“我知道！我的表兄是这次骑士竞技的裁判，和我说了……”公爵小姐兴致勃勃地对路易莎道：“是弗兰哥尼亚的汤玛斯和阿尔萨斯家族的法比安，他们两个过去就是死对头，曾经为了争夺一个交际花爆发过激烈的冲突。”
“所有人都说，他们选择来这么一场，还触碰了‘战争之盾’，是想借机‘解决’恩怨，就像曾经的骑士会比武审判一样——您怎么了？您是认识他们吗？”公爵小姐见路易莎皱眉，表情也不太对劲，立刻就猜出来了。
“汤玛斯算是我的远房表哥，我们的祖母是一对堂姐妹。至于法比安先生，我和父亲来普法尔茨时，正是他走了三天的路程前去迎接的。”路易莎看向现在还不见竞技骑士的场地，真正担心起来。
此前她已经知道此时骑士竞技的伤亡率不低了，但听到自己认识的人要来这样一场极有可能赌上性命的对决，感觉还是不同。之前只是理性上‘知道’，现在却有一种真正的忧虑和不忍了……真的要搞这么大吗？
公爵小姐‘哦’了一声，没说什么，但看表情是‘抱歉’的意思。又过了一会儿，她安慰路易莎：“别担心，我是说，虽然我们总说骑士竞技很危险，几乎每次都会有骑士伤亡。但仔细想想，那么多场单人竞技，还有更加混乱真实的集体竞技，伤亡也只是一只手能数过来。”
“不会有事的，哪有第一场就死人的呢！”
“谢谢您安慰我。”路易莎冲她点了点头：“我也知道……但这是我第一次观看比武大会，更是第一次见到认识的人要在竞技场上战斗。”
“第一次吗？难怪……真是奇怪，我还以为你们瓦松人，经常能观看比武大会呢！瓦松可是骑士比武的故乡啊！”公爵小姐露出好奇的目光。
‘骑士比武大会’这种竞技比赛，或者说‘娱乐’，的确是起源于瓦松，而且在瓦松风气最盛的。而在慕伯汉开始流行，也就是这一百年间的事儿。以中世纪一件事物传播、流行、兴盛的速度，一百年真的不算太久远。
路易莎只能解释说：“我的父亲对骑士比武大会不太感兴趣，所以在布鲁多就不太能见到了。”
遇到路易莎这么个‘小白’，似乎激发了这位公爵小姐的谈兴，她立刻给路易莎普及起了骑士竞技的种种。从规则到一些轶闻，她都一清二楚、如数家珍，看起来是个对骑士比武大会非常着迷的贵族小姐。
“……啊，马上就要开始了，那个是裁判，瞧见了吗？这次担任裁判的是我的表兄。他会裁决这次比武大会所有重要的比赛。”
说了一会儿后，今天的骑士竞技总算要开始。公爵小姐看到下面一个穿着鲜艳拼色服装的男人，站在一个带护栏的小台子上，正在大声指挥着什么，就指给了路易莎看。
“裁判要根据规则裁决胜负，现在骑士竞技的规则也越来越复杂了，所以裁判是必须的。我其实更喜欢过去个人竞技的胜负规则，只有一方被击落下马背才算分出胜负。现在的话，要计算的东西太多了。更换长矛的根数，刺中身体但没有落马得算分，还有落马之后还能继续战斗……”
“啊，抱歉，只要说到这些，我总是忍不住说更多。”注意到自己越说越多，后面就完全是抱怨了，公爵小姐赶紧说道。然后又继续说‘裁判’：“作为裁判，除了裁决比赛，还有一个非常重要的职责，就是引导比赛流程，所以我才能从他那儿知道今天第一场是哪两位骑士的比赛。”
“没关系，您说的很有趣……我不太了解这些，有您在身边，我才真正知道比武大会是怎么回事儿，不然真是看不懂。”路易莎莞尔。这位小姐的活跃、乐观，极大冲淡了她对接下来比武大会的忧虑。
两人又说了几句，现场的气氛开始呈现出比赛来临时那种特有的热烈。首先是穿着号服的传令官登场了，他们有些是有这份才能，被拉过来做事的侍童或侍从。有些则是职业‘唱到人’，并无什么身份，和流浪艺人差不多，甚至就是流浪艺人过来客串的。
‘唱到人’，顾名思义，主要职能就是在骑士登场前，高声介绍骑士身份、来历的人。大多数时候，骑士本人的侍从会兼任‘唱到人’，但为壮声势，骑士也不会拒绝一两个职业唱到人加入自己的队伍。到时候赢了，固然要分好处给他们，可既然赢了，也就不在乎这一点儿了。
现在登场的传令官却是主办方的人，并不为哪位骑士服务，事实上他应该所有传令官中最重要的那个，因为他在兼任主持人——路易莎这个主持人是礼仪性的，不可能真的由她这样一个贵女去高声嚷叫、唾沫横飞、烘托比赛气氛，所以实际的活儿就得另外来人做了。
在主持人富有技巧的挑动下，现场的气氛逐渐高涨，观众们的目光也都投向了赛场。然后是两个未穿盔甲的骑士出现，第一个是‘宣誓’环节。
没有‘麦克风’，路易莎人在看台上，也不能听清闹哄哄的现场，两个人宣誓内容是什么。知道是宣誓，还是主持人高声说了，这才明白的。还是身边的这位同伴靠谱，注意到了路易莎的好奇，立刻明白是怎么回事，就给她解释了一下。
“那是骑士们在宣誓保证，保证此次竞技只是为了骑士荣耀，以及取得女士们的青睐，并无其他目的，内心更不怀有恶意和仇恨——啊，这非常讽刺是不是？总有骑士是要借比武大会解决私怨，心里满怀恶意，但这并不影响他们在宣誓时言之凿凿。”
“对了，一般还会保证不会使用魔法、暗杀等诡计，对决只会发生在竞技场上，一切堂堂正正。”
前面那些路易莎还算理解，就算发誓的人言不由衷，但言不由衷的誓言多了去了。但最后一句算什么？保证不会使用魔法和暗杀手段？路易莎看向身旁的同伴，确定她不是开玩笑。然而这位女士表情认真，一点儿没有开玩笑的意思。
看起来，大家是真的相信世界上有魔法，而且能影响到物质世界（虽然天主教反对这些东西，一律斥之为‘迷信’）。这也算是很现实了吧，人人都是潜在的泛信徒，哪怕真相信某个宗教，也不妨碍偶尔信一信别的。
至于‘暗杀’，的确，这也存在于比武大会中。暗杀可能发生在事前，也可能发生在事后。事前铲除棘手的竞技对手的话，自己就高枕无忧了。事后发生的暗杀，则大多是因为竞技场上输了，要通过这种方式泄愤出气。而能在竞技开始前一同宣誓，那也只能是保证不进行事后暗杀了。
虽然时不时的，路易莎就要感受到这个时代的血腥，但始终不能适应。光是听到也会下意识不适——她也尽量不叫自己完全适应，这种不适某种程度上在提醒她，她没有完全被这个时代同化。或多或少的，她还保留着一些自我。
她很难想象，自己完全成为一个‘中世纪人’，那会是怎么样。
场内的‘宣誓’环节很快结束，两名骑士，汤玛斯和法比安又回到了观众身后空地上，各自的帐篷里。那里有他们的装备和侍从，在侍从的帮助下，他们很快换上了参加竞技的骑士的一身装备——为了适应竞技需要，这些装备或多或少都和真实战场上用的不一样。
简单来说，就是防御超级加倍，攻击性则减弱了不少。譬如盔甲中，头盔和胸甲等是用螺丝固定在一起的，绝不留缝隙。又譬如长矛的矛头都要用钝头，而不能用普通的尖头。
穿好装备，两位骑士就在各自的侍从，以及‘唱到人’的拥簇下出来了。随着‘唱到人’大声介绍起骑士的身份，观众们都注意力集中起来。经过这一会儿的八卦传播，在场原本不知道汤玛斯和法比安恩怨的人，估计也知道了。大家迫切地想看看，他们会拼杀到什么程度！
当然，虽然带来了不小的期待，大家最后也大致满意他们比赛的激烈程度，但他们同场竞技的观赏性其实是不如第二对骑士的——对于路易莎来说，好消息是他们两人都没死。其中一个受伤了，不过根据侍从飞快传来的消息，是此时老西医可以解决的程度。
第二对骑士的观赏性是路易莎这个外行也看得出来的不同，这应该也是主办方特意安排的。汤玛斯和法比安作为第一组，一方面是身份加成，另一方面也有恩怨噱头，非常容易就让观众感兴趣了。跟着他们上场的第二组就不能太差，不然炒热的气氛就会一下冷下去。
“啊，是提摩骑士和优立安骑士啊，他们有这样的表现我倒是一点儿不奇怪。”作为这方面的专家，公爵小姐又向路易莎介绍起来：“提摩骑士和优立安骑士都是经常参加比武大会的，只不过提摩骑士是因为喜爱比武，认为这是骑士彰显勇气、保持战斗力的好方法，这才参加的。”
“而优立安骑士，他是以此为生。他手下足足有6个骑士侍从，都是他参加比武大会时的好助手……平常他就游荡在各地，哪儿有盛大的骑士比武大会，他几乎都会去参加。不能说次次都赢，但赢多输少。而且哪怕是输了，他也能全身而退。”
“大家都说，他不算真正的骑士，有时他还能继续战斗，尝试去争取胜利。但为了全身而退，他往往会有策略地输掉而结束竞技……他纯粹是为了获得金钱，而如果是为了钱的话，就不值得送命了，是不是？”
路易莎点点头：“是啊，钱没了还能再挣，命没了可就什么都没了。”
“就是这样！”公爵小姐赞许地说：“从这一点来看，优立安骑士非常聪明，一直很清醒地知道自己的目的是什么，很多自诩为高贵骑士的家伙可做不到。”
路易莎发现，就算是热爱骑士比武大会的公爵小姐也不讨厌优立安骑士这种，单纯为钱来参加竞技的人——从现场两名骑士获得的欢呼不相上下也看得出，不只是公爵小姐是这样的态度，多数人应该也是这个想法。
看来大家还是比较讲究实际的，不过这也可能是因为优立安骑士的战绩好看。所谓竞技比赛，菜才是原罪。强的话什么都好说，弱的话，哪怕出发点非常高尚，就像宣誓说的那样，只为了荣耀而战，也会被群嘲吧。
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