“晚青妤。”他感觉内心翻涌的情绪几乎压制不住，低头凑近她，目光落在她因紧张而微张的红唇上，又移至她那双因他靠近而慌乱的眼眸中。
他喉中苦涩，受伤的左手微微发抖，几乎哑声道：“你当真……看不明白我的用意？”
第28章
“留在我身边补偿，补偿……
他心中纷乱如麻，连自己也难以辨明那份情愫是否流露得太过明显。或许是他言辞太过决绝，又或许是两年前那份冷冰冰的和离书，让她误以为他心如铁石，无情至极。
此刻，他一时情急，竟脱口问她是否明白，话一出口，连他自己都惊愕不已，他自己尚未理清的心绪，她又如何能看得透彻？
天色愈发阴沉，乌云自西边滚滚而来，似有倾盆大雨将至。翠竹在风中摇曳，发出“哗哗”的声响。一片竹叶飘落在晚青妤的肩头，将她从恍惚中唤醒。
她抬眸望向萧秋折，对上他那双探究的眼眸，一时竟不知他话中深意。她明白他为她、为晚家付出了许多，可他自己都如此恍惚不定，她又如何能确认他的心意？
如今他们身处朝堂权谋的漩涡之中，生死攸关，她又怎能轻易断定什么？即便有所察觉，那份情意也早已不再纯粹。更何况，他们已两年未见，她还不至于糊涂到身心未觉，便盲目认定一份感情——无论那是何种感情。
他的神情随着她的沉默渐渐沉了下来，漆黑的眼眸愈发深邃，揽着她的手臂也松了几分。
半晌，晚青妤终于动了动唇，轻声道：“不是饿了吗？去用膳吧。稍后请太医为你看看伤口，莫要强撑。朝政之事我无能为力，既然是我们连累了你，我定会想尽一切办法补偿。”
果然，她还是如此，即便心中有所触动，依旧浑身是刺，让人无法靠近。
“补偿……”萧秋折低声呢喃，唇边泛起一丝苦涩，缓缓松开了她的腰身，目光落在那片被风吹得瑟瑟发抖的竹叶上，他咬了咬因疼痛而渐渐发白的唇，道：“好，补偿吧！留在我身边补偿，补偿我一辈子。”
补偿他一辈子，直到他们白发苍苍，直到他们死的那天。
她知道他在生气，在烦躁，也知道他这话不过是气话，可眼下，除了补偿，她给不了他更多。
她也不知自己究竟是怎样的人，更不知在外人眼中是否冷血无情，但她清楚地知道，自己心中那微微泛起的波澜，远不足以支撑一个诺言。
她已不再是当年那个不顾一切、莽撞天真的少女。父亲的仇、大哥的恨、二哥的伤，还有那早已没落的官宦世家，已是让她心力交瘁。
他没有等到她的回应，甚至连一句敷衍都没有，他压下眼底的酸涩，苦涩一笑，转身离开了。
他没有去膳厅，而是径直出了亲王府。
晚青妤僵立在原地，望着他渐行渐远的背影，不知不觉间，眼眶已是微微发红。
她低下头，一步一步走回了主房。
玉儿见她独自归来，探头望了望她身后，不见萧秋折的身影，便轻声问道：“小姐，姑爷呢？”
昨夜两人还同房而眠，今早看起来也颇为融洽，怎的此刻却形单影只？
晚青妤没有回答，进屋后轻轻关上了房门。
玉儿满心疑惑，见小姐神色黯然，心中暗道：难不成与姑爷闹了别扭？
——
付钰书自亲王府辞别后，便径直往皇宫而去，父亲言道，太后有意召见，他不敢怠慢，回府更衣整冠，又携了云游时所得的一件珍品，方入宫觐见。
付家素得圣眷，太后亦常召其父入宫讲学，故而付钰书自幼随父出入宫闱，对宫中路径颇为熟稔。他被内侍引至太后寝殿，只见太后倚于榻上，双目微阖，手中佛珠轻转，似在默诵经文。
付钰书上前，撩袍跪拜，恭敬道：“微臣付钰书，叩见太后。”
太后闻声，缓缓睁眼，目光落在他身上，挥手道：“起来吧。”
太后年逾五旬，与太妃年岁相仿。昔年二人共侍一夫，曾为扶持各自之子登基，掀起过一场腥风血雨。彼时，前朝皇帝驾崩，太子早逝，宫中五位皇子争位，萧亲王虽为次子，却因品行不端，遭群臣反对，最终三皇子登基为帝。萧亲王自此退居王府，做了闲散王爷，太妃则因太后心存芥蒂，久居深宫，直至近年方得离宫。
付家与晚家关系微妙，太后以前有所耳闻。今日晨间付父入宫，提及晚青妤，太后方忆起此女乃前太师之女，两年前嫁与萧亲王嫡长子萧秋折。而晚青妤与付钰书自幼青梅竹马，情谊深厚。
付钰书起身，将手中锦盒奉上，恭敬道：“太后，此乃微臣自锦川带回的薄礼，望太后笑纳。”
太后微微一笑，命内侍接过锦盒。盒中乃一串紫檀佛珠，色泽沉郁，香气清雅。太后细细端详，颔首道：“此珠取自千年紫檀木心，历经百道工序，确为难得之物。付大人有心了。”
付钰书垂首道：“太后明鉴，此珠虽微，却寄托微臣一片心意。”
太后目光微转，落在那佛珠旁的翡翠莲花上，唇角泛起一丝淡淡笑意：“莲花清净，紫檀沉静，倒是相得益彰。此物，哀家甚是喜欢。”
言罢，太后目光再度落在付钰书身上，语气温和却带着几分探究：“付大人，今日哀家召你前来，是想听你亲口说说你与晚青妤之事。你父亲虽略提一二，但终究不如你亲述来得明白。”
付钰书心知太后对亲王府极为关注，来时父亲亦叮嘱他言辞谨慎。他略一沉吟，温声回道：“回太后，微臣与晚青妤自幼相伴，情谊深厚。及至她成年，我们曾许下白头之约。奈何两年前，萧秋折为巩固朝中地位，强
娶青妤为妻。据青妤所言，成婚当夜，萧秋折便写下和离书，将她送至山中别院，两年来鲜少过问，每月仅给十两银钱，致使她连看病之资都无。”
“前些时日，微臣上山探望，见她病重垂危，心中痛楚难当，便许诺待她与萧秋折和离后，必接她回府，护她余生。不料萧秋折得知此事，竟将她强行带回京城，令她再度失去自由。微臣对她情深义重，始终难以释怀，日夜忧心她的安危。”
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