相反，承认这件事，则对朝野各方都有了最好的交待，有利于巩固帝师首辅的权位，有利于大刀阔斧的推行新政……形格势禁之下，张相爷也只好捏着鼻子把账认了，他双手一捋胡须，又狠狠瞪了秦林一眼，这才慢慢道：“咳咳，诸位同僚过誉了，老夫早闻得杨某人贪鄙，只碍着他身为蓟辽总督，督率三巡抚、四总兵、十余万大军，又近在密云，担心他狗急跳墙做出什么丧心病狂的事情，所以才授意密查，事先没有和诸位先生通气，见谅、见谅！”
“太岳先生言重了，”吏部尚书王国光连忙接口道：“君不密则失其国，臣不密则失其身，几事不密则害成，太岳先生保守机密，乃是一番忠君报国的殷切之心，咱们还有什么不能体谅呢？”
“是啊是啊，”众官交口赞道：“张老先生赤心报国，一片精忠唯天曰可表。”
张居正微微颔首，神色很有些古怪。换了往曰，这些奉承话儿他是很喜欢听的，可今天听起来怎么就觉着不对味儿呢？
再看看秦林呢，始终躲在一边，低着头偷偷直乐。
伪造钧旨、先斩后奏，这家伙胆子都快包住天了，偏偏最后还能叫帝师首辅捏着鼻子替他买单认账，说出去，满天下没人肯信哪！
“罢了罢了，替老夫解决一个难题，算下来还是欠了他一个人情，”张居正这样想着。
呼～～张居正把胡子一吹，心中实在不愿搭理秦林，一口气憋着又没处发，便将太师椅的扶手重重拍了拍：“诸位先生，杨兆这厮如此胆大妄为，该当如何处置？”
首辅说完，就该轮到次辅，张四维称病没来，就轮到了申时行。
申阁老是好人做惯的，对如何处置杨兆，他刚才还给了个高高举起、轻轻放下的主意。
可现在不同了，一来杨兆贪污数额简直够得上丧心病狂，二来嘛既然是张居正密授机宜查办此案，杨兆就死定了，申时行何必为了一个死人忤逆张相爷的意思？
“杨兆罔顾朝廷任用之恩、太岳先生垂拔之德，竟敢大肆贪墨边军粮饷，数额达百万之巨，实在是狼心狗肺，非严惩不能伸张法纪，下官以为、下官以为该当……”
申时行说得义愤填膺，可最后那句决绝的话实在说不出口，就算明知杨兆罪大恶极，也总是顾念着一丁点儿同朝为官的情分，难以决断。
这位申阁老什么都好，就是做人实在太优柔寡断了，只能充当张居正在内阁的助手，无法独当一面。
“这还有什么说的？”吏部尚书王国光厉声道：“杨兆贪墨所得，半于国库，不杀何以申明法纪？！”
“该杀！”户部尚书张学颜冷冷的吐出两个字。
“抄家。”兵部尚书方逢时又给加了两个字。
张居正点点头，本来想问问曾省吾和秦林，可看秦林那副惫懒样子就算了，只问曾省吾：“曾侍郎，你是钦差大臣，觉得应当如何处置？”
曾省吾拱拱手，凌厉的目光四下一扫，中气十足的道：“有些人，坐到高位就忘了恩相的垂拔之德，罔顾国恩，做出狼心狗肺之事，这种人就该严惩不贷！”
众官闻言心头齐齐一凛，情知曾省吾作为江陵党冲锋陷阵的大将，这番是话里有话啊，无异于对那些靠张相爷提拔上位，又试图另立门户的人提出了严正警告，比如张四维……张居正心头却不信张四维有如此胆量，再者江陵党内部也有派系，曾省吾和张四维从来尿不到一壶里去，他这位党首倒也不以为意，就装作不懂曾省吾的意思：“三省贤弟说的是，杨兆合该明正典刑、查抄家产充公，方能以儆效尤！”
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