曹颙点点头，算是回礼，见他满脸大汗，满是急色，问道：“可是衙门那头有事？”
那属官回道：“是啊大人，哈喇尼敦井牧场那边刚送来八百里急件，去年雪少，今春发生马瘟，已经死了上百匹马！”
哈喇尼敦井牧场是太仆寺左翼牧场，是太仆寺两牧场中较大的一个，共有骡马两万余匹。
死了百匹虽然不可怕，最可怕的是那个“瘟”字，若是遏制不住，谁晓得会死多少。这可是皇家马场，专门供应御马的。
曹颙虽不知现下自己这个代理主官能做什么，但是也知道不是清闲的时候，便到车前，隔着帘子对初瑜说道：“衙门里有事，我去瞧瞧，你先回家！”
待初瑜应了，曹颙便使人牵了马，随着那属官往太仆寺去了。
西单牌楼，太仆寺衙门。
少卿伊都立、唐执玉都在，连带着素曰并不管事的陆经远也到了。众人的神色都很凝重，按照康熙三十三年制定的章程，对张家口外各牧场，都有所定制。不管是太仆寺与内务府所属的中央牧场，还是八旗所辖牧场，每隔三年考校一次，孳生数与倒毙数，都有定额。孳生数超过定额，有赏赐；倒毙数超过定额，则是处罚了。
每百匹倒毙之数不超过八匹，算是优级，自牧副、牧长、翼领、副管、总管、上级副官、主官皆照例领受赏罚；若是倒毙之数超过十三匹，那就是人人都要罚了。
瘟疫是最可怕的，谁晓得最后会死多少马。虽说像他们这些京官，不至于像牧场那头一样挨鞭刑，但是若是牧场那边事大了，降一级到三级算是轻的。更不要说，今年是甲子万寿，这马瘟横行之事实在是触霉头。
曹颙见大家都苦着脸，问陆经远道：“陆大人，往常发生这样的事，大家如何应对？”
陆经远摸了摸胡子，道：“自是先禀告万岁爷，而后请旨往牧场去查看核实。”
曹颙站起身来，对众人道：“既是如此，那咱们这便唉声叹气也不是回事。若正要往张家口去的话……”说到这里，他视线打众人身上扫过，说道：“若是真要出京，就本官同唐大人走一遭，衙门中事，烦劳陆大人与伊大人了！”
众人皆起身，道：“是，谨尊大人安排！”
曹颙点点头，对唐执玉道：“唐大人可以使人回家收拾下行李，若是本官请下旨意来，咱们今曰便离京！”
唐执玉躬身应了：“是，大人！”
曹颙出了衙门，打发小满先回府，收拾下洗漱之物，自己则快马往畅春园去了。
一路上，迎面而来尽是各式各样的华丽马车，是从畅春园回来的八旗满洲、蒙古、汉军、七十岁以上妇人。
康熙诚孝，自己艹办了老人宴后，还下旨令八旗老妇往太后宫中请安。虽然没有像老人宴那般大张旗鼓，但是也是皇太后皇上亲视，颁赐茶果酒食等物、因有侍卫处的牌子，曹颙不用在园子外等着，直接进了园子。他正想着是不是往侍卫处打听圣驾所在，就见十六阿哥与十七阿哥两个过来。
见曹颙穿着常服过来，十六阿哥有些纳罕，笑着说道：“看着不像是要请见的，不会是寻我来了吧？”
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