恐惧的目光像一盆冰水，兜头泼下，火顷刻间灭了。
亲昵的称呼脱口而出，出口的先是难听的兽咆，舌头抵了抵尖牙，艰难地带着由多年未见的喜悦与怀念构成的昵称冲破了口腔：“……小、小圆儿。”
那一刻，萧跃安忘记了呼吸。
他难以置信地喊站在过道上的恐怖妖物：“皇兄？”
妖物痛苦地抱头咆哮，金纹明灭，烧坏的伦理纲常重组、复原，理智迅速恢复。
他是……
安平国的大皇子。
记忆接轨的那一刻，异面消失不见，取而代之的是温润和善的面貌。
“皇兄……”尽管萧子善早已知晓萧子慕化妖，但目睹现妖身的惊悚一幕，他还是不免惊骇。
萧子善真的化妖了……
隔着铁栏杆，萧子慕望见了久别重逢的弟弟。他长大了，肩膀变宽了许多，看起来已经是个可以顶天立地的男子汉了。
他走上前，利爪把住栅栏，施力一撑，撑开了挨在一起的栏杆。他觉得不够宽，随手一扯，将栏杆扯了下来，丢到过道上，走进了牢房。
萧跃安看到沾满鲜血的利爪，从震惊中找回一点思考的能力，着急道：“皇兄你怎么可以这样大摇大摆地现妖身进来？你这样会叫别人发现……”
“那就发现好了。”萧子慕满不在乎地笑了起来。
他这傻弟弟，都自身难保了，竟然还反过来担心他。
萧跃安见萧子慕风轻云淡，更着急了：“皇兄在府里不是还极力隐藏妖身吗？怎么现在反倒犯起浑了？凉州之事我已经禀告父皇了，他说他会派人去凉州调查。你再等一阵兴许就能重返朝堂。”
“小圆儿，”萧子慕摇摇头，轻声唤面前这个同父异母的弟弟，苦涩道，“皇兄回不去了。”
他现妖身前来，怎会不知这一来即是跨入深渊、再也无回头路可走？
只是他早已没了退路。
在化妖的那一刻，留给他的只剩下死路了，但好在他还可以选择怎样走过这条仅存的死路。
“皇兄……”萧跃安还想劝萧子慕，却见他比了个噤声的动作。
萧子慕接着道：“小圆儿，皇兄想求你一件事。”
萧跃安心里七上八下，像是踹了只不安分的兔子。他犹豫片刻，还是顺着萧子慕问了出来：“……什么事？”
“皇兄想让你做安平国的下一任国君。”
萧跃安愣住，呆呆地看着萧子慕，完全无法理解他所说的含义。
下一任国君让他来做？那还在皇位上坐得四平八稳的萧临渊呢？皇兄想做什么？
“一众皇子里，你是最适合做皇帝的，”萧子慕像是没看见他的疑惑，自顾自地往下说，“皇兄听说你将越冬管理得井井有条，那里的百姓对你称赞有加，而且……”
“不，皇兄，我不能坐皇位，最应该该坐上皇位的人是……”萧跃安的思绪一片混乱，本能地抗拒起听萧子慕说话。
“萧跃安，”萧子慕正色叫了萧跃安的全名，跪下来，低声下气道，“算皇兄求你了不行吗？”
乞求的话语说出口时，萧子慕觉得自己极其卑劣。
他明知萧跃安志不在朝堂，却因为他的才干心性适合坐在龙椅上，将安平国沉重的未来强行托付了出去。
他在逼萧跃安做皇帝。
“皇兄！你这是做什么？”萧跃安受不起他这一跪，连忙去扶他，却被萧子慕甩开了手。
萧子慕坚决道：“你不答应，我就不起来。”
“我……我……”萧跃安当真无法抗辩了，只得六神无主地点了下头，才把萧子慕从地上请了起来。
“君子一言驷马难追，你亲口答应了，必须说到做到，”萧子慕作完结，问了个风马牛不相及的问题，“你找来的那几个除妖师是不是也被抓进来了吗？”
“是。”
萧子慕点点头：“好，接下来的事，你听仔细了。”
“皇兄先救你的人出去，之后会去极乐殿。你等半个时辰再过去，带上你的除妖师。”
“极乐殿？皇兄你要做什么？”萧跃安有种不祥的预感。
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