元琅从半个月前起，头疾便愈发严重。
临近元日大祭，除武王因战事镇守凉州外，其余诸王皆要入京面圣。吴王却称说海寇猖獗，近来连连进犯，大有要趁元日围占定海之势，他得坐镇钱唐，分身乏术。
什么分身乏术，分明是听闻他将盐池交给武王，生怕自己一入京便回不去了。扬州剿匪的这笔旧账看来也是时候该清算了。
秦攸又回禀说平阴县那几份当年凤楼那女东家替手里人买的良籍，早些时候都已被裴晏拿走，并未归还。
他放下笔，心浮气躁，字也临不像了。
安之说那侍女是他女儿，他是不信的。推算年龄，那正是崔氏亡故，安之与裴氏决裂之时，哪儿来的什么乐伎？
但安之素来不会信口开河，他还是有些疑虑。此番自江州回来，他二人生了不少嫌隙，早知如此，还是该换个人去的。
他想了想，还是去卢湛那儿再确认一遍。
“大人肯定是给裴都尉气着了才乱说的，桃儿比属下小一岁，今年都十六了，怎可能是他的女儿。”
卢湛此番受罪虽未伤筋骨，却也得静养好几日才能下床。元琅突然进来，他吓得连忙起身，一使劲，伤口又渗出不少血。
元琅让他睡好，可太子面前他趴着，于礼不合，总还是有些不自在。
“你这伤恐难长途跋涉，今年是回不去了，给你叔父去信了吗？”
卢湛点点头，忽地想起一事，他指了指案台上的锦袋。
“殿下上回给的钱，属下怕裴大人不肯要，便买了东西给桃儿。但刚才裴大人送了那包东西过来，差不多就是属下花的那个数，他兴许是知道了。”
元琅一愣：“安之方才来过？”
“嗯，王功曹领着进来的。”
却没去见他。
卢湛见太子神色颓然，小心翼翼道：“那这钱……”
“你留着吧，也算你不白挨这一顿打。”
“谢殿下赏赐。”
卢湛身子一扭，腰臀又是一阵生疼。
就这点钱，哪值得足足二十板？
但细一想，他将那拶子从桃儿手上取下来，提劲折断，桃儿泪汪汪地拉着他，嘴里黏糊糊地叫他。
自上回他嘴瓢找裴晏讨债，桃儿就再也没给他好脸。
门不让进，东西也不给吃，还当着他的面给那条上门讨饭的野狗喂吃的。
这下……应该不生他气了吧。
想想好像也不亏。
不就是二十板吗？他皮糙肉厚，受得住。
卢湛抿抿嘴，转眸才想起太子还没走，且正盯着自己，一紧张，脸上更烫了。
“你歇着吧，我让太医令再来给你看看。”
元琅并未多问，起身便出去了。
卢湛松了口气，瞥看一旁炭盆，都怪炭火太旺，闷得浑身燥热。
他想了想，手脚并用地爬下床，拿起长刀戳开窗户，又爬回来浇了一大壶水在炭盆上。
白烟乍起，热油飞溅，云英呛得咳个不停。
宋平蹙眉从她手里接过勺：“还是我来，你去屋里陪妙音，一会儿就好。”
云英撇着嘴倚在旁边没走。
他们这一屋子人，属程七手艺最好，他若在便是他掌勺，他不在就宋平来做，她和妙音什么都不用做，只管等着饭来张口。
陆三一回来，连衣裳都不要她洗了，还美其名曰，妙音就从不洗衣做饭，人家享的福她也得享。
她简直快闲疯了。
宋平看了她一眼，笑道：“你真答应陆三了？”
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