偶尔起身时，照着古镜一看，都会认不出来他自己。
镜中的人依旧是原先那一张脸，但是看起来好像老了很多岁，一头青丝瀑发间夹杂了几丝白，原本宽厚而挺阔的背消减了不少，隐隐有几份形销骨立的模样，披着一身龙袍，也不像是九五之尊，反而像是不知道从哪儿爬出来的恶鬼，用那双幽幽鬼火一样的眼看着这人间，了无生趣。
他就这样熬过了第一个新年。
兴元一年，就这么平平淡淡的划过去了。
待到兴元二年四月。
这一年，汛期来的格外早又格外凶猛，北边的水患冲垮了桥梁与房屋，洪水涌过，万民被冲入鬼门关。
兴元帝为此日夜操劳。
调遣人手，治理水灾，安排人去就救灾，还要从国库拨出来大量的银子，每当有天灾，必定起人祸，北方又出了不少乱子，说是有些流寇，趁着民众落难，开始烧杀抢掠，无恶不作，兴元帝又派兵去镇压。
伤了这一次，国本要五年才能养回来。
一切事情忙完后，还要向天祈福。
每每国生大乱，皇帝都要做祭坛，名曰国祭，用以求神佛怜悯，为自己的民众祈福，历代皇帝皆如此，用以安抚民心，安抚朝堂。
这一次的国祭，请来了一位很老的道长，说是已活了二百来岁，可沟通阴阳，能代替兴元帝去与鬼神沟通，去使那北方的亡魂安息。
兴元帝本来是不相信鬼神的，他说过了，如果这世上真的有鬼神，他早就死了，他这辈子就没见过鬼神杀人，可是他的心底里又期待有鬼神，如果能有鬼神——
兴元帝看着那老道长，看了很久，最终请他去帮个忙。
兴元帝想问问故人安好，可有投胎，若是投了胎，能不能告诉他投了何处，他想要去找找。
道长笑眯眯的看着他，问他：“故人是谁？”
兴元帝沉默良久，道：“南疆柳烟黛。”
道长掐诀拈算，只笑道：“既然是南疆人，便该去南疆寻，南疆之地天灵水润，自有妙缘。”
道长笑眯眯的给了兴元帝一张符纸，只道：“圣上缘深厚重，远而未绝，只管去寻便是。”