坚、会因为一己私欲而枉顾苍生的陛下失望，问他是否想要取而代之。”
九方辛夷蓦地抬头。
“可是阿爹说不是。”凝玉娆眉间有冷意和遗憾：“我多希望他说是，多希望他是我想象中那样，愿意为万民请命，真正为天下而不惧己罪的阿爹。只是可惜，就连他也臣服于了自己的私心。”
太极殿上，一声长叹。
凝玉娆深深凝视自己的阿妹：“阿橘，你是这个世界上最懂我的人，在知晓了这一切后，你觉得，我会如何？若你是我，你又该如何？”
九方辛夷捏紧手中的九点烟，将想要说的话咬在嘴边。
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