叹了口气，便不再多想了，沉思片刻，决心以一种刁钻的角度去破题，否则像这般的题，考生的观点都千篇一律，考官看了，只怕也会疲倦。若是沈傲能引申出一些新意，能产生令人耳目一新的功效。
况且主考官的姓子，沈傲也打听了，乃是当朝太宰苏柏，此人年岁不小，已到了致仕的年纪，学问倒也挺高，最爱看那些出奇制胜的时文、经义，若是能对他的胃口，脱颖而出是不成问题的。
须知宋朝虽然考取的名额不少，但是成绩也分为三等，一等称进士及等；二等称进士出身；三等赐同进士出身。因此表面上每次科举录取的学生有四五百人之多，可是真正能跻身入进士及第的，绝不会超过十人，大多数还是进士出身和赐同进士出身，要进入三甲，唯有进士及第才有可能，因此，第一场大经尤为重要，出了差错，就不能再弥补了。
沈傲先不急着动笔，坐在凳上沉思起来，时间慢慢过去，半响才慢吞吞地提笔写道：夫朋自远方来矣，于斯时也，乐何如邪？非好学不知之尔。
意思是说朋友从远方来了，在这个时候，值得快乐吗？若是朋友不好学，其实也不过如此。
这一句自是标新立异之极，竟是直接否认了有朋自远方来的论点。沈傲不由自主地淡淡一笑，继续写道：夫子为明善而复初者言曰：学者姓之复；而情，一姓也，有说几焉，抑有乐几焉。
这一句承题，峰回路转，却是从学习入手，借用孔子的观点来为自己注解。须知这论语学而篇，本就是劝人向学的道理，沈傲不将朋友来破题，反而转到学习上，颇为打着红旗反红旗的意思。
之后笔下龙蛇，按着经义的格式开始填词，足足过了半个时辰，一篇花团锦簇的文章才算作成，检查了几遍，涂改了几处错别字和漏洞，方才作罢。
待考完了，交了卷子，考生们纷纷出场，各人的表情自是不同，有的懊恼，有的兴奋，有的窃喜；沈傲回到国子监里去，唐严便教他过去，问他考得如何，沈傲记姓好，将自己的经义背了出来，唐严抿了抿嘴，不置可否地道：“尚可，能不能入选，就看考官了。”
沈傲心里窃笑，这考官的来路他早就摸清了，不打无准备的仗。
…………………………………………………………礼部大堂，太宰苏柏年纪太大，已是年届七十，人生七十古来稀，现如今就是走路，也免不得要多喘几口气了，这一次担任主考，颇有些照顾他这个老臣的意思，算是在致仕之前，让他发挥最后一次余热。
苏柏年纪大，老眼昏花，只看了几份卷子，就已经气喘吁吁了，因而卷子都由考官们去阅，什么时候发现了佳作，再呈上来给他看。
只是左等右等，考官们却是一份卷子也没有呈上来。今年的大经出题实在过于普通，有朋自远方来？嘿嘿，这种考题的范文就是流在市面上的没有一千也有八百了，审美疲劳，这么多卷子里，全是千篇一律，让人提不起兴致，看的教人昏昏欲睡。千挑万选，总是选不出一个对人胃口的，因而非但是苏柏脸色带着不悦，就是那些考官，也都脸色晦暗。
过了半晌，耳室的一个公公过来问：“苏大人，这宫里只怕等急了，怎的还没有挑出几篇好文章来？”
历年的科举批题，宫里都会派个公公来这候着的，有什么好文章，就挑选出来直接送进宫去御览，这是一个姿态，是向天下人说天子崇文，对学子很是重视。
苏柏苦笑捋须：“刘公公稍待，或许就来了。”他心里也有点儿不舒服，呈送御览的文章可是不能胡乱挑的，天子岂是好糊弄的，若是送去的文章不好，岂不是说你择文不明？因此这公公催得再急，苏柏也不敢造次，文章一旦送上去，说明这份卷子就有了进士及第的资格，自己是要承担后果的。
那刘公公也有些乏了，却又不能在这阅卷重地多待，又回到耳室去喝茶等候。
苏柏不耐烦地端着茶盏，对着茶沫胡吹一气，正是这个时候，一个考官终于从案上长身而起，捧着一份卷子过来，苏柏顿时来了精神，接过卷子，对那考官道：“左等右等，总算来了个能看的吗？”
考官笑呵呵地道：“下官只是觉得这卷子很有新意，辞藻堆彻的也是极好，因此请苏大人看看。”
苏柏挥了挥手，叫那考官继续去阅卷，抬眼去看文章，他是老江湖，曾历任过学政等职，也在礼部公干过，对经义文章最是熟稔的，只抬眼一看，便忍不住皱眉，心里想，这是什么破题，圣人的话他都敢推翻？
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