陈预与刘昭禹在营前见江宁千余兵弁在北岸布下兵阵，急令两千刀盾兵陷其阵，欲阻江宁兵从此渡河。刀盾兵以圆盾护身，分成三个楔形阵向河堤弧形冲锋，阵列之前，圆盾密集如鱼鳞紧护住冲锋阵列；车阵之后的长弓无法射穿圆盾，自然无法阻止刀盾兵逼近。谁知居中的校尉令旗翻动，数十架车弩推到兵车之后，将三丈余长的长矛绷上弩弦，攒射而去。长矛铁棱闪着寒光，能一连洞穿三四具肉体。巨矛只射了一轮，便将冲锋阵列最前面的护阵鱼鳞密集盾兵射得人仰马翻，长弓手又以利箭攒射空隙后的东海兵，东海兵未及车阵，已丢下两百余具尸体，待车弩绷上第二轮巨矛，冲锋阵列便溃散了。
陈预见无法阻止江宁兵渡河，便下令沿岸兵丁将大营聚集，将河堤阵地让给江宁。
徐汝愚策马立在下阿溪北岸的河堤之上，双手反剪，眼望着北岸无边无垠的土地。
江宁在江水北岸的兵力主要部署在广陵以西地区，广陵以东包括海陵、青埔、三水、镇海、延陵等地的防务则由卫戍军与屯卫负责，虽然徐汝愚早在渡江之前就下令镇海等地的屯丁全部转为现役，但是面对张季道统领的五万精锐，镇海等地的防御仍然相当薄弱。这些地区可以称得为精锐的战力只有宁越山统领的一万五校军，而这一万五校军的主要职责则是保证海陵仓无失。
如果不能吸引张季道将兵力调到西面，海陵、镇海等地则无法保证万无一失。
樊文龙、梅立亭各率所部兵马威胁陈预所部的两翼，徐汝愚又亲率四万兵马从正面抢渡下阿溪，有着在野外一举围歼陈预所部六万精锐的野心。
在一马平川的平野上，以十万兵力围歼六万精锐，不是什么易事，但如果对方的主帅为近年来声名远播的徐汝愚时，却不容陈预不三思。
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