一路疾行返程。千五百里路程，仅仅七日便入京畿。
依旧比约定的日子迟了四日。大长公主好一通抱怨。废帝病亡于行宫的消息已散布出去，朝野质疑之声不绝，几乎弹压不住。
宫廷摆下盛大接风宴，迎接河间王巡视回返。接风宴上，萧挽风给姑母敬酒三杯，接了小圣上的敬酒。
一边喝酒，一边整理名册。接风宴当夜，雷厉风行抓捕废帝余党二十余名。
城西菜市口的鲜血混合雪水四处横流，日复一日，持续整个冬月。
腊月二十五，大寒。
京城大雪连绵不绝。
萧挽风接到了来自关外的第一封书信。
信里清丽的字迹写道：她已顺利抵达凉州边镇。认识了许多谢帅当年的老部下，拜访了谢帅和谢夫人当年住过的府邸。听说了许多谢家夫妻当年在凉州的故事，祭扫过珠珠的墓。
“凉州镇子上现烤的馕也很好吃。随信寄热馕一枚。”
“挽风，你在京城可好。”
“寄凉州的馕给你看看样子，你可别吃。”
书信末尾一道漂亮的花押：明裳。
跋涉山水寄入京城的凉州热馕，当然早变得干硬如石头，难以下咽。
萧挽风掰下一小块，蘸热水，慢慢地吃了。
她在关外似乎过得很好。写信的语气轻快又调皮。
关外是她出生长大之地，生活在关外，仿佛游鱼儿入水，当然会比规矩森严的京城快活。
接到信的这个晚上，萧挽风难得睡了个好觉。
这是他回京整个月以来的第一个好觉。好心情持续到新年。
上元节后，官府开印，文武上朝。
年前未来得及理清的卷宗，继续审，继续判。
“殿下。”严陆卿夹着厚厚的卷宗，赶来书房，喜形于色。
“追查谢帅贪腐案，消失不见的二十万两军饷，查出下落了。”
谢崇山任职枢密使五年，过手的账目一笔笔很干净。
但干净的只有账目了。
库房囤积的实物、银两，早和账册对不上。过手的主簿、文吏，账房，一笔笔地涂抹，绞尽脑汁对出一份干净假账。
谢崇山以边关武将的身份坐镇京师枢密院，京官哪个服他？枢密院下属文官每个都知道账目有问题，没有一个人提醒谢崇山。
为什么？因为账目最大的窟窿，来自于内廷。
谢崇山入京赴任的头一年，奉德帝越过谢崇山，发下手谕，直接调拨走当季军饷，叮嘱经手的官员：“此事密，莫令谢知。”
当季的枢密院账目记录，一笔两万五千两的军饷发往云州。
实际只发五千两。
两万两银拨去内廷，御花园新添了一批奇花异草、假山奇石。
奉德帝开的好头，自此之后，枢密院账目成了筛子。谢崇山军旅出身，哪能看出干净账目下的门道？
“自上到下，挖坑给谢帅跳。要不是龙椅上换坐了新天子，牵扯内廷的阴私事，这辈子也查不出真相。”
严陆卿感慨说着，把卷宗放于桌上，“涉案官员大呼冤枉，自称按天子手谕行事，何罪之有？当如何处置？”
萧挽风随手翻了翻卷宗，合拢道：“私挪军饷做他用，知犯法而不报，依律从重处置。”
“喏。”严陆卿抱起卷宗欲走，忽又回身仔细打量主上疲倦的面色。
“殿下，最近夜里又休息不好？保重贵体啊。”
萧挽风在盯着窗外出神。完全没听见严陆卿说话。
严陆卿忧心忡忡地走了。
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