一个私盐作坊，还有没有运出的上万包私盐，价值不菲。
就算是程家那样的盐商世家，被没收了一个作坊，也会觉得肉疼。
这声名不显的“万复”，却丝毫不放在心上的样子。
反常即是妖，李卫就使人留心，调查这“万复”的底细，却是跟地里冒出来的一样。
那两家私盐作坊，早年归两家小盐商作坊所有，十来年前家道中落相继转手到万家。
万复要赎回的几个人，就是这两处私盐作坊的管事，偏生一个都不姓万，名分上说是表亲。
越是详查，越能发现这些人不类寻常百姓。籍贯不清，口音各异，没有说上清楚的亲族。
李卫开始还以为这些人吃的是海上饭，回江南养老的，心中就多了提防。
回过头再查那卖私房作坊的人家，却是无影无踪。
李卫心中惊怒不已，哪里跟轻易就放人。
要是这样人真是海贼出身，那两家私盐作坊的东家说不定已经被害。
虽说制作、贩卖私盐，本就是犯了朝廷律法，未必是什么好人。可真要是被妄杀，他这做父母官的，也不能就当不晓的。
程家只是做中间人，见李卫不松口，也没有法子，只是私下里少不得提醒李卫“宁得罪君子，不得罪小人”之类的话。
李卫骨子里带了侠气，多年前还只是一个六部司官的时候，就敢得罪铁帽子亲王；更不要说现下已经是一省大员，哪里还会将几个“小人”放在心上。
他不肯服软，那些人也硬气，不肯退一步，事情就僵持下来。
在李卫看来，若是真的查清万复一干人是“海贼”，那即便全处理了，也是为民除害了。
不想，接下来的发展，却是诡异起来。
除了程家，另有江南大户出面，为这些人说情。
虽说传话的口气仍是谦卑，可巡抚衙门却隔二连三闹出了不少动静。
李卫有些明白程家提醒的用意，这些人是亡命之徒，得小心他们狗急跳墙。
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