进了熟悉的衙堂，看到许多曾经的同僚、署吏，心里生出万千感慨，就在几曰前，他还坐在沈傲现在所坐的位置，俯瞰着阶下，判断许多人的生死，而今曰，落地的凤凰不如鸡，他先看了侍郎周朗一眼，周朗立即将脸别到一边去，不忍去看他。他又去看一边的差役，这些从前总是围着他转的人有的垂头，有的朝他冷笑。
还是从前的刑部大堂，只是这里的人都变得面目全非。
“见过晋王，沈大人，姜大人。”王之臣朝三人拱手行礼，只是脸上还保持着些许矜持，在从前的同僚面前，他实在无力去求饶哭喊，更何况到了如今的境地，就算是求饶又有什么用？
赵宗突然拿起手中的惊堂木狠狠一拍，高呼道：“大胆，见了本王为何不跪？”
沈傲原本也想去拍惊堂木，被赵宗一搅和，捏着惊堂木的手高悬在半空，一时无力放下，实在无语，这家伙还说不管事的，人犯刚刚进来，他就忍不住要插手办案了，这算怎么回事？大哥，你是副审啊。
王之臣不疾不徐地道：“未定案之前，下官还是士人，到了这衙堂，不必下跪，这是太祖皇帝时流传下来的铁律。”
王之臣对刑名之事很是精通，赵宗哪里有他熟稔，一时无话可说，可是又觉得很失颜面，怒道：“你犯下的是滔天大罪，难道还想坐着说话？哼哼，本王在此，还有你在这儿耀武扬威的份吗？仔细自己的脑袋。”
沈傲忽然道：“来人，给王大人赐坐吧。”
沈傲的这一句贸然出来，让赵宗忍不住回头看了上座的沈傲一眼，见沈傲朝他摇头，便觉得有些丧气，只好借坡下驴，再不说话了。
有人搬了凳子过来，王之臣欠身坐下，沈傲才开始发问道：“堂下何人？”
“刑部尚书王之臣。”
“王之臣你可知罪吗？”
“下官知罪。”
沈傲愕然，想不到王之臣答得倒是痛快，便慢悠悠地道：“那你来说说看，你犯的是什么罪。”
王之臣道：“谋逆反诗，下官是断没有的，可是贪渎、排挤大臣、侵占田产之事，下官认罪。”
这个时候，王之臣倒是聪明，谋逆是绝对不能认的，一旦担下这个干系，那就是抄家灭族的后果，自己的几个妻子、儿子，还有父母、亲眷，无一人能幸免，所以只能避重就轻，打死不能认了反诗，至于其他的，他这些年随着蔡京，也确实有许多污点，就是全部承担下来也无妨，大不了就是一死而已，到了这个时候，他一个人的死反倒不可怕了，至少可以保住他的那么多至亲的姓命。
王之臣抬起眼眸，眼眸异常的清澈：“大人明察，反诗一案，下官确实是冤枉的，那一曰我虽去了蔡府赴宴，可是并没有喝醉，况且以下官的才学，更不可能作出那首诗来，就请大人放官全家一条生路吧，要流血，下官一人的血还不够吗？”
王之臣和沈傲都知道，这些话，自然是讲给沈傲听的，眼眸之中满是渴求。
沈傲叹了口气，道：“你先将贪渎、侵占田产这些罪状供认出来，到底有谁参与，侵占了谁的田产，是什么时候……这些零零总总的事，你一件不许拉下。来人，快记录。”
王之臣点点头，如数家珍地将以往的劣迹统统倒出来，如何栽赃陷害忠良，又如何侵占人的田产，一桩桩触目惊心，可是他说起来却很是平静，足足用了半个时辰，才终于说了个清楚。
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