“李大哥是说，大人会赶我走？”
“现在也许不会，这府里还有那么多活要干呢，你躲着点，也许他一忙不见得顾得上你。”李环叹了声，“可日后大人回京了你怎么办？他难道会带你回去，天天看着，给自己添堵？”
“那女的把大人勾得五迷三道地，怎么着也教过你几招吧？卢湛那小子未经人事，又是个实心眼儿，好拿捏得很，他家世好，你跟着他就算当个通房，日子也差不了。记得了吗？”
桃儿又臊又怕，一时间不知说什么好，急得眼角润了一片。
外头人声渐近，李环见她情难自控，只能拉着她去后堂先避开裴晏。
临走了，李环忍不住回头看了看这眼眶红成一片的丫头，想起他那去年开春嫁与庐江郡守续弦的囡囡，青丝伴鹤发，继子比他都大两岁，也不知如今在夫家过得如何。
有些话他不能直说，只得又嘱咐道：“记住李大哥说的啊，机不可失，越快越好。”
裴晏让卢湛去备礼，自己回房换衣服，等卢湛的功夫在院子里坐了会儿，风一吹，咳个不停，一回头便看见桃儿躲在太湖石边上怯生生地张望。
四目相交，桃儿只得上前来问他要不要换身厚点的衣裳。
“我都洗过晒好了。”
裴晏好不容易止住咳，摆手道：“不必了。”
卢湛抱着东西过来，裴晏便动身去崔府吊唁，临走嘱咐桃儿近几日不用来他这儿。
崔府离平湖门较远，裴晏一路走一路咳，听得卢湛都忍不住皱眉：“大人，要不我代你去吧？”
“不可。”
裴晏咽了咽干痛的嗓子，长吁一口气，苦笑道，“怎么说也是堂舅族亲，我让人守了他月余，这会指不定气得吹胡子瞪眼。往后还得朝夕相对，正是带病前去，方可见诚意。”
卢湛点头道：“这倒是，大人这两日一句长点的话都说不利索，如此诚意，吓不死他。”
随行之人都知道裴晏是舟车劳顿给累的，并非染了疫症，但旁人就未必会信了。沿途的乡野农户，一听他们是从南陵来的，连口水都要亮刀子才肯给。
裴晏被他给气笑了，胸口一提气，又是一阵收不住的咳。
“等回去了，你也离我远些，省得染上了。”
崔府挂满白绫，落叶铺在地上，枝头零零散散，风一吹，一副萧瑟景象。
草木萧疏，人却不然。
侍从领着裴晏一路入了内堂，崔潜衣冠齐整，气色红润，案前一副洛神像临到一半，茶汤沸腾，清香四溢，眼角眉梢都是掩不住的喜色。
两人礼毕，裴晏坐下来没说上两句话便咳个不停，只得让卢湛从旁帮腔。
闲话良久，眼看着崔潜那满脸的笑渐渐散去，身子也下意识地往后退，恨不得缩到墙边去，裴晏心道这戏也做得差不多了，这便起身告辞。
“待过两日我方便些了，再来与崔长史详叙。”
崔潜忙摆手道：“不急不急，来日方长，裴少卿切勿劳累，身子要紧。”
说罢便让侍从送他二人出去。
一出门，卢湛忍不住笑道：“崔长史往日那么殷勤，我还以为他好歹会送我们到门口呢。这是吓得连戏都不敢演了？”
半天没应声，卢湛转头一看，裴晏神色冷峻，站在路口像在想什么，他刚想问，裴晏便哑着嗓子吩咐道：“我让守在崔府的人呢？”
卢湛顿了一下，仰头左右张望，手放唇边吹了两声暗哨。不一会儿，巷口两个卫率匆匆赶来。
裴晏清了清嗓子：“这段日子有谁来过吗？”
“回大人，没有。”
“崔长史近月余都没出过门？”
卫率想了想，答道：“半个月前崔长史说旧疾稍缓，州府事务繁重，每日要往返公办，属下等不好阻拦，但也随之同行，主要都是协助李刺史清点纳粮账目。”
待人退下，卢湛见裴晏还是眉头深锁，忍不住问：“方才大人是看出了有什么异样？”
裴晏摇头道：“谈不上。只是……”
只是他隐隐有些不安，上回来崔府，他与崔夫人见过一面，年岁与他差不了多少，虽非高门之女，但好歹姿容出众，与崔潜处之甚笃。
一眸一笑，都是有情分的。
成婚十数年，还能如此，单论这一点，着实是羡煞旁人。
卢湛笑道：“上回我们去沌阳，李环他们寸步不离地盯着崔长史，说是天天宿在小妾房中，那夜里动静可大了。我看他那些夫妻情分就像他对大人的殷勤一般，都是装出来的，说不定这头没下葬，那头便已去小妾房里风流快活了。”
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