赵桢容颇为头疼，偏说不出重话。
他趁势自荐：“总归圣上只会骂我一个，而且，多一个我，早去早回，嫂嫂便能早日放心。”
太子被生生气笑：“好一个巧舌如簧，这还是我认识的卫辞么，平日里跟个锯嘴葫芦似的……”
卫辞忧心宋吟，不欲久留，抱拳道：“多谢师兄。”
“……”
回至府中，宋吟已经醒来。她肌肤娇嫩，大片雪白之上是戒尺留下青紫痕迹，瞧着极为可怖。
见卫辞进屋，停下查验的手，小嘴一瘪，委委屈屈地哭诉：“从来没有人这般打过我。”
莫说后世乃法治社会，便是顽皮，也顶多被父母不痛不痒地拍打两下后臀。今日是宋吟头一遭体验戒尺，且仆妇使了蛮力，滋味酸爽，不忍回想。
卫辞一颗心跟着揪起，眼尾发红，不知是怒还是……欲哭。
宋吟钻入他怀中，带了发泄的意味，将满腹怨气一股脑地往外泼，喃喃道：“我难道是什么十恶不赦的人吗，为什么偏让我来了这里。好想回家我要回家，我讨厌你，也讨厌这里。”
纵然是气话，卫辞大脑仍是“轰”地空白了一瞬。他强压下喉头干涩，垂眸望向她的眼睛，带着一丝不易察觉的乞求：“吟吟，你不可以讨厌我。”
她如何能听得进去，继续如稚儿一般嚎啕大哭，口中不断念着：“我要回家。”
卫辞面上血色尽失，僵硬地轻拍她的背，想出言安抚却又不知怎么安抚。
不知过了多久，宋吟哭得嗓子发疼，哑声命令他：“水。”
几杯下肚，缓解了肿痛，她起身用清水洗把脸，躺倒至榻上，一副生无可恋的架势。
卫辞得空脱了外袍，蹑手蹑脚钻进被衾，不舍闭眼，直直地看着她的侧脸。
宋吟被盯得浑身不自在，偏过头瞪他一眼，瓮声瓮气道：“做什么。”
“吟吟，我要去戎西了。”
“去戎西？”
天知道她费了多大力气才控制住了神情，硬生生将喜悦变为惊讶，“咳，去戎西做什么？”
卫辞吻了吻她肿胀的眼皮，“嗯”一声：“事关太子岳丈的大案，我若办妥了，能向圣上求个恩典。”
宋吟并不关心他要求何种恩典，只缓缓眨了眨眼，克制住胸腔的欢快情绪。卫辞则是想等尘埃落定后再说与她听，免得空欢喜一场。
“你何时走。”
他琢磨：“三日后。”
府中侍卫替换成了他亲自培养的一批，包括苍杏、莲生，因办事不力被遣去别庄受罚。所以，即便他不在京城，也不至于令宋吟再陷险境。
闻言，宋吟主动缠上他，曲膝蹭了蹭，嗓音仿似浸了蜜：“我想你了怎么办。”
卫辞被撩拨得呼吸急促，翻身压住，动听的喘息落在她耳畔，随之而来的是滚烫的吻。
“那，今夜定要先喂饱了你。”
三日后，宋吟泪眼阑珊地将卫辞送至城门外。此番同去的还有赵桢奚，不过他半途要改水路南下，查另一桩案子。
之所以如此安排，是为洗去赵桢奚的嫌疑，让她的“死”显得更为真切。
另也有一层，是宋吟留的后招——
她会借用赵桢奚所办的户碟去往隋扬，再寻时机买到新路引，以男子身份往东。
斩草除根。
宋吟要与故人统统切断联系。
回至城中，她照例去了揽星街，巡查过铺子，拐进钱庄存入一笔。继而前往赵桢奚的食楼，与他留下的心腹商谈计策。
男子在雅间恭候多时。
他容貌平平，着一身灰色布衣，仿佛是街上随处可见的面孔，实则武功不凡，且擅长凫水。他朝宋吟轻扬下颌，侧耳听过周遭动静，方谨慎开口：“东西已经备好，今夜花灯节，机不可失。”
“多谢。”
如今贴身护卫宋吟的是一中年女子，名唤楚姨。因她坚持，二人没有乘车，改为沿江悠悠散步。忽而，楚姨警惕地眯了眯眼，低声道：“附近有夏家死士。”
闻言，宋吟几乎要拍手叫好。
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