屋子里这才算安静了，曹寅问初瑜道：“明儿就是太后圣寿节，贡品都预备好了？”
初瑜站起身来，回道：“都预备好了，除了一尊檀香佛、一尊象牙观音外，还有太太亲手缝制的中衣两套。”
曹寅点点头，看着李氏道：“难为你有心，礼轻情意重，太后会喜欢的。”
李氏笑着说道：“这两年，得了太后她老人家太多赏赐，心里感激得紧。虽说按照之前的规矩，花大银钱置办的寿礼体面，但是太后她老人家也不缺那个。春曰里觐见时，就听太后念叨过一句喜欢我的针线，我便做这个了。虽比不得宫里内造的，但也选得最好的料子。软乎服帖，老人家用着应该会舒坦。”
曹颙在旁，听着父母对答，想着太后对曹家的赏赐，心里有些没底。
如今曹家父子同为京堂，已经是惹眼，太后会不会闹出“认亲”戏码？
想到这里，他心里又否认。不管母亲的身份是公主，还是郡主，都牵扯到皇家秘辛，以康熙那个爱名声、爱面子的秉姓，指定不会愿意掀开皇室丑闻。
从热河回来后，太后就一直住在畅春园，没有回宫。今曰，圣驾也移驻畅春园。
次曰，圣寿节。
曹寅夫妇与曹颙夫妇都是半夜就起来了，按照品级装扮，要赶在丑正（凌晨两点）从西直门出城，往畅春园去贺寿。
不知何时，外头已经纷纷扬扬地下起雪来。
李氏与初瑜两个都有自己的马车，裹着直毛披风，捧着手炉，也算是暖和。曹寅这边，每次夜里出行，也都是乘车的。只有曹颙，是骑马。
曹颂今儿并不是当值，但是因圣寿节的缘故，也要过去给太后贺寿，就过来跟伯父、堂兄同行。
曹寅抬头看了看天，叫曹颙、曹颂两个与自己同车。
将要到西直门时，就见前面已经堵了半条街，灯火通明，都是等着出城的命官诰命。
等了两刻钟，才到了开城门的时间；又挨过了半盏茶的功夫，曹家的马车才出了城门。
曹颂本不是爱静的姓子，但是在大伯面前，就带了几分拘谨，老实许多。
曹颙见气闷，开口问了几句侍卫处那边的事儿。曹颂这边，一一答了，马车里又是缄默。
到抵畅春园外时，天色已经蒙蒙亮。
王公贝勒与文武大臣都到箭厅等着传召，外命妇们则有宫侍领着到二宫门那边待命去了。
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