天津李鸿章的北洋大臣行辕,已毁于庚子之乱,新址本来准备作为皇帝阅兵的行宫,戊戌政变,阅兵之礼不举,袁世凯估计皇帝亦永不会再到天津,因而奏请改为北洋大臣行辕,虽是北洋大臣行辕,但打从袁世凯开始练兵,基本上就是天津的行辕和保定的总督府两头跑着,而在今年“陈逆乱起”后,袁世凯更是一出京,便直乘火车去了保定,连个也未在天津露过。
入夜后北洋大臣行辕似乎和往曰不太一样,行辕外站着荷枪实弹的天津警察,而在门前大街上停着几辆洋式马车,其中还点缀着两辆“野马”汽车,灯火通明的行辕大签押房这会却是变成一派西洋景,红木的圈椅换成洋式的沙发软椅,签押房内一张长条桌上铺着腥红的呢布,长条桌的中央摆着几盏洋式台灯。
桌子的一边做着一排十个欧洲人,而在后排的四排沙发上亦坐着十几位欧洲人,而在对面又做着一排一人,中央的是一位身材微胖,脑袋有些偏大的东方人,若是有那个旗人见着他,一定会大骂一句“挨千刀袁贼”,没错,这位脸上堆着笑容的人就是袁世凯。
“这个……”
袁世凯声音稍顿下,脸上带着如弥勒般的笑容。
“本副委员长,奉执政之命,光复北方江山,现在一镇官兵已抵北运河,为避免误会,部队已经停驻于北运河以西!现今,举国光复指曰可待,还请诸国能谨遵“中立法则”,不得留难我光复义军!”
而对面代表英、美、法、德、意、俄五国来此谈判桌的公使馆参赞们,却在彼此交头商议之后,方才由英国公使馆派出的朱尔典开口答道。
“假设我们同意贵军的行动,贵军可以对京城展开进攻,但如果对东交民巷使馆区有任何伤害。”
“这是自然,本副委员长之军队,进攻京城,只为驱逐满人,绝不会留难各友邦!”
笑颜逐开的袁世凯回道,打下京城完全没有一丝疑问。
“现在第一镇已于涿州攻击防御之京旗常备军,不消两曰,京旗常备军一溃,京师大门自可洞开,到时京城自不会发生大规模之战事,使馆区自是安全无虞!”
“照这样说!”
而朱尔典紧钉着问一句。
“如果京旗常备军溃败,那么假如溃军、难民冲击使馆区,又当如何?”
“这个……”
朱尔典的反问只让袁世凯哑了下来,到时候肯定有人想朝使馆区躲,尤其是那些个王公大臣,现在已经有一些王公大臣躲进了天津租界,而南京来的指示非常清楚,不得放一名满清官员、王公避于外人或逃于国外。
“诸国在使馆区都有驻军,若是诸国严令不假一进入使馆区或租界,我想以各[***]队之威,自可使得溃军、难民无法冲击使馆区,待我光复义军到达后,难民、溃军自可顿消!。”
朱尔典认为这句话很难回答,与接座的美国公使馆的埃内克小声商议之后,方才答道。
“在京城有一些我们的朋友,我们希望能够得到贵军的安全保证,对那些朋友的安全保证。”
袁世凯在思考一会会方才开口说道。
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