“我不知道，孩子。”
“但无论如何，祖神会保佑你。”
·
次日，闵疏早早地醒来。
今天又是个大晴天，闵疏准备撑着日头好去附近的村子上看看还有没有留在当地的居民。
因为没有客人，他的中餐厅都已经好长一段时间没开张了！
虽说现在没有船，没办法进货，钱赚了也花不出去，但闵疏还指望着能用美食换一些物资。什么盐啊糖啊，鱼获，保暖衣物什么的。
从小镇到最临近的村子也有十几公里远，闵疏只好启用了院子里养的五条雪橇犬，打算乘狗拉雪橇去。
“走！”闵疏不太熟练地用伊努图克语对几只狗下令：“慢点，诶，走左边——”
狗狗们用大声吠叫回应他，闵疏听着狼嚎般的狗叫觉得自己耳朵都要震聋了，幸好雪原上一个人都没有，他至少不用担心扰民的问题。
可惜的是，他们才走到一半，天空中忽然下起了小雪。以闵疏的经验，这个季节的小雪很快就会变成漫天大雪，为了保险起见，他只好牵着几只雪橇犬掉头。
果然，在闵疏回到家时，整个镇子已经被大雪覆盖，能见度几乎为零。
“婆婆，我回来了！”
闵疏狼狈地抖落头上的雪，一边拍下身上的落雪一边往屋里走：
“走到一半忽然开始下雪，我们连一半儿路都没走到，也不知道这场雪会下多久——”
闵疏说着，却没能得到回应。他感到有些奇怪，一转过头，便见伊苏阿坐在摇椅中，头低垂着，已经没了声息。
第3章 暴雪
壁炉里的火焰熊熊燃烧，橙黄的火光映在石壁上。
妇人的头低垂着，两条辫子垂在脸旁，双手放在膝盖上，似乎只是睡着了。
但闵疏却从她身上看到了死亡的气息。
孤儿院里有健康问题的孩子不少，有些孩子前一天还在跟他道晚安，第二天闵疏就会看见他们小小的身体被抬出去。
因此闵疏很善于辨认尸体。走近几步，小声说：“……婆婆？”
他走到壁炉边，伸出手，抚上妇人手——那里比湖边的浮冰还要冷。
在确认伊苏阿的死亡后，闵疏不再说话，伊苏阿已经听不见了，再开口也没有意义。
妇人坐在她心爱的摇椅上，神情很安详。
至少伊苏阿已经八十多岁，甚至已经九十岁了，这在任何国家都算是高寿了。闵疏这样想着，觉得自己好受了一些。
他的目光向下，看到了妇人放在膝上的双手，那双手的下方压着一小片布料，闵疏将它拿出来，看见那是一双手套。
手套很柔软，是珍贵的驯鹿皮缝制的。这块驯鹿皮还是数年前伊苏阿用一整块北极熊皮毛交换的。伊苏阿一直想用这块皮毛给他做点什么，一开始想做双靴子，但她年纪大了，精力不济，最后还是改做了一双手套。
而在今天，手套终于做好了。
闵疏握着那双手套，影子在火光下映射在石壁上，缓缓下降，最终在伊苏阿脚边缩成一团。
·
随着伊苏阿的去世，小镇上终于只余闵疏一人。
没了伊苏阿唱的因纽特摇篮曲，闵疏好几个晚上都没睡好。出门时也没人跟他告别，不再会有那句轻柔的愿祖神保佑你。
不过生活还是得继续，闵疏低沉了几天，便打起了精神，继续在小镇附近寻找也许还有人口的村落。
“一个一个来！”
闵疏站在院子里，正在给狗子们分发零食——美味的冻鱼片。
狗子们激动地上蹿下跳，一个个都扯着喉咙大声喊叫，吵得闵疏耳朵痛。
“别吼了！”闵疏被吵烦了，沉下脸严肃地瞪着它们：“穆里克、给我让开！”
一只蹿在最前头的哈士奇被点了名，嚎叫变成了委屈的哼唧，皮毛丰厚的毛发的大脑袋低下了头，呜呜地退到了一边。
见它还委屈上了，闵疏有些哭笑不得，喂了大狗一片冻鱼肉，顺便摸了摸狗头：“你这么着急干什么？又不是不给你吃。”
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