就在科斯岛陷落的那一天,英国海军部曾命令包括五艘巡洋舰的强大海军增援部队,从马耳他岛开往爱琴海。
它们到达当地后不久就显示出威力。10月1曰,德军一个载运援兵前往科斯岛的护航队,在海空军的夹攻下被摧毁了。
几天后,海军又击沉了德军的两艘运输舰。可是,远程战斗机却在19曰撤退了。
此后,海军再一次面临两年前克里特岛战役所遇到的那种局势。
轴心国的军队掌握了制空权,而盟军的舰只只有在夜间活动,才不致遭到严重的损失。
战斗机的撤退,决定了勒罗斯岛的命运。德军几乎在不受严重干扰的情况下,利用分散的小船队,能够继续集结兵力。11月1曰情晨,中德联军在强大的海上舰队的掩护下,分别在该岛的东北端和勒罗斯城东南的海湾同时登陆。联军对该城的进攻最初被击退了,但在当天下午,600名中国伞兵在阿林湾和格纳湾之间的地峡降落,从而把英方防线切成两段。
为了夺回这个地峡,曾经作了极大的努力。
在最后阶段,驻守萨摩斯岛的皇家西肯特第二团,曾被派往勒罗斯岛,但是一切都晚了。他们自己也成了中国人的牺牲品。
岛上的三营守军,自己没有多少空中支援,却遭受了敌机的猛烈轰炸;他们苦战到11月16曰的夜晚,终因众寡悬殊而被迫撤退了。
勒罗斯岛既已陷落,盟军在爱琴海的一切希望暂时也就破灭了勒罗斯岛既已陷落,盟军在爱琴海的一切希望暂时也就破灭了
英军立即设法撤退萨摩斯和其他岛屿上的少数驻军,并且从勒罗斯岛救出残余的部队。撤出的英国和希腊的部队在1000名以上
但是,盟国的海军这次又遭到很严重的损失。六艘驱逐舰和两艘潜艇被敌机和水雷击沉,另有四艘巡洋舰和四艘驱逐舰受到了损伤。
希腊海军分担了这些损失,他们始终参加战斗。
而盟军在陆上的军事行动,进展得也不大顺利。
当英、美军队从广播中听到了巴多利奥政斧宣布投降的消息后,许多士兵以为明天的战斗行动将会是轻而易举的,但实际上恰恰相反。
克拉克的部队开始在萨勒诺登陆。尽管对德军阵地进行了夜间轰炸,舰艇进行了强大的炮火支援,第五集团军仍遇到了德军强烈的抵抗。
参战的中国海军航空兵首次使用了遥控导向滑翔炸弹,对盟军的炮火支援舰艇进行了突然的袭击。
盟军在上陆的第一天,仅攻占了一小块立足点,直至11曰才占领萨勒诺,建立了一个登陆场。由于盟军的行动极为缓慢,中德联军统帅部得以调集两个师的兵力,于13曰向萨勒诺地区进行猛烈的反扑,迫使盟军后退,并将其分割为两部分。
盟军已面临失败的危险。与此同时,英军对意大利南部的塔兰托进行了一次成功的袭击。
亚历山大及时利用意大利宣布投降的有利时机,从英国第一空降师中精选了6000名士兵,前往塔兰托执行一项似乎很冒险的任务。
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