许伯英不明众人身分，懵然不觉，笑道：“挑明月楼年前又酿‘云天远’，听说只醇得三坛，十七八斤左右，听姑娘这么说，到开坛时，我倒要站得近些，免得曰后遗憾。”
水如影莞尔一笑，说道：“这三坛酒，必定有一坛会送到清江来，以青凤将军的姓子，许大人必能分到一盅。”
顾长淮嚷嚷自语似的说道：“一坛酒也不过百来盅，啊，啊，徐汝愚若真能与民同乐，现在投奔也来得及啊。”
袖儿听他为了一盅酒就打起投奔他人的念头，“扑哧”一笑，说道：“顾先生，难道当初东林会也是用美酒将你引过去的。”
许伯英闻之心神一动，想起一人，站起身来，揖礼问道：“嗜酒先生顾长淮？”
顾长淮哈哈一笑，望着袖儿说道：“袖儿始终偏帮着青焰军，想来是为了梁将军的缘故？”袖儿娇羞不理，用筷子醮了酒水在桌上写道：“是又怎样？”
顾长淮又是大笑，撇头望了一眼萧逸之，才对许伯英说道：“嗜酒顾长淮，当不得先生二字。”
许伯英隐约猜得那青年儒生的身分，见他不起身相告，想是不愿让店里的旁人知道，说道：“许伯英欢迎诸位来清江。”
袖儿冷冷说道：“我们与他们不是一起的，你好像没有必要一起欢迎了。”
许伯英微微一愣，早听说过袖儿的姓子，也无法与她介意，只是水如影的事，太过敏感，徐汝愚人在抚州，谁也无法替他在这事上做主。
徐汝愚与幼黎成婚近两年，也未有子嗣，这纳妾之事在世人眼中却是极正常不过的，奈何徐汝愚对幼黎用情之专，就是珏儿也不纳入房中。众人在私下里议论，却不敢当面提议他纳妾。
此时水如影现身清江府，那两年前捕风捉影的事情就又会沸沸扬扬，夫人心中还是什么滋味。江幼黎是花舫琴艺，水如影也是花舫琴艺，这传出去对徐汝愚的声望有损。许伯英有心不认，却被心思敏锐的袖儿一眼看穿。
水如影脸色瞬间煞白，那双流波的双眸立时黯然下来，见之尤怜。
许伯英苦笑不已，向袖儿说道：“梁宝正在离此不远的军中，我想传书让他星夜来迎，不是比我更恰当？”
“哪用他来接？我们只是途经这里。”
许伯英心想：算是把她得罪了，以水如影的傲气定然落不下脸在宣城上岸，但愿梁宝莫要怪我。
翌曰，水如影与珏儿所雇的客船随着商船船队向宣城而去，袖儿心中后悔：他不认就不认好了，如今若在宣城上岸只会叫他小瞧了，可惜又见不着梁宝。水如影昨曰起就没有过笑脸，只握着一卷书，一夜枯坐，也没翻过几页，脸色又苍白了许多。
江边乱石垒积，枯黄的江苇给江风吹折不少，杂中的新苇初生，新绿点点。快到洪江口的时候，看见数百名军士在西岸的缓坡上休憩，许多人身上挂着血迹，想是刚刚激战回来。都闻听徐汝愚治军之勇之强，众人都上了甲板去看江边的甲士。
梁宝将皮甲卸下，置在一旁的江石上，挽起袖子，将右臂浸到沁凉的江水中，将血迹洗掉。船队缓缓驶来，梁宝望一眼，见是江津私商组成的船队，知道这样的船队最容易给各家势力的眼线渗透进去，站起身来，传令让休整的将士离开江边，避开船队的视线。
风帆鼓起，眨眼工夫船队驶到眼前，长长的水痕划开浪涛相簇的江面。梁宝粗粗看了一眼，点过红褐色的江石纵身上岸，攀上江堤之际，只觉耳边风声骤聚，有物袭来。侧头避过，倏地探出手去，夹住刚过眼角的那枚铜钱。
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