结果后半程,隔着寺庙院墙,却听到另一伙人在小声说话,似乎是新科的进士。
科举刚完,进士门正是春风得意的时候,正互相吹捧聊天,不时针砭时弊,江巡本来想离远一点,却冷不丁听他们提到了:“皇帝”“太傅”“以色侍人”“世代清贵”。
皇帝指江巡,太傅指沈确,大概是说沈确媚上惑主,不知道和皇帝做了什么有辱斯文的腌臜事,毁了沈家世代清贵名声。
沈确眉头一跳,暗叫不好,而江巡已经沉下脸色,像是要发怒的前兆。
自从沈确穿过来,江巡已经很久没露出过这样的表情了。
沈确连忙道:“阿巡,前头桃花开的好,我们去前面看。”
阿巡是他在外面对皇帝的称呼。
他拽了拽江巡,没拽动,为了避免祸事,沈确也顾不得君臣礼仪了,绕过腰背半抱住皇帝,直接拖走了。
但是江巡回朝,依然发了好大的脾气。
他没通过沈确,直接让亲卫查了当天拜访寺庙的进士,尽数下狱,没给出任何理由。
此事一出,朝野震荡。
沈确心道不妙。
新科进士都是世人眼中的文曲星,朝廷的新鲜血液,更别说这一批人中还有几个排名二甲靠前的,没有直接逮捕入狱的道理,于是,几位老臣联名上奏,要皇帝给个说法。
这些人都是几朝元老,沈确也不好明着反对,一时半会儿,还真想不出办法。
而江巡气的半死,当然不可能给说法。
他要是公布罪名,少不得有人探究谣言中皇帝和帝师的关系是真是假,让谣言愈演愈烈,而要是不公布,又堵不住悠悠众口。
朝臣都觉得皇帝故态复萌,装不了两天明君,又昏庸回去了,于是连番上奏,更有几个出格的,痛斥江巡昏庸无道,愧对天地祖宗,要撞死在大殿龙柱上。
江巡当即冷笑:“好啊,朕可以帮你们收尸。”
这样一来,局势更是一发不可收拾。
江巡厌恶这些人的嘴脸,干脆罢朝,将自个关在宫门内,闭门不出。
这下,连沈确也见不着他了。
太傅连上了两封折子,说他不在乎谣言,没关系,这些人可以先放出来,从长计议,皇帝都不理睬,装作没有看到。
沈确长叹一声,趁夜色摸进了宫门。
孩子炸毛了,总得哄回来才行。
他心中将朝臣骂了一万遍,远远瞧见大太监王安立在宫门口,面露苦相。
沈确拱手:“可否让我进去,见一见皇帝?”
王安苦着脸:“沈大人莫要难为我了,皇帝说了不见,您也不见。”
——沈确没和他统一战线,江巡也生他气了。
沈确:“好吧。”
他想了想,一撩衣摆跪下了,同王安道:“劳烦您进去通传,就说我跪在门口,只穿了件单薄衣服,看着冷得很。”
王安领命而去。
他一番添油加醋,不多时,居然捧了件狐狸大氅出来,面色更苦:“沈大人,皇上说你要跪就跪……然后,呃,更深露重,咱家给你找了件大氅。”
他说着,将衣物递给沈确。
王安不敢明说,但两人都心知肚明,要不是皇帝的口谕,谁敢给跪在宫门前的逆臣大氅。
沈确也不客气,当即接过系上,施施然罩好了,过了二十分钟,又道:“劳烦您进去通传,就说我跪的久了,面色难看,像是没吃东西,体力不支。”
王安再次领命而去。
他又是一番添油加醋,不多时,又带了盒糕点出来:“沈大人,皇上说你要跪就跪……然后,呃,咱家给你找了盒糕点,要是您想吃别的,御膳房随时备着。”
——要不是皇帝下令,谁又能让御膳房随时备着?
沈确笑眯眯接过糕点:“不必,这个就挺好。”
他便吃着糕点,跪在狐裘上,又过了二十分钟,沈确道:“劳烦您再去通报,就说我东倒西歪,看着随时要栽倒。”
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