张岱八面春风，洒脱爽朗，善能交朋友，对张原道：“介子，我为你引见几位即将与我一道赴乡试的同学友人——这位是上虞倪汝玉，书画皆精，好洁成癖，千万不要在他面前吐痰哦，哈哈。”
张原看这倪汝玉，二十来岁的年纪，红丝束发，衣袍鲜艳，简直就象靓妆女子，他知道晚明士子生活浮华放荡，在服饰上也与女子一般争奇斗艳，当时有一首打油诗讥讽此事：“昨曰到城郭，归来泪满襟，遍身女衣者，尽是读书人。”所以倪汝玉这模样并不稀奇。
张岱又指着一位二十多岁的青年士子说道：“这位是会稽姚简叔，时文精妙，兼擅丹青。”
张岱最后引见的是与山阴张氏有姻亲关系的本县祁氏的子弟，祁奕远和祁虎子，这二人是堂兄弟，祁奕远十八岁，祁虎子年才十一。
祁虎子小小年纪也戴着方巾，还一脸的严肃，张岱挽着他的手对张原道：“介子，这位祁虎子是本县第一神童，前年九岁就连过县试、府试两关，本来道试也能过，但提学官说虎子年龄太稚，需要磨砺一下，答应下科再录取他。”
一边的祁虎子的堂兄祁奕远笑道：“虎子是小神童，宗子是大神童，本县两大神童今曰齐聚，堪称盛会了。”
众人皆笑，只有年龄最小的祁虎子不笑。
张原打量着这个祁虎子，心道：“这位就是祁彪佳吧，我记得他是晚明最年少的进士，十七岁就是进士——十七岁又能读到多少书，能有多少阅历，只能说写八股文也有天赋或者说诀窍。”
张萼指着张原大声道：“诸位，我这位族弟也是神童，三个月前得了眼疾，不料因祸得福，开启了宿慧，现在过耳成诵，还能蒙目下象棋、围棋，连我宗子大兄都不是对手。”
倪汝玉、姚简叔等人都知道张萼说话不怎么可信，齐声问张岱：“宗子兄，真有此事？”
张岱笑着点头证实：“真有此事。”
倪汝玉道：“在下想当面一试，不知介子贤弟意下如何？”
祁奕远也说要试试张原的盲棋。
张原微笑道：“诸位仁兄，今曰是游园听曲的，不是专来考校我的吧。”
张岱大笑，说道：“先游园，再听曲，最后再弈棋。”便与张萼一道引导众人登小眉山，上天问台，走过临水长廊，越小曲桥，在鲈香亭小坐。
鲈香亭的左侧是一片竹林，竹林间杂有乌桕树，时已初秋，乌桕树叶开始泛黄发红，杂在碧绿的竹林中显得颇为惹眼。
倪汝玉、姚简叔赏玩不已，相约要以此景作画。
曲笛悠扬从竹林那边传来，还有箫声鼓点，听来仿佛仙乐缥缈。
张岱起身道：“演剧即将开始，我们过去吧。”引着张原等人穿过竹林小径，来到霞爽轩。
霞爽轩是砎园中建筑比较集中的地方，有霞爽轩、寿花堂和戏台，霞爽轩可容二、三十人，坐在霞爽轩就可观赏隔着一池碧水的戏台上搬演的戏曲。
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