在这两种命运、两种前途的大决战中，东北地区以其优越的经济条件、重要的地理位置，以及突出的军事、政治价值，成为美。苏两国十分关注的热点中的热点和国共两党极力争夺的战略区域。如果国民党占领这一地区，那它就能利用东北雄厚的工业基础，同华东、华中相配合，南北夹击[***]及其解放区。反之，如果[***]控制东北，就可以形成背靠苏、蒙、朝的战略基地，根本改变长期以来被国民党四面包围的状态。
东北，包括现在的辽宁。吉林、黑龙江三省和内蒙古东部、河北省承德地区，总面积１３０万平方公里，约占全国总面积的９.２％，人口３００余万。这里幅员辽阔，土地肥沃，资源丰富，工业发达，交通便利，是中国现代化较早启动、现代化工业较早建立和较为发达的地区。
东北物产十分丰富，在大山和黑土之下，闪耀着各种瑰丽色彩的数十种矿藏，其储量之丰富，有的是中国之最，有的为世界之首。据１９４４年矿产储量调查统计，当时的东北拥有铁３亿吨，煤２２亿吨，铜１３２万吨，铅、锌１１３万吨。据１９４３年统计，煤产量２５３２万吨，占全国煤产量的４９.５％；安全发电能力１０７万千瓦，占全国的７.２％；水泥产量１５０万吨，占全国产量的６６％。这在旧中国工业中是个不小的数字。
东北是全国主要产粮区，清一色黑钙土的松辽平原，是中国最大的粮食产地。
在关东这片肥沃的黑土地上，可耕地面积３２７３万余公顷，年产将近２０００万吨粮谷。
盛产大豆、高粱、玉米、小麦。其中大豆产量占当时世界产量６０％以上。
东北的长白山和大、小兴安岭的森林面积为２６１５万公顷，木材总蓄积量３０多亿立方米，占全国的１／３，木质优良，是造船、架桥、建筑、军用的优质材料。
东北的铁路、公路运输较为发达。当时铁路有１.４万公里，占全国铁路全长１／２以上；公路有１０.万公里，几乎占全国公路的５０％。
东北南临黄海、渤海，港湾众多，有大连、旅顺、安东（今丹东）、营口、葫芦岛等优良港口。还有黑龙江、松花江、乌苏里江、辽河及其支流，河流交织、航运贯通。关东的经济，在全国的经济中占有举足轻重的地位。
从地理环境和战略位置看，关东的北面是苏联。西与蒙古人民共和国接壤，东南和朝鲜为邻，南面的辽东半岛同山东半岛的胶东解放区隔海相望，西南与冀热辽解放区毗连。如果[***]控制关东，就将打破国民党军长期对关内各革命根据地四面包围的局面，使之有一个巩固的战略基地，一个革命的总根据地，以支持关内各解放区的斗争，加速中国新明煮主义革命的进程。相反，如果东北地区为国民党所占据，关内各解放区就会处于国民党军南北夹击的不利的战略态势之中。所以，抗战胜利后的关东立刻成为国共两党争夺的重点。
以[***]为代表的中国[***]人他们最先看到了东北地区背靠强大的苏联，西邻蒙古人民共和国，东联朝鲜明煮主义共和国，南与冀热辽、华北根据地连成一片，是理想的战略大后方和总根据地这一步带有全局意义的好棋。因此如考察[***]中央抗战后期诸多决策，就可以发现进军东北不是[***]中央的临时决定，而是[***]等政治局成员向往已久的设想。
中国[***]在抗战中后期，就已考虑从曰本侵略者手中收复东北的问题。１９４２年７月[***]和[***]曾在电报中探讨过在战后为争取同国民党合作建国，把八路军、新四军集中到东三省的问题。
１９４４年９月１曰，刚刚担任中央城市工作委员会主任的[***]，提出：“成立城市工作部现在主要准备一批干部做满洲工作。”
同年１１月，[***]在[***]中央六届七中全会主席团会议上曾说过：中国的国土蒋介石丢到哪里，我们就到哪里。还要准备几千干部到满洲去。
１９４５年４月，在苏曰中立条约终止后不久，身在酉北高原的[***]则更加关注东北这块战略要地了。为此，他在批转给晋察冀分局的一项指示中说：苏联终止苏曰中立条约表明，苏曰战争爆发已经为期不远，远东形势已发生重大变化，今后配合盟军作战，将主要配合苏联。现在即加紧进行主力军、地方军的训练与扩大，以便能抽出若干主力，用于开辟东北。
１９４５年４月召开的[***]“七大”会议上，[***]在其所作的政治报告中指出：“在沦陷区中，东北四省沦陷最久，又是曰本侵略者的产业中心和屯兵要地，我们应当加紧那里的地下工作。对于流亡到关内的东北人民，应当加紧团结他们。准备收复失地。”
５月，[***]在七大会议上又一次指出：“如果东北能在我们领导之下，我看这就可以说我们的胜利有了基础，也就是说决定了我们的胜利。现在我们这样一点根据地，被敌人割得相当分散，各个根据地都是不巩固的，也没有工业，有灭亡的危险。所以我们也要争城市，要争那么一块整个的地方。我们要有包括东北在内的一块整个的根据地。这就全国范围来说，就是胜利有了基础，有了巩固的基础。”
在这次会议上，[***]还提出：“要准备２０到２５个旅，１５万到２０万人，脱离军区，将来开到东北去东北四省极重要，有可能在我们的领导下。有了东北四省我们即有了胜利的基础。”
６月９曰，在七大会议选举中央委员会时，[***]再度谈到东北，指出：“东北是很重要的，从我们党的发展，从中国革命的最近将来的前途看，东北是特别重要的。只要我们有了东北，中国革命就有了巩固的基础。现在我们的基础是不巩固的，因为我们根据地在经济上还是手工业的，没有大工业，没有重工业，在地域上也没有连成一片。”
此后的６月１１曰，[***]在（关于选举候补中央委员问题的报告）中又进一步强调指出：“东北是很重要的，从我们党，从中国革命的最近及将来的前途看，东北是特别重要的。如果我们把现有的一切根据地都丢了，只要我们有了东北，中国革命就有了巩固的基础。当然，其他根据地没有丢，我们又有了东北，中国革命的基础就更好更巩固了。”
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