林蕴霏与这群小姐们则先后走进正房内，房内宽敞, 置着十几张书桌，上面笔墨纸砚一应俱全, 最前面的那张单桌多放了盆菖蒲，应是学官的座位。
屋中四角均摆着盆亭亭的文竹, 窗牖半敞，且配有帷幔，可遮光防寒。
一言以蔽之，环境极适于读书。
挑选窗边的位置坐下，林蕴霏翻了翻桌上的书——《礼记》与《礼记注》，应是一会儿要讲课的书目。
坐在她前面的姚千忆转过头来，将一块用油纸盛着的糕点递了过来，对方右边的腮帮子鼓得像是多了一个肿块，想来嚼着糕点。
见她艰涩滑动几下喉头才将东西咽下去，林蕴霏不由得替她感到噎塞：“吃慢些。”
姚千忆吐了下舌头，解释道：“今日起得早，我连早膳都来不及用。这课要上一个时辰才结束，我娘亲怕我饿着，便给我备了这枣泥酥。”
“这枣泥酥甜而不腻，很是好吃，你也尝尝。”
林蕴霏推拒道：“我才喝了两大碗鱼翅螃蟹羹，腹中再塞不下一点，你既空着肚子，且都吃了。”
“好吧，”姚千忆确还未吃饱，便不与她客气，藉着袖子的遮挡将糕点一口塞进嘴中，吃罢道，“下次……明日我给你带我府上庖子做的果酱金糕，吃过的人都道好。”
林蕴霏想道“好”，却见一位蓄着长髯的男子阔步走进屋内，于是改口提醒：“博士来了。”
姚千忆眼疾手快地将那油纸塞进袖中，扭头坐正，单瞧背影，笔挺如松，叫人一点瞧不出她会是在斋中馋嘴偷吃的人。
林蕴霏看着她袖中抖露出的油纸的一角，抿唇无声地笑。
那男子站定在桌前，昂着下巴将众人打量了遍。
对方穿着学官服，衣裳平整没有一点褶皱，且他那快至胸前的长髯也被梳理得一丝不苟，瞧着是个格外严谨讲究的人。
他一手捋着长髯，一手背在身后，道：“不才姓池，单名一个‘钊’字，取自砥砺雕琢之意，诸位平日唤我池博士便好。”
“池博士。”众人齐声道。
池钊悠然坐下，道：“今日是我给诸位授课的第一日，暂且先抛开圣贤书，与诸位谈谈这学习之道。”
“有哪位生员愿意来讲一下自己的见解？”
“博士，”坐在头排最靠近池钊的女子站起来冲他欠身，恭敬道，“学生宋芷想试试。”
因着女子将坐着的池钊挡住了，故而林蕴霏瞧不见他的脸。
目光有意扫过她脖颈上戴着的好似无瑕的羊脂玉平安扣，池钊克制地吞了下口水：“请讲。”
“古来莘莘学子勉力苦读数十年，讲究的是‘恒心’二字，人无恒则无以成事，是以学生认为，学习一事功在长久。”
说得蛮好的，林蕴霏心道，不知晓这位池博士会如何评价。
池钊揽着长髯道：“宋小姐说得不无道理，但世间读书人数以万计，真正榜上有名的不过百余人，单凭所谓恒心远远不行。”
“学生受教了。”宋芷听罢频频点头，执笔在纸上记下他说的箴言。
“还有旁的生员想要抒发己见吗？”池钊继续问道。
这个时候博士对众人皆还不熟，谁敢于出头说上两句，便能先得到师长的注意。
在场的小姐们都是从高门世家中出来的，心中对这个道理门儿清，但大多自矜不肯太早崭露头角，一时无人吭声。
池钊于是张开唇瓣，看着像要再询问一遍。
林蕴霏眼见得前方的姚千忆站了起来：“学生姚千忆有些拙见。诚如博士所言，凡事皆需天资，此话对于读书亦不例外，但功不唐捐，勤能补拙，即便是天资没那么聪慧的人，亦能通过数十年如一日的苦读上得一层楼。”
“单以一张金榜来判定一人是否学习有道，这岂不是有失偏颇？”
“姚小姐恐是误解了我的意思，”池钊没有因她的辩驳显出不虞之色，娓娓道，“金榜当然不能涵盖天下有才之士，科考失意却名垂千古者不在少数。我仅是借用金榜来说明天下得以掌握学习正道的人实为稀少。”
姚千忆于是追问道：“那博士以为的学习正道是怎样的？”
“原还想多听几位生员讲讲见解，再引入我的观点，但如今你问到了此点上，我便顺道讲出。”
池钊侃侃而谈：“学习的过程好比积沙成塔，集腋成裘，而千里之行始于足下1，九层高塔矗于地基，这第一步便是要打好基石，踏实走好第一步后便是不时的巩固与自省，即学而思、学而问。然后才是经年苦读，持之以恒，方或能有所成。”
“所以今日这第一堂课，我们便从最基础的第一步开始，还请诸位翻开《礼记》，可以看到第一篇是《曲礼上》，”池钊听著书页翻动的脆响停下，道，“读书百遍而义自见2，若能佐以笔墨、吟诵，其效用更甚。所以我要诸位在余下的时间里将此篇誊写一遍。”
在课上誊写书籍？这倒是个颇为新奇的教学法子。
虽说太傅有时也叫她誊抄典籍，但不过是几句格言，且往往布置为课后考校的任务，从不浪费讲课的时间。
林蕴霏讶然去看池钊，却没能从他脸上瞧出一丝可以令人深究的不对劲。
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