锦州，在广宁陷落之前，只是一座名不经传的小镇，除了辽东前线的人，别人都不知道它的存在。但是，在广宁陷落以后，明军在辽西疯狂的修建碉堡，阻挡鞑子的骑兵突击，锦州也随之水涨船高了。最后，因为地形上的优势，锦州成为明军在山海关外的第一要塞。
辽东监军、蓟辽督师、辽东巡抚三位大员的官邸，都设置在锦州。绝大部分辽东将士的家眷，都生活在锦州。也难怪祖大寿发动叛乱的时候，辽东军会如此的蛋疼。家眷都被握在叛军的手上，他们能不蛋疼吗？
“好丑。”
张准入城以后，第一感觉，就是锦州真的很丑。
因为不同的督师，不同的监军，不同的巡抚之间，甚至，不同的总兵官，在驻守锦州的时候，都会根据自己的意愿，在城内胡乱的修建各种建筑。这种完全没有规划的设置，导致整个锦州，好像是乱葬岗一样，乱七八糟，惨不忍睹。
“太烂了。”
“拆掉重建。”
张准走到街道上，举目看着四周混乱的建筑，第一个念头，就是要将这里全部都拆掉，然后重新建造。这样的一座城市，真是不嫌丢人的，他还准备将都督府暂时设置在这里呢。
“都督大人，请！”
“各位大人，请！”
来到监军府的前面，一行人又是一番的谦让。
高起潜的监军府，倒是富丽堂皇，很有气派，和外面的混乱，形成鲜明的对比。看来，驻守辽东的各位大人，对自己的事情都是很讲究的，对朝廷的事情，就是得过且过了。
进入大厅以后，四人分别坐下来，互相说了些客套的没有任何实际意义的话，就是午宴时间了。高起潜就以主人的身份，请张准等人入席。
午宴是比较简单的，真正的重头戏，是在晚宴。但是，午宴也不简单，因为，借着午宴的机会，可以交流很多必要的信息。中国人不知道从什么时候开始，就习惯了在饭桌上谈事情。反正，饭桌上的事情，你当真就当真了，你不当真也可以不当真，很随意。这种气氛，特别适合问一些比较敏感的，在正式场合无法出口的问题。
监军府的宴会厅，面积很大，容纳几百人一点问题都没有。单纯从这一点来看，朝廷每年给辽东军的钱粮，的确不在少数。没有足够的钱粮，怎么修建一座这么宏伟的监军府？想想崇祯皇帝也是够郁闷的，每年大量的钱粮拨付给辽东，辽东却总是没有给他什么好消息，难怪他要失望。
主人一桌，只有六个人，分别是高起潜、吴阿衡、丘仰民、张准、杨致远、王时德，分别代表了辽东军和虎贲军双方。其他的将领，则在旁边落座。好像吴三桂、黄得功、曹文诏、曹变蛟等人，都坐在主桌的旁边。主桌这边有什么动静，他们都是可以听到的。
高起潜坐下来以后，就笑着说道：“张准，你来了，我们这一群老头子，都可以退休了。年轻就是好啊，以后的天下，都是你们年轻人的了。”
这主人一桌，的确是有点古怪。辽东军的三巨头，年纪都在五十开外了，而虎贲军的这一边，三个人却都是二十来岁的小伙子。杨致远年纪最大，也不到二十五岁。要是在别的地方，没准还以为是一群老头子和自己的后辈聊天呢，哪里是如此严肃的军政大事。
当然，高起潜的这番说话，绝对不是有感而发，而是有隐藏的意思的。这个意思是什么，只有虎贲军自己理解了。乳臭未干，稚气未脱等词语，是很轻易就能联想到的。
王时德是接受过专业的教育的，对于这样的说话口吻，自然是最熟悉不过了，他含笑说道：“监军大人廖赞了，我们这些年轻人，别的没有，就是有股闯劲，无论天大的事情，只要是我们认准的，我们都要做到。其实，我们也是吃了不少苦头的。”
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